La elección parcial de Patea de 1954 se celebró el 31 de julio durante el 30º Parlamento de Nueva Zelanda , y fue causada por la renuncia del diputado nacional en ejercicio , William Sheat .
William Sheat representó al electorado de Patea entre 1943 y 1954 [1] como diputado nacional, pero después de una redistribución de distritos en 1953, gran parte del escaño de Patea (incluida su residencia) se trasladó al electorado de Egmont . El escaño de Stratford había sido recreado y la casa del diputado titular por Egmont, Ernest Corbett , estaba ahora situada en Stratford. Sheat no quería representar al Patea ampliado, mayoritariamente rural, y pensó que sería apropiado que él en su lugar compitiera en Egmont y Corbett compitiera en Stratford. Sin embargo, Corbett fue seleccionado nuevamente en Egmont en lugar de Sheat, lo que llevó a Sheat a acusar al organizador del electorado local del partido de predeterminar la candidatura. El 14 de mayo de 1954 renunció a su escaño con la intención de recuperarlo en una elección parcial como independiente . [2]
El mandato para la elección parcial se emitió originalmente el 3 de junio, pero el 12 de junio murió Harry Combs (diputado por Onslow ), [3] lo que hizo necesaria una segunda elección parcial. El gobierno prefería que ambas elecciones parciales se celebraran al mismo tiempo, por lo que para posponer la votación de Patea, el gobierno aprobó la Ley de Elecciones Parciales de Patea de 1954. [4] Sin embargo, como el candidato laborista en Onslow ( Henry May ) no tuvo oposición, fue declarado elegido cuando se cerraron los mandatos, el 7 de julio.
Se nominaron tres candidatos para las elecciones parciales:
William Sheat, un granjero de Hāwera . Sheat renunció al Parlamento y a su condición de miembro del Partido Nacional por la cuestión de la organización del partido en su electorado, y posteriormente se etiquetó a sí mismo como nacionalista "no oficial". [5]
Benjamin Donald Winchcombe, secretario municipal del Ayuntamiento de Ohakune , fue elegido como candidato del Partido Laborista . [5] Antes de comenzar a trabajar como secretario municipal de Ohakune en 1949, sirvió en la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial . [6]
John Duggan, un granjero de Raetihi (anteriormente de Hāwera), que era miembro de lo que él llamaba un "partido completamente nuevo, cuya política se basa en los ideales liberales originales de Richard John Seddon ". Anteriormente fue concejal del distrito de Raetihi, que no buscó la reelección en 1953, pero en ese momento estaba participando en una elección parcial del consejo en Raetihi. [5]
El Partido Nacional decidió no presentarse a las elecciones parciales después de celebrar una reunión especialmente convocada del antiguo comité electoral de Patea en Waverley el 29 de junio. Después de un debate que duró una hora y media, los delegados aprobaron la decisión por 108 votos a favor y 14 en contra. [7]
El Partido del Crédito Social decidió no presentarse a las elecciones parciales de Patea. La sede del partido emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que, dada la proximidad de las próximas elecciones generales, no tenía mucho sentido presentarse a las elecciones parciales de Patea. [8]
En su mayor parte, tanto Sheat como Winchcombe tuvieron reuniones muy concurridas para pronunciar discursos, aunque Duggan tuvo dificultades para inspirar interés en sus ideas sobre los principios del liberalismo en los que se centró su campaña. [9]
A pesar de romper con la organización del partido Nacional, Sheat se encontró defendiendo los intereses de su antiguo partido, aunque sin ningún respaldo oficial. Aparte de reiterar sus razones para dimitir y convocar elecciones parciales, el resto de sus discursos defendieron al Gobierno frente a las críticas del Partido Laborista (en particular en lo que respecta a la política financiera). Aún logró reunir a muchos partidarios locales acérrimos del Partido Nacional para que lo apoyaran, y recibió el apoyo de pequeños comités del partido y del comité central de Hāwera para ayudar con la organización de su campaña. [9]
Winchcombe recibió el apoyo de algunos de los parlamentarios más destacados del Partido Laborista, que hablaron en su apoyo en reuniones públicas. El líder del partido Walter Nash habló en su reunión de lanzamiento de campaña en Hāwera y en su reunión final en Wanganui . El presidente del partido Arnold Nordmeyer habló en una reunión en Waverley al principio de la campaña, el líder adjunto Jerry Skinner pasó un fin de semana entero en el electorado y habló en una reunión en Patea , Ethel McMillan habló en dos reuniones en Hāwera y Mick Moohan habló en Patea. Los oradores de la campaña del Partido Laborista utilizaron las elecciones parciales para criticar al Gobierno, en particular por motivos financieros, que habían sido un área común de crítica durante toda la sesión parlamentaria. [9]
El recuento final de votos [10] incluyó 436 votos especiales, que no se incluyeron en los resultados de la noche de las elecciones. La mayoría de Sheat de 24 votos en la noche de las elecciones quedó en tan solo 18 después del recuento final.
Posteriormente, Sheat no se presentó a las elecciones generales de 1954, pero regresó al Parlamento en las elecciones de 1957 como diputado por Egmont y se retiró en las elecciones de 1966 .