La elección parcial de Hutt fue una elección parcial en el electorado neozelandés de Hutt , un escaño urbano en la parte inferior de la Isla Norte . La elección parcial se celebró el 18 de diciembre de 1929 y fue precipitada por la renuncia del miembro del parlamento unido en funciones Thomas Wilford , quien había sido designado Alto Comisionado para el Reino Unido por el Primer Ministro Joseph Ward . [1] [2] La elección parcial fue impugnada por Walter Nash del Partido Laborista , James Kerr del Partido Unido y Harold Johnston del Partido Reformista . El período previo a la elección parcial se vio empañado por duras palabras entre los candidatos. [3]
Después de presentarse como candidato laborista en Hutt tanto en 1925 como en 1928 , la elección de Walter Nash como candidato laborista para las elecciones parciales no fue una sorpresa. Nash quedó en un respetable segundo lugar, detrás de Wilford, y se lo consideraba muy capaz de ganar el escaño. Era el actual secretario general del Partido Laborista y, por lo tanto, era muy conocido. El periódico local The Hutt News (propiedad parcial de otro candidato, James Kerr) publicó varios artículos durante la campaña intentando desacreditar a Nash como un socialista de estilo soviético. [4] Peter Fraser fue el organizador de la campaña y Mark Fagan fue el secretario electoral de Nash. [5] Justo cuando la campaña estaba a punto de comenzar, un empresario local llamado Nash se había divorciado recientemente y corrieron rumores de que era Walter Nash. Para acallar esta falacia, los anuncios de Nash lo presentaban junto a su familia. El panfleto presentaba un retrato de él con gafas y apareciendo (según su biógrafo) "... como un hombre con gafas y posiblemente severo, que parecía más un maestro de escuela que un agitador laborista". [6]
James Kerr, residente de Petone , fue el candidato oficial del Partido Unido en las elecciones. Era hijo de James Kerr , ex miembro del Consejo Legislativo . En ese momento, Kerr era el propietario del periódico Hutt and Petone Chronicle , cargo que ocupaba desde 1912. Anteriormente residía en Greymouth y se desempeñaba como propietario del Grey River Argus . En 1908 se presentó al escaño de Grey contra el presidente de la Cámara, Arthur Guinness , siendo derrotado por una pequeña mayoría. [7] El diputado saliente Thomas Wilford y su esposa hicieron una intensa campaña en nombre de Kerr. [8] Kerr era miembro de la Junta de Bomberos de Petone, asociado del Consejo Municipal de Petone, presidente de la Cámara de Comercio de Petone y miembro de la Junta de Gobernadores de la Escuela Secundaria Hutt Valley. Fue uno de los miembros fundadores del Partido Unido y, en ese momento, miembro del ejecutivo y había sido presidente del comité electoral de Wilford. [5] El director de campaña de Kerr fue el presidente de la Cámara de Comercio de Lower Hutt, Jack Andrews . [9]
Se especularon varios nombres como posibles candidatos reformistas, incluido el candidato del partido en 1922 , Henry Bennett, Will Strand, alcalde de Lower Hutt y el ex alcalde Sir Alex Roberts . [10] Finalmente, Harold Johnston fue elegido como candidato del Partido Reformista para la contienda. El otro candidato fue Victor Jacobsen de Petone. [11] Johnston era un abogado respetado y el cuarto hijo de Charles Johnston , ex diputado por Te Aro y presidente del Consejo Legislativo . [12] A principios de ese año, se le ofreció el puesto de presidente del Tribunal Supremo tras la muerte de Charles Skerrett , pero rechazó la oferta y Michael Myers se convirtió en el siguiente presidente del Tribunal Supremo. [13] Johnston era bien conocido como un orador capaz y regularmente podía atraer grandes multitudes a sus reuniones. El reverendo Richard Hobday escribió desde Auckland de manera bastante crítica sobre Johnston diciendo "¡Qué criatura de aspecto extraño es Johnston! ¡Se parece exactamente a uno de los buitres de nuestro zoológico aquí!" Nash respondió escribiendo de manera más caritativa sobre Johnston. The New Zealand Worker reflexionó sobre el hecho de que Johnston había sido educado en la Wanganui Collegiate School y en la Universidad de Oxford, lo que le había "dejado con la personalidad atractiva de un graduado de estas instituciones", pero lo consideraba un miembro reformista por asociación más que por convicción genuina. [14]
Henry Bennett (que se presentó como candidato al escaño en 1922 por el Partido Reformista) anunció su candidatura como independiente. Propuso presentarse en defensa de los intereses del propio país, en lugar de los de un partido político en particular. A Bennett le preocupaba que Nueva Zelanda pudiera ser "entregada" al socialismo por un voto minoritario dada la creciente competencia por los votos de derecha entre United y Reform. Con candidatos de ambos partidos en la candidatura, Bennett no ignoraba el hecho de que él también estaba ayudando a dividir el voto antilaborista, pero afirmó que esperaba que ambos retiraran a sus candidatos en su favor. [15] Sin embargo, su petición cayó en oídos sordos, ya que United quería conservar su escaño y Reform buscaba superar a United en escaños. Como resultado, Bennett se retiró y esperaba que Kerr o Johnston prevalecieran. [16]
Se celebraron decenas de reuniones y los tres candidatos pronunciaron discursos. Muchas personalidades de alto perfil hablaron también en nombre de los candidatos: Harry Holland , James McCombs y Michael Joseph Savage por Nash, Thomas Wilford y Harry Atmore por Kerr y Gordon Coates y William Downie Stewart Jr por Johnston. [8] [17] [18]
En la primera reunión de Nash, celebrada en el Petone Labour Hall, se fue la luz y Nash se vio obligado a hablar ante la multitud durante una hora y cuarenta minutos a la luz de las velas. A pesar de ello, la sala estaba repleta y el público se mostró entusiasmado. En varias de las reuniones posteriores de Nash tuvo problemas con los intercesores de la Junior Reform League. El más infame fue cuando se utilizó una flota de automóviles para llevar a los miembros de la Junior Reform League desde Wellington para pasar ruidosamente por delante de una reunión en Day's Bay. Uno de ellos cuestionó la lealtad de Nash a la Corona, y un voto de confianza en él al final de la reunión se perdió por una gran mayoría debido a la presencia de los Junior Reformistas. [4]
Johnston afirmó que el Partido Laborista quería confiscar tierras privadas, que probablemente aumentaría los tipos de interés, que no pagaría intereses por las cuentas en el Banco de Ahorros de Correos y que las tiendas privadas de Moera «serían absorbidas por el Estado». Nash negó rotundamente todas estas acusaciones. En una de las reuniones de Johnston hubo quienes intervinieron denunciando al Partido Reformista porque «nos han metido en un pantano», en referencia a que a los desempleados locales se les daba trabajo temporal mal pagado, que sólo valía «nueve chelines al día». La reunión concluyó con vítores para Nash y el líder laborista Harry Holland en lugar de para Johnston. [4]
La siguiente tabla muestra los resultados electorales:
Notas al pie de la tabla:
Cuando se anunciaron los resultados la noche de las elecciones, Nash habló ante una multitud desde la oficina del alcalde en Upper Hutt , diciendo que las duras palabras sobre la campaña debían olvidarse y que todos debían trabajar juntos por el bien y recibió vítores de los asistentes. El periódico de Wellington The Evening Post escribió que Nash probablemente sería una influencia moderadora en la política laborista debido a su experiencia como dueño de un negocio (una rareza entre los políticos laboristas en este momento). [4]