En Estados Unidos, una elección fuera de año se refiere típicamente a una elección general celebrada en un año impar en el que no se llevan a cabo ni elecciones presidenciales ni elecciones de mitad de período . [1] [2] A veces, el término "año fuera de año" también puede usarse para referirse a años de elecciones de mitad de período, [3] mientras que el término "fuera de ciclo" también puede referirse a cualquier elección celebrada en una fecha distinta al día de la elección de un año par. [4]
En las elecciones fuera de año durante los años impares rara vez se elige a un cargo federal, hay pocas elecciones legislativas estatales y muy pocas elecciones para gobernador. En cambio, la gran mayoría de estas elecciones se llevan a cabo a nivel de condado y municipal. En la boleta hay muchos alcaldes , una amplia variedad de iniciativas ciudadanas en varios estados y muchos más cargos públicos locales. También pueden incluir una serie de elecciones especiales para cubrir vacantes en varios cargos federales, estatales y locales. Las jurisdicciones que celebran elecciones fuera de año requieren una votación más frecuente que las jurisdicciones que consolidan las elecciones en los años pares.
Las elecciones en años no electorales suelen incluir muchas menos contiendas que las elecciones presidenciales o de mitad de período y generan una participación electoral mucho menor que los años electorales pares. [5] [6] [7]
Si bien las elecciones presidenciales de mandato fijo en Estados Unidos siempre se han celebrado en años pares, no siempre fue así en el caso de las elecciones al Congreso. Antes de que el Congreso comenzara a estandarizar las elecciones para la Cámara de Representantes en 1872, los estados individuales podían programar las suyas en los primeros meses de un año impar. [8] Las elecciones al Senado eran más problemáticas antes de la ratificación de la Decimoséptima Enmienda en 1913. Según las reglas originales del Artículo 1, Sección 3 de la Constitución de Estados Unidos , los senadores eran elegidos por las legislaturas estatales en lugar de elecciones directas . Esto significaba que se veían afectados por un estancamiento legislativo y los escaños permanecerían vacantes durante meses o años hasta que sus legislaturas estatales pudieran ponerse de acuerdo sobre a quién enviar al Senado. [9]
Los cálculos políticos de los políticos en el poder parecen ser el hilo conductor más común a lo largo de los años que guía las decisiones sobre el calendario electoral en los pocos estados que tienen elecciones en años no electorales. [8] La menor participación también beneficia a los grupos de intereses especiales bien organizados que a menudo conforman las máquinas políticas locales, [10] lo que hace que sea más fácil para sus candidatos favoritos capturar una mayor parte del gobierno. [11] Aunque grandes mayorías de los dos principales partidos políticos quieren cambiar a elecciones cíclicas, [12] estos grupos de interés han utilizado su poder político para frenar algunos, pero no todos, los esfuerzos de reforma, y California, Arizona y Nevada han tenido un éxito significativo en cambiar las elecciones locales a un ciclo. [13]
Las elecciones programadas regularmente para el Senado y la Cámara de Representantes siempre se llevan a cabo en años pares. Las elecciones para estos cargos solo se llevan a cabo en años impares si se da cabida a una elección especial, generalmente debido a que los titulares renuncian o mueren mientras están en el cargo.
Nunca se celebran elecciones especiales para elegir al presidente de Estados Unidos. Si el presidente muere, dimite o es destituido (mediante un proceso de destitución), el sucesor se determina según la línea de sucesión presidencial , tal como se especifica en la Constitución de los Estados Unidos y la Ley de Sucesión Presidencial , y cumple el resto del mandato presidencial.
Cinco estados eligen a sus respectivos gobernadores para mandatos de cuatro años durante elecciones fuera de año: Kentucky , Luisiana , Misisipi , Nueva Jersey y Virginia . [14] Kentucky, Luisiana y Misisipi celebran sus elecciones para gobernador durante el año libre antes de la elección presidencial; por ejemplo, las elecciones de 2023. Nueva Jersey y Virginia celebran las suyas en el año libre después de la elección presidencial; por ejemplo, las elecciones de 2025 .
Luisiana, Mississippi, Nueva Jersey y Virginia también celebran elecciones legislativas estatales en años no electorales.
Los años de elecciones intermedias también pueden presentar una amplia variedad de iniciativas ciudadanas en varios estados, así como una serie de elecciones especiales para cubrir diversos cargos estatales. Los estados también pueden permitir elecciones revocatorias , como la elección revocatoria de gobernador de California de 2021 .
Muchas de las contiendas que se celebran en años impares son para cargos a nivel municipal y local. Otros municipios y gobiernos locales, en cambio, consolidan sus elecciones en años pares para ahorrar costos, aumentar la participación electoral y tener un grupo de votantes mucho más representativo. [13]
La mayoría de los estados programan sus elecciones para gobernador en "años de baja actividad", es decir, años en los que no se celebran elecciones presidenciales.
La baja participación electoral es más pronunciada en las elecciones de legisladores estatales y funcionarios locales, así como en las primarias, que se celebran en años no electorales.