El cordial de flor de saúco es un refresco elaborado principalmente a partir de una solución de agua y azúcar refinada y utiliza las flores del saúco europeo ( Sambucus nigra L.). Históricamente, el cordial fue popular en el noroeste de Europa, donde tiene una herencia victoriana . Sin embargo, las versiones de una receta cordial de flor de saúco se remontan a la época romana . En el siglo XXI se consume en muchos países de Europa donde todavía se elabora de forma tradicional. En algunos países, la bebida se puede encontrar como un jarabe aromático, que se vende como una calabaza concentrada que se mezcla con agua sin gas o con gas . El prensado de flor de saúco es una forma premezclada de esto.
En el hemisferio norte, las flores de saúco están en temporada desde finales de mayo hasta principios de junio [1] o más tarde y crecen en la mayor parte de Europa, el noroeste de África y el suroeste de Asia. Crecen en una variedad de condiciones, incluidos suelos fértiles tanto húmedos como secos, aunque prefieren principalmente lugares soleados. Las flores hermafroditas del saúco nacen en grandes corimbos , de 10 a 25 cm de diámetro, donde las flores individuales son blancas con cinco pétalos, de 5 a 6 mm de diámetro, y son polinizadas por moscas. Los capullos de color crema son flores con aroma a miel, crujientes y algo jugosas, con un olor y sabor muy aromáticos. Las hojas tienen un olor amargo. [1] [2]
El cordial de flor de saúco se puede preparar con relativa facilidad en casa, aunque también se produce y vende comercialmente. Es mejor recolectar las cabezas de flores frescas y nuevas cuando los pequeños capullos acaban de abrirse y florecen antes de que la fragancia se contamine con amargura. [1] El cordial se elabora remojando las cabezas de flor de saúco en una solución de azúcar concentrada para que el sabor se infunda en el almíbar. Se agrega una fuente de ácido cítrico y jugo de limón para ayudar a conservar el cordial y agregar acidez. Luego se tapa la mezcla y se deja en infusión antes de colarla para que suelte la mayor cantidad de jugo posible. Para beber, el cordial normalmente se diluye con agua o agua con gas, aunque también se utilizan tónica , refresco o ginebra . [1]
La producción comercial de cordial de flor de saúco utiliza una versión ampliada del proceso descrito. Los cordiales producidos comercialmente generalmente se venden como calabaza concentrada y generalmente se diluyen con una parte de cordial y diez partes de agua, por lo que una botella de 500 ml de cordial sería suficiente para 5,5 litros diluidos. La alta concentración de azúcar del cordial de flor de saúco le confiere una larga vida útil. Hay muchos productores comerciales de cordial de flor de saúco, y las "bebidas de flor de saúco" y los "refrescos de flor de saúco" gaseosos enlatados más baratos a menudo utilizan un saborizante sintético de flor de saúco barato para ahorrar dinero y mano de obra, así como un extracto de flor de saúco real.