Lisht o el-Lisht ( árabe : اللشت , romanizado : Al-Lišt ) es una aldea egipcia situada al sur de El Cairo . Es el sitio de entierros reales y de élite del Reino Medio , incluidas dos pirámides construidas por Amenemhat I y Senusret I. Las dos pirámides principales estaban rodeadas por pirámides más pequeñas de miembros de la familia real y muchas tumbas mastaba de altos funcionarios y sus familiares. Fueron construidos durante las dinastías XII y XIII . El sitio también es conocido por la tumba de Senebtisi , encontrada intacta y de la que se ha recuperado un conjunto de joyas. El complejo piramidal de Senusret I es el mejor conservado de este período. Los ataúdes de la tumba de Sesenebnef presentan las primeras versiones del Libro de los Muertos .
El antiguo yacimiento egipcio de el-Lisht se encuentra en la orilla occidental del río Nilo, a unos 65 km al sur de la ciudad de El Cairo. Es una necrópolis de la Duodécima Dinastía, cerca de la ciudad de Itj-Tawy [1] de donde presumiblemente toma nombre la aldea moderna (dada la forma antigua propuesta Al-Isht). [2]
La capital de la XI Dinastía estaba ubicada en la ciudad de Tebas . El primer rey de la Duodécima Dinastía , Amenemhet I , trasladó la capital de Tebas a una ciudad cerca de el-Lisht llamada Itj-tawy , [3] porque estaba cerca de la desembocadura del Fayyum y bien situada para controlar los 'Dos Tierras del Alto y Bajo Egipto. [4] Otro motivo sugerido es la recuperación de tierras y el deseo de aumentar la producción agrícola de la región. Las ruinas de Itj-Tawy nunca han sido identificadas de manera concluyente, y la única evidencia de ubicación descubierta consiste en piezas de cerámica en el área en la que se cree que se encuentran. Sin embargo, los gobernantes de la Duodécima Dinastía construyeron pirámides en el-Lisht que son conocidas por los investigadores.
El-Lisht es la necrópolis de los dos primeros gobernantes de la dinastía XII, Amenemhet I y su hijo y sucesor Senusret I. [1] Estas pirámides habrían sido visibles para quienes viajaban a Itj-Tawy desde el sur. El más famoso de los dos complejos monumentales, el de Amenemhat I, presentaba una sala de ofrendas con un altar de granito, tallado con representaciones de representantes de los nomos (provincias) que llevaban ofrendas al faraón. Sin embargo, la pirámide en sí está en ruinas y se eleva aproximadamente a 20 m (66 pies) sobre el nivel del suelo. [ cita necesaria ]
El-Lisht se destaca por la "canibalización" de monumentos anteriores por parte de sus comisionados, que se cree que simboliza la restauración de Egipto a su gloria del Reino Antiguo. El cambio de estilos de tallado en relieve en la Duodécima Dinastía también es evidente en las dos pirámides de este sitio.
El-Lisht fue excavado por primera vez en 1882 por el egiptólogo francés Gaston Maspero . Maspero era de París pero tenía interés por la historia de Egipto, por lo que estudió con Auguste Mariette . Cuando Mariette murió, Maspero asumió la misión arqueológica. Su interés por el antiguo Egipto lo llevó originalmente allí a excavar para el gobierno francés, pero luego fundó el Instituto Francés de Arqueología Oriental. Este grupo excavó aún más el sitio desde 1884 hasta 1885. De 1906 a 1934, la expedición egipcia del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York continuó trabajando en el-Lisht. [5] En este período, los egiptólogos pudieron excavar durante catorce temporadas. El Museo Metropolitano de Arte regresó a el-Lisht entre 1984 y 1991.
La Pirámide de Amenemhet I tenía unos 55 metros de altura cuando se construyó originalmente, pero debido a la mala construcción, la extracción de canteras y los robos de tumbas, [5] ahora tiene aproximadamente 20 m de altura. Aparte de la mala construcción, el material utilizado para construir la pirámide no era duradero. Los estudios muestran que fue hecho de adobe sin cocer y piedras de otros monumentos. El adobe, la arena y los escombros habrían sido el material elegido, ya que todos estaban fácilmente disponibles, y el adobe resultó barato ya que la ciudad estaba muy cerca de Fayyum. En concreto, en el complejo funerario de Amenemhat se han encontrado piedras de los monumentos de Keops , Khafre , Unas y Pepy. [ cita necesaria ]
Excavaciones posteriores descubrieron planes para una pirámide mucho más grande que el edificio realmente construido. Una teoría es que el terreno del sitio no era adecuado para la estructura debido a la mala topografía inclinada. Alternativamente, se ha sugerido que la salud del faraón podría haber estado empeorando y que no creía que viviría para verlo terminado a tiempo, pero no quería ser enterrado en una tumba sin terminar. Una tercera teoría sostiene que Amenemhat I ya había muerto después de diseñar la tumba, y que su hijo y sucesor se apresuró a revisar el monumento a su padre para poder comenzar la construcción por su cuenta.
La verdadera entrada de la pirámide se encuentra en su lado norte. Desde aquí, un pasillo revestido de granito rosa conduce a una pequeña habitación en el centro de la pirámide, desde donde un pozo conecta con la cámara funeraria. La cámara se ha ido llenando con agua filtrada del Nilo a lo largo de los años, lo que dificulta nuevos descubrimientos. Se han hecho intentos para mantener el agua fuera, pero el bombeo no ha funcionado. [3] No se desenterraron estatuas completas de Amenemhat I durante las expediciones arqueológicas. Sin embargo, se ha descubierto la cabeza de una estatuilla de piedra caliza , que se cree que pertenece a una imagen del faraón. [6]
Senusret I construí su pirámide en el lado sur de el-Lisht, aproximadamente a una milla al sur del complejo funerario de su padre. [7] Esta pirámide, llamada 'Senusret mira hacia abajo en ambas tierras' también fue descubierta por Gastón Maspero en 1882. Pudo identificar al propietario a partir de los objetos en la pirámide marcados con el nombre del faraón. El equipo de excavación encontró bloques en relieve, fragmentos y pequeños santuarios en el sitio que coincidían con el arte del Reino Medio. Luego, en 1894, el sitio fue excavado por los arqueólogos JE Gautier y G. Jequier, quienes trabajaron allí hasta 1895. De 1906 a 1943, un equipo del Museo Metropolitano de Arte lo excavó. Posteriormente, de 1984 a 1987, Dieter Arnold llevó a cabo nuevas excavaciones. [ cita necesaria ]
La pirámide de Senusret I era mucho más grande que la de Amenemhet I. Su base tenía 105 metros de ancho, con una altura que alguna vez alcanzó los 61,25 metros de altura. Aunque siguió un plan similar al de su padre, los arquitectos utilizaron una nueva técnica. En teoría, se suponía que esta nueva técnica fortalecería la pirámide. Los arquitectos construyeron hacia afuera a partir de un núcleo de bloques de piedra caliza toscos rellenos con adobe y escombros, luego revestiron la estructura central con bloques pesados y la rodearon con una carcasa lisa de piedra caliza blanca de Tureh. [7] Esta técnica continuó utilizándose durante gran parte del Reino Medio.
La calzada sin techo que conducía a la pirámide estaba salpicada de nichos en los que se alzaban grandes estatuas de piedra caliza de Senusret I [8] ; algunas de ellas se exponen ahora en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y en el Museo de Antigüedades Egipcias de El Cairo. . La calzada también estaba flanqueada por edificios de adobe para uso de los sacerdotes que realizarían rituales para el monarca fallecido. [ cita necesaria ] El lado norte de la pirámide estaba frente a una pequeña capilla con una estela de puerta falsa de alabastro , decorada con imágenes de ofrendas presentadas. [9] El templo funerario se encontraba al este, en la cabecera de la calzada del valle que conduce a la pirámide, y era similar en estilo al de Pepi II , un faraón de la Sexta Dinastía. El pasaje central dentro de la pirámide conducía a una cámara funeraria que contenía cabezas de león esculpidas de las que brotaría agua que fluiría a través de un desagüe.
Si bien se ha conservado parte del marco interior de la pirámide de Senusret, la pirámide en sí es casi toda escombros. La cámara funeraria está inundada por las filtraciones de agua del Nilo y muchos de los tesoros de la pirámide fueron robados en la antigüedad. Según las excavaciones, la tumba fue saqueada poco después de ser sellada. Además del paso central de la tumba, se ha encontrado otro túnel que servía para transportar materiales funerarios a las cámaras. Maspero concluyó que los ladrones utilizaron el túnel de transporte para robar la pirámide, porque allí se encontraron los bienes funerarios de los aposentos del rey. [ cita necesaria ]
Tanto Amenemhet I como Senusret I tenían templos funerarios, pero los arqueólogos saben más sobre Senusret porque el de su padre está casi completamente destruido. Los únicos restos del templo funerario de Amenemhet I son tallas del dios del Nilo y deidades de Nome. Se cree que Senusret hizo reconstruir a Amenemhet porque su nombre está en los cimientos de los restos del templo. Como queda más del templo de Senusret I, fue más fácil reconstruir el plan arquitectónico original. Sabemos que era similar a los encontrados en la Dinastía VI con patio, pórtico y sala de ofrendas con almacenes a cada lado. Años más tarde, alrededor de los templos de estos reyes comenzaron a trazarse tumbas de esposas, hijos y funcionarios cercanos. Se convirtió en un panal de tumbas para sus familias y sirvientes que se multiplicaban con cada generación. Después de la caída de la dinastía, ya no se pensaba que la necrópolis necesitara protección, por lo que llegaron los ladrones de tumbas y saqueadores.
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