El viaducto de Tunkhannock Creek (también conocido como puente Nicholson y viaducto de Tunkhannock ) es un puente de arco de cubierta de hormigón en el segmento de la línea ferroviaria Nicholson Cutoff de la línea Sunbury de Norfolk Southern Railway que se extiende sobre Tunkhannock Creek en Nicholson, Pensilvania . Con una longitud de 724 m y una altura de 73,15 m cuando se mide desde el lecho del arroyo (91,44 m desde el lecho de roca), fue la estructura de hormigón más grande del mundo cuando se completó en 1915 [3] y todavía merecía "el título de puente de hormigón más grande de Estados Unidos, si no del mundo" 50 años después. [4]
Construido por Delaware, Lackawanna and Western Railroad (DL&W), el puente actualmente es propiedad de Norfolk Southern Railway y se utiliza diariamente para el servicio regular de carga. [5]
La DL&W construyó el viaducto como parte de su atajo Nicholson de 39,6 millas (63,7 km), que reemplazó una sección sinuosa y montañosa de la ruta entre Scranton, Pensilvania , y Binghamton, Nueva York , ahorrando 3,6 millas (5,8 km), 21 minutos de tiempo de tren de pasajeros y una hora de tiempo de tren de carga. El puente fue diseñado por Abraham Burton Cohen de la DL&W ; [6] otros miembros clave del personal de DL&W fueron GJ Ray, ingeniero jefe; FL Wheaton, ingeniero de construcción; y CW Simpson, ingeniero residente a cargo de la construcción. El contratista fue Flickwir & Bush , incluido el gerente general FM Talbot y el superintendente WC Ritner. [7]
En 1975, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) designó al puente como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . La ASCE señaló que en el momento de su construcción, entre 1912 y 1915, era el puente ferroviario de hormigón armado más grande jamás construido.
El puente también fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 3 de mayo de 1977. [8] [9] En 1990, la Sociedad Histórica Nacional del Ferrocarril colocó una placa histórica en la estructura señalando su tamaño como el puente de hormigón más grande del mundo, completando el proyecto de corte de Summit para el ferrocarril Delaware, Lackawanna y Western.
La construcción del puente comenzó en mayo de 1912 con la excavación de los 11 pilares del puente hasta el lecho de roca, que se encontraba hasta 42 m (138 pies) por debajo del suelo. En total, la excavación para el viaducto eliminó 10 182 000 m 3 (13 318 000 yardas cúbicas ) de material, más de la mitad de esa roca.
Casi la mitad del puente es subterráneo. A mitad de la construcción, se habían utilizado 61.000 m3 de hormigón en sus subestructuras, y se estimó que la construcción requeriría 129.000 m3 de hormigón y 1.030 t de acero. [10] La estimación del acero resultó precisa; el puente utilizó un poco menos de hormigón de lo esperado: 128.000 m3 , [ 7] lo que hace que el peso total sea de aproximadamente 300.000.000 kg.
El puente se inauguró el 6 de noviembre de 1915, junto con la apertura del atajo Nicholson. [11] [12]
La Biblioteca del Área de Nicholson publicó fotografías de la construcción junto con una breve historia del puente en un folleto en 1976. [13] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 11 de abril de 1977. [1]
Desde 1990, [14] la comunidad local celebra la construcción del puente el segundo domingo de septiembre con el "Día del Puente Nicholson", una feria callejera, un desfile y otras actividades. [15] La celebración del centenario se llevó a cabo en septiembre de 2015. [16]
En 1975, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles o ASCE designó al puente como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . [17] La ASCE señaló que en el momento de su construcción, de 1912 a 1915, era el puente ferroviario de hormigón armado más grande jamás construido. [18]
La ASCE reconoció el puente como "no sólo una gran hazaña de habilidad en la construcción" sino también un "cambio audaz y exitoso de los conceptos contemporáneos y convencionales de ubicación del ferrocarril, ya que llevaba una línea principal transversalmente al patrón de drenaje regional, reduciendo efectivamente los impedimentos de distancia y pendiente...". [18] En ese momento, se tomó la decisión de construir el puente con hormigón armado, los ingenieros ferroviarios tenían poca experiencia con este material. [18]
El puente también fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 3 de mayo de 1977. [8] [9] En 1990, la Sociedad Histórica Nacional del Ferrocarril colocó una placa histórica en la estructura señalando su tamaño como el puente de hormigón más grande del mundo, completando el proyecto de corte de Summit para el ferrocarril Delaware, Lackawanna y Western.
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