Dos formas de venado de cola negra o venado de cola negra que ocupan los bosques costeros en el noroeste del Pacífico de América del Norte son subespecies del venado bura ( Odocoileus hemionus ). A veces se les ha tratado como una especie, pero prácticamente todas las autoridades recientes sostienen que son subespecies. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
El venado de cola negra colombiano ( Odocoileus hemionus columbianus ) se encuentra en el oeste de América del Norte, desde el norte de California hasta el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos y la costa de Columbia Británica en Canadá. [8] El ciervo de Sitka ( O. h. sitkensis ) se encuentra en la costa de Columbia Británica, el sureste de Alaska y el centro sur de Alaska (hasta la isla Kodiak ). [8] [9] [10] [11]
El venado de cola negra vive a lo largo de la costa del Pacífico desde el norte y el oeste de California y del norte al sureste de Alaska. Al este de las cordilleras Cascade y Sierra Nevada en Oregón y California, los venados de cola negra son reemplazados por venados bura que tienen un patrón de cola diferente. En varios condados del norte de California, incluidos Siskiyou , Tehama , Shasta y Plumas (entre varios otros), se pueden encontrar dos o tres subespecies de venado de cola negra con áreas de distribución superpuestas. Dentro del condado de Siskiyou, un condado centro-norte en la frontera entre California y Oregon, se pueden encontrar poblaciones de venado cola negra colombiano en la mayor parte del condado. Sin embargo, el área de distribución de esta población de ciervos comienza a superponerse con la subespecie de las Montañas Rocosas (así como con el venado bura de las Montañas Rocosas ), en las partes central y oriental del condado. [12]
El venado de cola negra es actualmente común en California y se extiende hasta el sur de San Luis Obispo y el condado de Santa Bárbara ; [13] al norte hasta el oeste de Oregón, Washington y la costa e interior de la Columbia Británica; y al norte hasta la península de Alaska. Es un animal de caza muy popular .
Todas las autoridades recientes lo mantienen como una subespecie del venado bura ( O. hemionus ). [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] Estrictamente hablando, el grupo de los venados de cola negra consta de dos subespecies, ya que también incluye a O. h. sitkensis (el ciervo de Sitka). [2] A pesar de esto, el ADNmt del venado de cola blanca y el venado bura son similares, pero difieren del del venado de cola negra. [6] Esto puede ser el resultado de la introgresión , aunque los híbridos entre el venado bura y el venado de cola blanca son raros en la naturaleza (aparentemente más comunes localmente en el oeste de Texas ), y la tasa de supervivencia de los híbridos es baja incluso en cautiverio. [4] [6]
Estas dos subespecies prosperan en el borde del bosque, ya que el bosque oscuro carece de maleza y pastizales que los ciervos prefieren como alimento, y las áreas completamente abiertas carecen de los escondites y la cobertura que prefieren para las inclemencias del tiempo. Una de las plantas que ramonea el venado de cola negra es el roble venenoso occidental , a pesar de su contenido irritante. [14] Este ciervo suele ser más activo al amanecer y al anochecer, y con frecuencia participa en colisiones con automóviles.
Los ciervos son navegadores. Durante el invierno y principios de la primavera, se alimentan de abeto Douglas, cedro rojo occidental, arándano rojo, salal, helecho venado y líquenes que crecen en los árboles. Desde finales de la primavera hasta el otoño, consumen pastos, moras, manzanas, fireweed, nacaradas eternas, hierbas, salmonberry, salal y arce. La temporada de apareamiento o "celo" ocurre durante noviembre y principios de diciembre. Se pueden observar machos corriendo de un lado a otro por las carreteras en busca de hembras. Después de la rutina, los machos tienden a esconderse y descansar, a menudo curando sus heridas. Sufren roturas de astas y han perdido peso. Dejan caer sus astas entre enero y marzo. Las astas en el suelo del bosque proporcionan una fuente de calcio y otros nutrientes a otros habitantes del bosque. A los dólares les vuelven a crecer las astas desde abril hasta agosto. [ cita necesaria ]
El período de gestación de las hembras es de 6 a 7 meses y las crías nacen a finales de mayo y principios de junio. Los gemelos son la regla, aunque las crías suelen tener sólo cervatillos solteros. También pueden ocurrir trillizos. Los cervatillos pesan de 2,7 a 4 kg (6 a 8,8 libras) y no huelen durante la primera semana aproximadamente. Esto permite a la madre dejar escondido al cervatillo mientras ella sale a buscar y reponer su cuerpo después del parto. También debe comer lo suficiente para producir suficiente leche para alimentar a sus cervatillos. Aunque las hembras son excelentes madres, la tasa de mortalidad de los cervatos es del 45 al 70%. Las hembras son muy protectoras con sus crías y los humanos son vistos como depredadores. [ cita necesaria ]
Los ciervos se comunican con la ayuda de olores y feromonas de varias glándulas ubicadas en la parte inferior de las patas. El metatarsiano (por fuera de la parte inferior de la pierna) produce un olor de alarma, el tarso (por dentro del corvejón) sirve para el reconocimiento mutuo y los interdigitales (entre los dedos) dejan un rastro de olor cuando los ciervos viajan. Los ciervos tienen una vista y un olfato excelentes. Sus grandes orejas pueden moverse independientemente unas de otras y captar cualquier sonido inusual que pueda indicar peligro. [ cita necesaria ]
Al amanecer, al anochecer y en las noches de luna, se ven ciervos pacendo al borde de la carretera. Las zonas boscosas con bosques a ambos lados de la carretera y zonas abiertas con césped, es decir, campos de golf, atraen a los ciervos. La precaución al conducir es prudente porque muchas veces cuando un ciervo cruza, otro o dos lo siguen. [ cita necesaria ] [15]
En el sudeste de Alaska, el ciervo Sitka es la presa principal del raro lobo del archipiélago Alejandro ( Canis lupus ligoni ), que es endémico de la región. [16] A mediados de la década de 1990, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos evaluó una petición para incluir esta subespecie de lobo como amenazada y decidió en agosto de 1997 que no se justificaba dicha inclusión, en gran medida sobre la base de las disposiciones que el Servicio Forestal había incluido para proteger la viabilidad de la subespecie de lobo en su Plan Forestal para el Bosque Nacional Tongass , adoptado tres meses antes. [17] El Tongass NF es importante en la conservación del lobo porque incluye alrededor del 80% de la superficie terrestre de la región. Las protecciones para el lobo incluían una norma y una directriz destinadas a conservar, ante las pérdidas por tala, suficiente capacidad de carga de hábitat para los ciervos en invierno para asegurar la viabilidad del lobo del Archipiélago Alejandro y un suministro adecuado de ciervos para los cazadores. La capacidad de carga necesaria se especificó originalmente en 13 ciervos por milla cuadrada, pero se corrigió en 2000 a 18. Se especifica el uso de un modelo de ciervo para determinar la capacidad de carga y es la única herramienta disponible para este propósito. [18] [19]
Sin embargo, la implementación por parte del Servicio Forestal de la disposición sobre ciervos en el estándar y la directriz sobre lobos de Tongass ha sido controvertida durante muchos años y dio lugar a una demanda por parte de Greenpeace y Cascadia Wildlands en 2008, sobre cuatro proyectos de tala. Se sabía, a través del propio estudio de la agencia (realizado en 2000), que el conjunto de datos que el Servicio Forestal estaba utilizando en el modelo de los ciervos sobreestimaba en general la capacidad de carga de los ciervos y subestimaba los impactos de la tala. [20] El estudio mostró que el conjunto de datos (llamado Vol-Strata) no está correlacionado con la calidad del hábitat. [21] [22] Además, se aplicó incorrectamente un factor de conversión, conocido como "multiplicador de ciervos" (utilizado para calcular la capacidad de carga), lo que provocó, por sí solo, una sobreestimación del 30% de la capacidad de carga y la correspondiente subestimación de los impactos. [20] El efecto combinado de los dos errores es variable porque Vol-Strata no está correlacionado con la calidad del hábitat. Con respecto al proyecto Traitors Cove Timber Sales, en 2011 los demandantes señalaron en argumentos orales ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito que la diferencia está entre una capacidad de carga de 21 ciervos por milla cuadrada reclamada en la EIS del proyecto y 9,5 ciervos por milla cuadrada (aproximadamente la mitad del requisito del Plan Forestal de Tongass) según correcciones no publicadas que la agencia realizó en 2008. [23]
El panel del Noveno Circuito falló por unanimidad el 2 de agosto de 2011 a favor de los demandantes, devolviendo las cuatro decisiones de venta de madera al Servicio Forestal y brindando orientación sobre lo que es necesario durante el nuevo análisis de los impactos en los ciervos. [24] La sentencia dice en parte:
No creemos que el USFS haya explicado adecuadamente su decisión de aprobar los cuatro proyectos madereros en Tongass. ... El USFS no ha podido explicar cómo terminó con una tabla que identifica 100 ciervos por milla cuadrada como capacidad de carga máxima, pero permite 130 ciervos por milla cuadrada como capacidad de carga potencial. "La agencia está obligada a articular una conexión racional entre los hechos encontrados y las decisiones tomadas", lo cual no ha hecho aquí. Pac. Coast Fed'n of Fisherman's Ass'ns contra la Oficina de Reclamación de EE. UU., 426 F.3d 1082, 1091 (9th Cir. 2005)... [24]
Tenemos preguntas similares sobre el uso que hace el USFS de los datos de VolStrata, que identifican el volumen total de madera y no la estructura forestal, para aprobar los proyectos, donde la estructura forestal, y no el volumen total de madera, es relevante para la habitabilidad de un terreno. El propio USFS ha reconocido las limitaciones de los datos de VolStrata. ... Debido a que debemos pedir a la agencia que vuelva a examinar su modelo Deer, no necesitamos decidir si el uso de los datos de VolStrata fue arbitrario y caprichoso. Anticipamos que, al revisar los proyectos propuestos, USFS utilizará los mejores datos disponibles... [24]
En una declaración a la prensa, un portavoz de los demandantes dijo que los errores en esta demanda se aplican a todas las decisiones importantes de venta de madera de Tongass entre 1996 y 2008, antes de que el Servicio Forestal corrigiera los errores en el modelo de ciervo cuando la agencia emitió su Plan Forestal de Tongass revisado. en 2008. Pero dijo que a pesar de esas correcciones, la agencia aún no aborda los impactos acumulativos sobre los ciervos, especialmente en la Isla Príncipe de Gales, como se cuestiona en la demanda por venta de madera de Logjam, al ignorar la tala sustancial en tierras no federales. [25] En septiembre de 2013, bajo el mismo litigio, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Anchorage hizo una segunda devolución al Servicio Forestal porque el trabajo posterior de la agencia bajo la primera devolución no había resuelto los problemas de modelado. La actividad de las cuatro ventas de madera involucradas en el litigio ha estado suspendida desde 2008. [26] [27]
