Moddershall es un pequeño pueblo en el distrito de Stafford en el condado de Staffordshire, Inglaterra, parte de la parroquia civil de Stone Rural y la parroquia eclesiástica de Oulton con Moddershall. Ubicado al este del río Trent , está aproximadamente a medio camino entre la ciudad de Stoke-on-Trent y el pequeño pueblo de Stone .
La geografía de la zona está definida por el arroyo Scotch Brook, que después de nacer cerca de la iglesia All Saints al norte del pueblo, corre alrededor del este del pueblo, luego hacia el oeste y hacia abajo hasta su confluencia con el río Trent.
El pueblo de Moddershall se menciona en el Libro Domesday , catalogado como Modders Hale . [2] Durante el siglo X, la agricultura era la actividad principal, y la arcilla local de color marrón rojizo se utilizaba para crear ladrillos de construcción adecuados, cubiertos con techos de pizarra. [3]
Aunque no es tan importante como las forjas y molinos de agua del valle de Churnet , que tenía siete molinos de sílex (dos en Cheddleton, tres en Consall y dos en Frogall), el valle de Moddershall es más conocido y, en consecuencia, se conserva como un sitio de principios de la Revolución Industrial , debido a la cantidad de molinos de agua dentro del valle. [4] Para que se le permitiera legalmente extraer agua del área, el molinero necesitaría obtener el permiso del Señor de la Tierra, que para el señorío del valle de Moddershall estaba controlado desde Butterton , por los Señores de Stafford en Swynnerton Hall . [5]
Es probable que los molinos de maíz existieran en el valle desde el siglo XII, y existen evidencias que muestran numerosos molinos durante la Edad Media . [3] [4] Pero no fue hasta 1720 que el alfarero local John Astbury de Shelton descubrió que agregar polvo de pedernal calentado y molido a la arcilla rojiza local podía crear una cerámica blanca o crema más agradable al paladar, que se vendía en mayores volúmenes que el color rojizo natural de Staffordshire Potteries . El pedernal se obtenía de la costa sur de Inglaterra o Francia, y luego se enviaba al puerto de Liverpool o Shardlow , cerca de Derby en el río Trent. [3] Después de enviarlo a los molinos en caballos de carga , se clasificaba para eliminar el pedernal con tonos rojizos y luego se calentaba a 1200 °C (2190 °F) para crear un producto fácil de moler. [3]
Sin embargo, el proceso de molienda producía un polvo silíceo fino que, tras adherirse a los pulmones de los trabajadores, provocaba casos de silicosis , similares a la neumoconiosis que sufrían los mineros del carbón. El resultado era que los trabajadores intentaban hacer cualquier trabajo excepto moler pedernal. [3] [4] Como consecuencia, a principios del siglo XX cuatro molinos del valle se convirtieron en molinos para moler huesos, lo que tuvo un efecto similar. [3]
A finales de la década de 1930, los molinos estaban en decadencia y, debido a la escasez de mano de obra calificada y de productos baratos, después de la Segunda Guerra Mundial los molinos comenzaron a cerrar. [3] En la década de 1970, solo los molinos Hayes e Ivy estaban en funcionamiento, aunque sus ruedas hidráulicas estaban fuera de servicio y el mecanismo de molienda funcionaba con electricidad. El cierre del molino Hayes en 1977 puso fin a 250 años de molienda en el valle. [3]
La iglesia All Saints' Church fue construida con piedra local en 1903/4 por tres hijas de Hensleigh Wedgwood , incluida Frances Julia Wedgwood . [6] Fue completamente derribada y reconstruida sobre nuevos cimientos en 1993/94 después de los daños causados por el hundimiento de la mina de carbón Florence. Según el censo del Reino Unido de 2001, la población de la parroquia civil (de la que Moddershall es solo un barrio) era de 947 habitantes. Todo el valle de Moddershall es ahora parte de un área de conservación designada . [3]
A efectos administrativos, Moddershall forma parte de la parroquia civil rural de Stone , que, a su vez, forma parte del distrito de Stafford .
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