A pesar del gran potencial turístico, el turismo en Madagascar está poco desarrollado. Las atracciones turísticas de Madagascar incluyen sus playas y su biodiversidad . La vida silvestre y los bosques endémicos de la isla son atracciones turísticas únicas. [1] Sin embargo, los sitios históricos, las comunidades de artesanos y las ciudades tranquilas lo convierten en uno de los favoritos entre los viajeros que regresan.
Madagascar ha estado aislada de la masa continental africana durante aproximadamente 165 millones de años y su flora y fauna evolucionaron de forma aislada a partir de ese momento. [2] La isla es una de las áreas con mayor diversidad biológica del mundo y es reconocida internacionalmente como destino de turismo de vida silvestre y ecoturismo , centrándose en lémures , aves y orquídeas . [3] Más de la mitad de las aves reproductoras de la isla son endémicas . [2] Otras especies nativas incluyen el lémur de vientre rojo , el aye-aye y el indri (la especie de lémur más grande). [4]
Uno de los mejores lugares para observar el indri es la Reserva de Analamazoatra (también conocida como Périnet), a cuatro horas de la capital. [3] La presencia de los indri ha ayudado a hacer de la Reserva Analamazoatra una de las atracciones turísticas más populares de Madagascar. [5]
Se pueden encontrar sitios históricos en todo el país, pero principalmente en la capital, como el Palacio Real o Rova en Antananarivo o la cercana colina sagrada de Ambohimanga, ambos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Una ruta popular de Antananrivo a Tulear en el sur pasa por varias ciudades destacadas por su artesanía: Ambatolampy (fundición de aluminio), Antsirabé (piedras preciosas, bordados, juguetes), Ambositra (marquetería) y Fianarantsoa.
312.000 turistas visitaron Madagascar en 2006. Desde 1990, el número de turistas en el país ha crecido a una tasa media del 11% cada año. El 60% de sus turistas son franceses , [6] que constituyen la mayoría debido a los vínculos culturales e históricos entre los países y las rutas aéreas. [7] Las personas interesadas en la botánica, los lémures, [7] las aves, [8] o la historia natural del país también constituyen una gran parte de sus visitantes. Estos visitantes suelen viajar como parte de una gira y permanecer en el país durante un largo período de tiempo.
A mediados de la década de 1990, el turismo era la segunda fuente de ingresos por exportaciones del país, generando 50 millones de dólares anuales. [3] Se estima que en 2007, la contribución del turismo al PIB de Madagascar (impacto directo e indirecto) representó el 6,3% del PIB y 206.000 puestos de trabajo (el 5,1% del empleo total). [6]
La industria turística sufrió graves daños a finales de 2001 debido a una crisis política y a la recesión económica. El número de turistas en 2002 disminuyó, pero la industria del turismo se recuperó posteriormente y siguió creciendo de manera constante. [7] El mayor número de llegadas a Madagascar se registró en 2008, con 375.000 llegadas. Pero en 2009, una larga crisis política afectó nuevamente a las llegadas de turistas. Sólo 255.922 turistas pusieron un pie en Madagascar en 2012, lo que supone un aumento del 14% en comparación con las cifras de 2011. Las cifras de 2013 volvieron a ser decepcionantes, con 198.816 llegadas; era un año electoral, con problemas de seguridad, especialmente en Nosy-Be. Sin embargo, el sector viene creciendo de manera constante desde hace algunos años; En 2019, 486.000 turistas aterrizaron en Madagascar . [9]
Hay un creciente interés en el país como destino turístico. [7] El país tiene hermosos paisajes y los recursos culturales para apoyar el turismo. Estos recursos brindan muchas oportunidades para el desarrollo tanto del ecoturismo como del turismo basado en centros turísticos. [6] A pesar de su crecimiento, la industria del turismo es muy pequeña. Es mucho más pequeña que las de las islas vecinas Seychelles y Mauricio , y es la más pequeña entre las islas del Océano Índico . [7]
El gobierno de Madagascar ha promovido el turismo como una estrategia de desarrollo económico. [3] Dado que más del 70% del país vive en la pobreza, el turismo se considera una forma de reducir la pobreza y proporcionar crecimiento económico. El turismo es actualmente la segunda fuente de divisas del país y el gobierno espera aumentar esta proporción. Aún en las primeras etapas de desarrollo, existe un gran potencial para que la industria turística crezca a medida que mejore la infraestructura de Madagascar.
La industria del turismo enfrenta una serie de grandes desafíos. Los viajes y el turismo están poco diversificados, la infraestructura es deficiente, las carreteras están mal pavimentadas y los viajes en avión son caros y poco fiables. Hay pocos hoteles de alta calidad y menos que cumplan con los estándares internacionales; [7] Madagascar tiene aproximadamente 550 hoteles, de los cuales alrededor de 110 han sido clasificados como conformes a las normas internacionales. [6]
Air Madagascar y Air France dominan los viajes aéreos, lo que encarece el precio de los vuelos. El estatus del país como destino de larga distancia aumenta aún más los precios. [7]
La mayoría de los visitantes no residentes que llegaron a Madagascar procedían de los siguientes países de nacionalidad: [10]
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