El turismo en Uganda se centra en el paisaje y la vida silvestre del país . Es un importante motor de empleo, inversión y divisas, y aportó 4,9 billones de chelines (1.880 millones de dólares o 1.400 millones de euros en agosto de 2013) al PIB del país en el ejercicio económico 2012-2013. [1]
El turismo puede utilizarse para combatir la pobreza en Uganda. Existen empresas de turismo que emplean a personas directamente como conductores, guías, secretarias, contables, etc. Estas empresas venden productos a los turistas, por ejemplo, arte y artesanía, vestimenta tradicional. El turismo también puede ser operado en línea por empresas basadas en Internet. Las atracciones turísticas en Uganda incluyen parques nacionales de caza, reservas de caza, sitios tradicionales y bosques tropicales naturales. Ocasiones tradicionales como Mbalu en el este de Uganda, paseos en barco, cascadas, etc.
El turismo en Uganda tiene sus raíces en la visita del futuro primer ministro Winston Churchill a la nación en 1907, cuando la denominó la "Perla de África" por su colorida naturaleza.
A finales de los años 60, Uganda recibía cada año 100.000 turistas internacionales. El turismo era la cuarta fuente de divisas del país. La industria turística terminó a principios de los años 70 debido a la inestabilidad política . A finales de los años 80, el clima político de Uganda se había estabilizado y las condiciones eran propicias para la reinversión en la industria turística del país. [2]
Sin embargo, la pérdida de la carismática vida silvestre en parques de safari anteriormente populares , como el Parque Nacional de las Cataratas Murchison y el Parque Nacional Reina Isabel, impidió que estos parques compitieran con atracciones turísticas similares en los vecinos Kenia y Tanzania . La industria turística de Uganda, en cambio, promovió sus bosques tropicales . La piedra angular de la nueva industria se convirtió en el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi . Con más de 300 gorilas de montaña , el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi tiene aproximadamente la mitad de la población mundial de gorilas de montaña. [2]
En octubre de 2014, el Ministerio de Turismo, Vida Silvestre y Antigüedades del gobierno de Uganda publicó el Plan Maestro de Desarrollo Turístico 2014-2024 con el apoyo de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo . Entre otras estrategias, el Plan divide el país en varias "Zonas de Desarrollo Turístico" geográficas. [3]
En la actualidad, el Ministerio de Turismo, Vida Silvestre y Antigüedades y la Junta de Turismo de Uganda mantienen información y estadísticas relacionadas con el turismo en el país. [4] Se ha incrementado la inversión en turismo, en particular en alojamiento y servicios relacionados, lo que ha mejorado la experiencia de los turistas en el país.
Se están desarrollando el turismo de aventura , el ecoturismo y el turismo cultural . Aproximadamente tres cuartas partes de los turistas que llegan a Uganda proceden de otros países africanos. Kenia, que limita con Uganda, es la mayor fuente de turistas que llegan a Uganda, ya que representa casi la mitad de todos los que llegan al país. El número de visitantes procedentes de Tanzania, Ruanda , la República Democrática del Congo y Sudán es bastante bajo.
Como Uganda es un país sin salida al mar, depende en gran medida de las conexiones a través de Kenia para la mayor parte de su transporte. Los viajeros internacionales a veces prefieren volar a Nairobi antes de hacer escala en la capital de Uganda, Kampala, ya que suele ser más barato. A continuación se muestra una tabla que muestra el número de turistas que visitaron los parques nacionales de Uganda entre 2006 y 2010. En 2012, Uganda fue galardonado con el puesto número 1 en la lista de "Mejores países y destinos turísticos de 2012" de Lonely Planet. [5]
La mayoría de los visitantes que llegaron a Uganda en estancias de corto plazo en 2013 procedían de los siguientes países: [6]
Uganda tiene una cultura, un paisaje, una flora y una fauna muy diversos. [2]
La observación de animales salvajes es la actividad turística más popular en Uganda. Animales salvajes como leones, búfalos, jirafas, antílopes y elefantes son comunes en los diez parques nacionales de Uganda. Uganda es uno de los diez únicos países donde es posible visitar gorilas en peligro de extinción.
Los gorilas de montaña son la principal atracción turística de Uganda. [7] [8] La gran mayoría de ellos se encuentran en el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi , con unos pocos más en el Parque Nacional de Mgahinga , [9] ambos en el suroeste de Uganda. [10] En Bwindi, a los visitantes se les ha permitido ver a los gorilas de montaña desde abril de 1993. El desarrollo del turismo de gorilas y la habituación de los gorilas a los humanos se está llevando a cabo con mucho cuidado debido a los peligros para los gorilas, como contraer enfermedades humanas. [9]
Mientras tanto, el Parque Nacional Queen Elizabeth es el hogar de los leones trepadores de árboles. [11] Los leones normalmente no trepan a los árboles, excepto cuando son perseguidos por otro grupo de leones o búfalos salvajes. Sin embargo, los leones trepadores de árboles que se encuentran en QE-NP trepan intencionalmente a los árboles y descansan en ellos por la tarde, cuando el sol está alto. Este es un fenómeno único. Solo ha habido avistamientos similares de esto en raras ocasiones en el Parque Nacional del Lago Manyara de Tanzania. [9]
Gracias a su privilegiada ubicación en la región de los Grandes Lagos de África , Uganda cuenta con una gran variedad de masas de agua que son lugares populares para el turismo. El rafting y el kayak son actividades populares en los rápidos cerca de la fuente del Nilo en Jinja.
La navegación, que se practica habitualmente en el lago Victoria, el lago Mburo, el lago Bunyonyi, el canal Kazinga y el río Nilo, es una forma perfecta de explorar los búfalos, hipopótamos, cocodrilos y una amplia variedad de especies de aves que habitan en las orillas de estos cuerpos de agua. La pesca deportiva es otra de las actividades turísticas favoritas. Se pueden pescar peces como la perca del Nilo y la tilapia en las zonas designadas del lago Mburo y las orillas del Nilo. También se puede practicar piragüismo en el lago Bunyonyi. [12]
Uganda ofrece numerosas oportunidades para practicar montañismo, senderismo y paseos por la naturaleza. Las montañas Rwenzori , que se encuentran en la frontera con la República Democrática del Congo, incluyen el pico nevado Margherita (5109 m), la cadena montañosa más alta de África y también uno de los picos más altos. El Parque Nacional Mgahinga Gorilla también incluye tres picos, el monte Gahinga , el monte Sabyinyo y el monte Muhavura , el pico más alto del parque nacional. El monte Elgon , ubicado en el este de Uganda, se puede utilizar para practicar senderismo y escalada, y también tiene una de las calderas más grandes del mundo.
El turismo religioso es un nicho de productos turísticos en constante crecimiento en Uganda después del turismo basado en la vida silvestre. Sin embargo, la investigación limitada ha limitado la planificación y el desarrollo del turismo religioso en el país. [13]
Uganda tiene muchos sitios culturales.
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, originalmente palacio de Kabaka Muteesa I (1880-1884), las tumbas de Muteesa I , Mwanga II , Daudi Chwa y Muteesa II se encuentran en la casa principal que fue reconstruida después de un incendio en 2010. [14]
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