El Tratado 8 , que concluyó con la firma el 21 de junio de 1899 por representantes de la Corona y varias Primeras Naciones del área del Lago Menor de los Esclavos , es el más completo de los once Tratados Numerados . [2] El acuerdo abarcó una masa terrestre de aproximadamente 840.000 km² ( 320.000 millas cuadradas). Territorio del tratado, que incluye treinta y nueve comunidades de las Primeras Naciones en el norte de Alberta , el noroeste de Saskatchewan , el noreste de Columbia Británica y la parte suroeste de los Territorios del Noroeste , lo que lo convierte en el más grande de los tratados numerados en términos de área. El tratado se negoció justo al sur de la actual Grouard , Alberta.
Entre 1871 y 1877, la Corona había firmado los Tratados 1 a 7, que cubren las partes meridionales de lo que eran los Territorios del Noroeste. En ese momento, el Gobierno de Canadá no había considerado necesario un tratado con las Primeras Naciones en lo que sería el territorio del Tratado 8, ya que las condiciones en el norte no se consideraban propicias para el asentamiento. [ cita requerida ] Junto con los Tratados de Douglas , el Tratado 8 fue el último tratado firmado entre la Corona y las Primeras Naciones en Columbia Británica hasta el Acuerdo Final de Nisga'a .
La frontera entre el Tratado 8 y el Tratado 11 es ambigua. La Primera Nación Dene de Yellowknives es signataria del Tratado 8, pero según el texto de los tratados, el territorio de la Nación Yellowknives , conocido como Territorio del Jefe Drygeese, se encuentra dentro del Tratado 11.
Según la página web oficial del Tratado 8, los signatarios aceptaron los términos del tratado por "razones de paz y amistad" como parte de una asociación. Fue el más completo de todos los Tratados Numerados , que incluía aproximadamente 841.000 km2 ( 324.900 millas cuadradas) de tierra que abarcaban las regiones del norte de lo que ahora son tres provincias (Columbia Británica, Alberta y Saskatchewan) y los Territorios del Noroeste. Hay treinta y nueve comunidades de las Primeras Naciones incluidas en el Tratado 8. [3] [2] El Gran Jefe Arthur Noskey de las Primeras Naciones del Tratado 8 de Alberta fue reelegido el 30 de julio de 2021. [4]
A fines de la década de 1890, cuando los buscadores de oro y los colonos, inspirados por la fiebre del oro de Klondike , viajaron a territorios no cedidos que estaban al norte del Tratado 6 , el gobierno canadiense extendió el proceso del tratado hacia el norte para incluir esa región. Incluía el lago Athabaska , el Gran Lago de los Esclavos y algunas áreas alrededor de la región del río Peace . [5] Para ese momento, el Servicio Geológico de Canadá también había publicado informes de que había petróleo en la región de Athabaska . [6] [7]
El territorio cubierto por el Tratado 8, 840.000 km2 ( 320.000 millas cuadradas), [8] es más grande que Francia e incluye el norte de Alberta , el noreste de Columbia Británica , el noroeste de Saskatchewan y una porción más al sur de los Territorios del Noroeste . [9] Las adhesiones a este acuerdo se firmaron ese mismo año el 1 de julio de 1899 en Peace River Landing , el 6 de julio en Dunvegan , el 8 de julio en Fort Vermilion , el 13 de julio en Fort Chipewyan , el 17 de julio en Smith's Landing (ahora Fitzgerald), el 25 y 27 de julio en Fond du Lac , el 4 de agosto en Fort McMurray y el 14 de agosto en el lago Wabasca . Otras adhesiones tuvieron lugar en 1900 el 13 de mayo en Fort St. John , el 8 de junio en Lesser Slave Lake , el 23 de junio en Fort Vermilion y el 25 de julio en Fort Resolution .
El jefe Keenooshayoo fue una de las Primeras Naciones signatarias del Tratado 8. Las Primeras Naciones que se consideran signatarias del Tratado 8 incluyen a Woodland Cree , Dane-zaa (o Beaver) y Chipewyan . Otros signatarios fueron David Laird , el padre Albert Lacombe , el reverendo George Homes, el obispo Émile Grouard , JAJ McKenna, James Hamilton Ross , WG White, James Walker , A. Arthur Cote, AE Snyder, HB Round, Harrison S. Young, JF Prud'Homme, C. Mair, HA Conroy, Pierre Deschambeault, Joseph Henri Picard , Richard Secord , Matthew McCauley , Headman Moostoos , Headman Felix Giroux, Headman Wee Chee Way Sis y Headman Charles Neesotasis.
Según el historiador de la Universidad de Lethbridge , Raymond Huel, antes de iniciar las negociaciones para el Tratado, los funcionarios recurrieron a los misioneros oblatos (OMI) en busca de ayuda, ya que habían vivido entre las Primeras Naciones. Los oblatos habían sido testigos presenciales del rápido deterioro del estilo de vida de las Primeras Naciones desde la década de 1870 y consideraban que los tratados eran el "mal menor", según Huel. Los funcionarios del gobierno eligieron al misionero católico Albert Lacombe (OMI) como firmante del Tratado 8 y consultor y mediador del gobierno, debido a sus muchos años de experiencia con las Primeras Naciones que habían llegado a confiar en él. [10] El gobierno encargó a Lacombe que estuviera presente para ayudar a convencer a las Primeras Naciones de que les convenía firmar un tratado. Estuvo presente el 21 de junio de 1899 y aseguró a las Primeras Naciones que sus vidas permanecerían, más o menos, sin cambios. [10] También estuvo presente en algunas de las reuniones en las que se firmaron las adhesiones. Los elementos del Tratado 8 incluían disposiciones para mantener los medios de vida de las poblaciones nativas en esta región de 840.000 km2 ( 320.000 millas cuadradas), como derechos sobre la tierra, apoyo financiero constante, envíos anuales de suministros de caza y derechos de caza en tierras cedidas, a menos que dichas tierras se utilizaran para la silvicultura, la minería, el asentamiento u otros fines. [11]
