La biblioteca más grande de los Estados Unidos se determina por la cantidad de volúmenes o títulos que posee, por la circulación , incluidos los materiales de la biblioteca prestados o renovados, o por la cantidad de visitas a la biblioteca. [1] A partir de 2018, la biblioteca pública más grande de los Estados Unidos y la segunda biblioteca más grande del mundo es la Biblioteca del Congreso en Washington, DC , la biblioteca nacional de facto de los Estados Unidos, [2] que posee más de 167 millones de artículos, incluidos más de 39 millones de libros y otros materiales impresos, 3,6 millones de grabaciones, 14,8 millones de fotografías, 5,5 millones de mapas, 8,1 millones de piezas de partituras y 72 millones de manuscritos. [3] La biblioteca de investigación más grande de los Estados Unidos, con casi 20 millones de fondos, es la Biblioteca Harvard en la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts .
La comparación del tamaño de las bibliotecas públicas con las bibliotecas de investigación , como las bibliotecas académicas , se complica por las diferentes definiciones de fondos o volúmenes que se utilizan. La Asociación de Bibliotecas de Investigación utiliza la definición de volumen de la Organización Nacional de Normas de Información , que es: "Una sola unidad física de cualquier obra impresa , mecanografiada , manuscrita , mimeografiada o procesada, que se distingue de otras unidades por una encuadernación , estuche, carpeta u otra distinción clara separada, que ha sido catalogada , clasificada y preparada para su uso, y que es típicamente la unidad utilizada para cobrar las transacciones de circulación ". [4] El Informe estadístico del Servicio de datos de bibliotecas públicas , una publicación de la Asociación de bibliotecas públicas , una división de la Asociación de bibliotecas estadounidenses , define "fondos" como "la cantidad de artículos catalogados (cantidad de artículos, cantidad de títulos) más libros de bolsillo y videocassettes incluso si no están catalogados". [4]
La Asociación Estadounidense de Bibliotecas ha publicado datos sobre el tamaño de las 25 bibliotecas públicas más grandes de los Estados Unidos. Estos datos proceden de la Encuesta de bibliotecas públicas (PLS) del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas para el año fiscal 2016. Las bibliotecas públicas más grandes de los EE. UU. son mucho más grandes que la biblioteca pública media del país; casi cuatro quintas partes de las bibliotecas públicas de los EE. UU. atienden a áreas con poblaciones de menos de 25 000 habitantes. [1]
La "colección total" consta de material impreso, libros electrónicos, materiales de audio y materiales de vídeo, cada uno de los cuales es un "elemento de datos" particular definido en el PLS. Los materiales impresos incluyen libros impresos, música serializada y mapas, incluidos los duplicados; los libros electrónicos incluyen documentos digitales, incluidos libros electrónicos y documentos digitalizados , incluidos los duplicados; los "materiales de audio" incluyen tanto archivos de audio físicos (como cintas de casete , carretes de audio , CD-ROM y libros hablados ) como unidades descargables; y los "materiales de vídeo" incluyen de manera similar tanto materiales de vídeo físicos (como cintas de vídeo y DVD ) como archivos de vídeo descargables. [5]
La Asociación de Bibliotecas de Investigación (ARL), un consorcio de bibliotecas de investigación de Estados Unidos y Canadá, informa datos estadísticos sobre sus 124 miembros (de los cuales 114 son bibliotecas académicas dentro de universidades y 10 son bibliotecas de investigación no académicas). Las diez instituciones no universitarias en la ARL son la Biblioteca Pública de Boston , la Biblioteca Nacional de Ciencias del Consejo Nacional de Investigación de Canadá , el Centro de Bibliotecas de Investigación , la Biblioteca del Congreso , la Biblioteca Nacional de Agricultura , los Archivos Nacionales , la Biblioteca Nacional de Medicina , la Biblioteca Pública de Nueva York , la Biblioteca Estatal de Nueva York y las Bibliotecas Smithsonian .
Las siguientes cifras de volumen para las 20 bibliotecas de investigación más grandes de EE. UU. y Canadá por volumen se informaron en ARL Statistics, 2020 , publicada en 2022. Algunas bibliotecas miembros de ARL incluyen los fondos de bibliotecas jurídicas , bibliotecas médicas y campus filiales en sus estadísticas informadas; otras no lo hacen. [6]
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A continuación se enumeran los 25 miembros de la ARL con el mayor número de volúmenes. La ARL utiliza la definición de "volumen" ANSI / NISO Z39.7-2004: "una unidad física única de cualquier obra impresa, mecanografiada, manuscrita, mimeografiada o procesada, que se distingue de otras unidades por una encuadernación, estuche, carpeta u otra distinción clara, que ha sido catalogada, clasificada y preparada para su uso". [7] Las microformas, los mapas y las "publicaciones seriadas electrónicas y otros volúmenes de publicaciones seriadas virtuales" están excluidos del recuento de volúmenes. [8]
Los siguientes son los 25 miembros de la ARL con el mayor número de títulos conservados, "incluidos los títulos catalogados, digitalizados localmente y con licencia". [9] La ARL sigue la definición de "título" de ANSI / NISO Z39.7-2004: "La designación de un conjunto bibliográfico separado, ya sea publicado en uno o varios volúmenes... Los títulos se definen de acuerdo con las Reglas de catalogación angloamericanas . Un libro o título de publicación seriada se puede distinguir de otros títulos por su Número estándar internacional de libro (ISBN) o Número estándar internacional de publicación seriada (ISSN) exclusivos". [10] Varias copias de la misma obra (por ejemplo, suscripciones a la misma publicación) se cuentan como un solo título, pero un título de publicación seriada disponible en múltiples formatos (por ejemplo, impreso y en línea) se cuenta una vez por cada formato disponible. [11]
