Cyrus Wesley Peck VC , DSO & Bar (26 de abril de 1871 - 27 de septiembre de 1956) fue un canadiense que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Peck fue uno de los siete canadienses que recibieron la Cruz Victoria por sus acciones en un solo día, el 2 de septiembre de 1918, por acciones a lo largo de los 30 km de la línea Drocourt-Quéant cerca de Arras, Francia . Los otros seis fueron Bellenden Hutcheson , Arthur George Knight , William Metcalf , Claude Joseph Patrick Nunney , Walter Leigh Rayfield y John Francis Young .
Peck nació en Hopewell Hill, Nuevo Brunswick en una familia que había emigrado de Nueva Inglaterra en 1763.
Peck tenía 16 años cuando su padre se mudó con la familia a New Westminster, Columbia Británica . Peck recibió entrenamiento militar y cruzó el Atlántico para unirse al ejército británico, luego cambió de opinión. Regresó a Canadá y se ofreció como voluntario para la Guerra de los Bóers. No fue aceptado para el servicio. Luego se mudó a Klondike, Yukon . Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , estaba en Prince Rupert, Columbia Británica , y trabajaba en una fábrica de conservas de salmón. [ cita necesaria ]
Se fue al extranjero en 1914 como Mayor en el 30º Batallón. Luego, en mayo de 1915, Peck se unió como teniente coronel al 16.º Batallón (escocés canadiense) de la Fuerza Expedicionaria Canadiense . Tenía 47 años. Se convirtió en el comandante del Regimiento durante la Batalla del Somme (1916) . Peck recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1917 ; [1] un Colegio de Abogados del DSO, cuya cita en el London Gazette decía: "Durante un ataque mostró excelente coraje y liderazgo. Dirigió a su batallón, bajo dificultades causadas por una densa niebla, hasta su objetivo final, casi tres millas , después de intensos combates, dirigió personalmente a sus hombres en un ataque a los nidos de ametralladoras que protegían los cañones enemigos, que capturó. Algunos de los cañones eran de calibre 8 pulgadas. [2] fue mencionado en Despatches cinco veces; y fue herido dos veces.
El 2 de septiembre de 1918 en Cagnicourt , Francia (la línea Drocourt-Queant), cuando el mando del teniente coronel Peck, después de capturar el primer objetivo, fue detenido por fuego de ametralladora enemiga, avanzó e hizo un reconocimiento personal bajo un fuego muy intenso. . Al regresar, reorganizó su batallón y los empujó hacia adelante. Luego salió, bajo el más intenso fuego de artillería y ametralladoras, e interceptó los tanques, dándoles las indicaciones necesarias, indicándoles hacia dónde debían dirigirse y allanando así el camino para que un batallón de infantería avanzara. Posteriormente brindó a este batallón el apoyo necesario. La cita completa se publicó en un suplemento de la London Gazette del 12 de noviembre de 1918 (con fecha del 15 de noviembre de 1918): [3]
Oficina de Guerra, 15 de noviembre de 1918.
Su Majestad el REY ha tenido el agrado de aprobar la concesión de la Cruz Victoria a los oficiales, suboficiales y hombres mencionados a continuación:
Teniente Coronel. Cyrus Wesley Peck, DSO, Manitoba R.
Por su valentía más notoria y su liderazgo hábil cuando se ataca bajo fuego intenso.
Su mando capturó rápidamente el primer objetivo, pero el avance hacia el siguiente objetivo se vio frenado por el fuego de ametralladoras enemigas en su flanco derecho.
Como la situación era extremadamente crítica, el coronel Peck avanzó e hizo un reconocimiento personal bajo el fuego de ametralladoras pesadas y francotiradores, a través de una extensión de terreno fuertemente arrasada por el fuego.
Habiendo reconocido la posición, regresó, reorganizó su batallón y, actuando sobre la base del conocimiento adquirido personalmente; Los empujó hacia adelante y se dispuso a proteger sus flancos. Luego salió bajo el más intenso fuego de artillería y ametralladoras, interceptó los tanques, les dio las instrucciones necesarias, indicándoles hacia dónde debían dirigirse, y así allanó el camino para que un batallón de infantería canadiense avanzara. Posteriormente brindó a este batallón el apoyo necesario.
Su magnífica demostración de coraje y excelentes cualidades de liderazgo permitieron continuar el avance, aunque siempre bajo fuego de artillería pesada y ametralladoras, y contribuyeron en gran medida al éxito del ataque de la brigada.
En 1917 fue candidato a soldado elegido en las elecciones caqui de 1917. Fue elegido en 1917 como unionista para montar en Skeena . Fue derrotado en 1921 . En 1924 , lo eligieron miembro de la Asamblea Legislativa de Columbia Británica para la conducción de Las Islas . Miembro del Partido Conservador de la Columbia Británica , fue reelegido en 1928 . [ cita necesaria ] No buscó un tercer mandato en las elecciones provinciales de 1933.
En 1930, Gulf Islands Ferry Company compró el ferry Island Princess de Canadian Pacific y lo renombró MV Cy Peck en honor a Peck, quien también era el MLA local. El MV Cy Peck permaneció en servicio hasta 1966. [4]
Tras su carrera política, fue nombrado miembro de la Comisión Canadiense de Pensiones y ocupó este cargo hasta 1941.
Murió el 27 de septiembre de 1956 de un ataque cardíaco y está enterrado en el Crematorio New Westminster, Vancouver, Columbia Británica, Canadá. Su Victoria Cross se exhibe en el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa, Ontario, Canadá.
Una placa dentro de la Cámara de los Comunes, Ottawa , Ontario, está dedicada al teniente coronel Cyrus Wesley Peck. [5]
