El teniente coronel Sir Arthur Whitten Brown , KBE (23 de julio de 1886 - 4 de octubre de 1948) fue un oficial militar y aviador británico que voló como navegante del primer vuelo transatlántico sin escalas exitoso con el piloto John Alcock en junio de 1919. [1] [ 2]
Arthur Whitten Brown nació en Glasgow de padres estadounidenses; Su padre había sido enviado a Escocia para evaluar la viabilidad de ubicar una fábrica de Westinghouse en Clydeside . La fábrica finalmente se ubicó en Trafford Park en Stretford , Manchester , y posteriormente la familia se mudó allí.
Brown comenzó su carrera en ingeniería antes del estallido de la Primera Guerra Mundial y realizó un aprendizaje en la British Westinghouse en Manchester. En 1914 se alistó en las filas de la Brigada Universitaria y de Escuelas Públicas (UPS) para lo que tuvo que solicitar la ciudadanía británica. Las filas de la UPS estaban llenas de oficiales potenciales y Brown fue uno de los que buscó una comisión para convertirse en segundo teniente en el 3.er batallón (reserva especial) del regimiento de Manchester . Después del servicio en Francia, Brown fue adscrito al 2º Escuadrón Royal Flying Corps como observador.
El avión de Brown fue derribado por fuego antiaéreo sobre Vendin-le-Vieil en Francia mientras cumplía tareas de observación de artillería. Fue enviado de regreso a Inglaterra para recuperarse, pero regresó sólo para ser derribado nuevamente, esta vez con un tanque de combustible perforado, cerca de Bapaume en BE2c (número 2673 ) en un vuelo de reconocimiento el 10 de noviembre de 1915. Brown y su piloto, el segundo teniente. HW Medlicott, fueron capturados por los alemanes. (En junio de 1918, los alemanes dispararon a Medlicott mientras intentaba escapar por decimocuarta vez). Posteriormente internado en Suiza, Brown fue repatriado en septiembre de 1917.
Después de un período de licencia, comenzó a trabajar con el Mayor Kennedy de la RAF en el Ministerio de Municiones . Esto llevó a Brown a conocer a las hijas de Kennedy, con una de las cuales se casó más tarde. Después de la guerra, Brown buscó varios nombramientos que le dieran la seguridad necesaria para poder casarse. Una de las empresas a las que se dirigió fue Vickers , a consecuencia de lo cual le preguntaron si sería el navegante del vuelo transatlántico propuesto , en colaboración con John Alcock , que ya había sido elegido como piloto.
El vuelo de St. John's, Terranova , a Clifden , Connemara , Irlanda, tuvo lugar el 14 de junio de 1919. Salieron de St John's a las 13.45 hora local y aterrizaron en el pantano de Derrygimla 16 horas y 12 minutos más tarde, después de volar 1.980 millas (3.168 millas). kilómetros). El vuelo se realizó en un bombardero Vickers Vimy modificado y ganó un premio de £ 10.000 ofrecido por el periódico Daily Mail de Londres por el primer vuelo sin escalas a través del Atlántico. [3] [4] Unos días después del vuelo, tanto Brown como Alcock fueron honrados con una recepción en el Castillo de Windsor durante la cual el rey Jorge V los invistió con sus insignias como Caballeros Comandantes de la Orden del Imperio Británico . [5] [6]
.jpg/1280px-Alcock_and_Brown_Sculpture,_Crayford_(01).jpg)
Posteriormente trabajó para Metropolitan-Vickers (MetroVick), la empresa que en su día había sido la británica Westinghouse. En 1923 fue nombrado representante principal de Metropolitan-Vickers en el área de Swansea .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Brown sirvió en la Guardia Nacional como teniente coronel antes de renunciar a su cargo en julio de 1941, reincorporarse a la RAF y trabajar en el Comando de Entrenamiento de la RAF como oficial piloto que se ocupaba de la navegación. Su salud se deterioró y a mediados de 1943 tuvo que dimitir de la RAFVR [7] y renunciar a sus compromisos con el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo por consejo médico.
El único hijo de Brown, Arthur (conocido como Buster), fue asesinado la noche del 5 al 6 de junio de 1944, a la edad de 22 años, mientras servía en la RAF como teniente de vuelo. Su avión, un De Havilland Mosquito VI NT122 , del Escuadrón 605 , se estrelló en Países Bajos. Buster fue enterrado en el cementerio general de Hoorn , la localidad más cercana al accidente. La muerte de su único hijo afectó gravemente a Brown.
En 1948, la salud de Brown se había deteriorado nuevamente, aunque se le permitió asumir funciones restringidas como director general de Metropolitan-Vickers en las oficinas de Wind Street.
Brown murió mientras dormía el 4 de octubre de 1948 por una sobredosis accidental de Veronal , una pastilla para dormir, a la edad de 62 años. [8] [9]
Las cenizas de Brown y su esposa están enterradas en el cementerio de St Margaret, Tylers Green , Buckinghamshire, Inglaterra.
En una investigación celebrada en Swansea sobre Sir Arthur Whitten-Brown se registró un veredicto de muerte por asfixia, debido a una sobredosis de Veronal, autoadministrado accidentalmente. Sir Arthur hizo historia cuando voló por el Atlántico con Alcock en 1919.– a través de britishnewspaperarchive.co.uk (se requiere suscripción)
Medios relacionados con Arthur Whitten Brown en Wikimedia Commons