El tamaño de la clase se refiere a la cantidad de estudiantes que enfrenta un maestro durante un período determinado de instrucción. [1]
Algunos investigadores y formuladores de políticas han estudiado los efectos del tamaño de la clase utilizando la proporción alumno-maestro (o su inversa, proporción maestro-estudiante), pero esta métrica no refleja con precisión el tamaño de la clase. Como explican Michael Boozer y Cecilia Rouse en "Variación intraescolar en el tamaño de las clases: patrones e implicaciones", la proporción de alumnos por maestro ofrece una visión imprecisa del tamaño de las clases porque los maestros pueden estar distribuidos de manera desigual entre las aulas. [2] Algunos profesores tienen una carga liviana de cursos, ya que se les asigna pasar la mayor parte o la totalidad de su tiempo entrenando a otros profesores. No obstante, estos entrenadores tendrían en cuenta el cálculo de la proporción de alumnos por maestro. En otras clases –por ejemplo, una clase de inclusión con estudiantes de educación especial– dos profesores pueden enseñar conjuntamente una clase de treinta y cuatro estudiantes. Aunque la proporción de estudiantes por maestro describiría el tamaño de esta clase como diecisiete, estos maestros continúan enfrentando a treinta y cuatro estudiantes durante la instrucción. En general, el tamaño promedio de las clases será mayor que la proporción de alumnos por maestro cada vez que una escuela asigna más de un maestro a algunas aulas. [2] En los distritos pobres y urbanos, donde las escuelas matriculan a un mayor número de estudiantes que necesitan instrucción especializada, las proporciones entre estudiantes y maestros serán, por lo tanto, medidas especialmente imprecisas del tamaño de las clases. [3]
Aunque la proporción de alumnos por maestro no mide el tamaño de la clase, algunos estudios y encuestas importantes han utilizado la proporción de alumnos por maestro como indicador del tamaño de la clase. De hecho, algunos críticos de la reducción del tamaño de las clases, incluido David y Goliat de Malcolm Gladwell , citan un estudio de 1986 de Eric Hanushek, "The Economics of Schooling: Production and Efficiency in Public Schools", que se basa en una revisión bibliográfica de datos sobre la relación entre estudiantes y maestros. proporción en lugar del tamaño de la clase. [4] Véase Reducción del tamaño de las clases para una discusión completa de la tesis de Hanushek.
Los educadores han notado los beneficios del tamaño de las clases desde la época clásica.
Isócrates abrió una academia de retórica en Atenas alrededor del año 392 a. C. para formar a generales y estadistas atenienses, e insistió en inscribir no más de seis u ocho estudiantes en su escuela a la vez. [5] Edward J. Power explica que Isócrates admitió "sólo a unos pocos estudiantes en sus clases debido a su extraordinaria preocupación por el cuidado". Quintiliano, un retórico que escribió en el Imperio Romano alrededor del año 100 EC, citó las prácticas en la escuela de Isócrates como evidencia de que una educación solidaria requería clases pequeñas. Quintiliano argumentó en Institutes of Oratory , como Edward Power resume la tesis del libro, que "el cuidado no tenía nada que ver con la disciplina: significaba simplemente que sólo se podía enseñar eficazmente a unos pocos estudiantes a la vez". [5]
El erudito rabínico del siglo XII Maimónides reconoció que el tamaño de la clase estaba correlacionado con el rendimiento de los estudiantes. Escribió: "Se puede poner a veinticinco niños a cargo de un maestro. Si el número de la clase excede los veinticinco pero no supera los cuarenta, debe tener un asistente para ayudar con la instrucción. Si hay más de cuarenta, se deben nombrar dos maestros.” [6]
Erasmo, el humanista holandés, escribió en su estudio sobre educación de 1529 De Pueris Instituendis sobre las ventajas de la tutoría privada sobre las escuelas eclesiásticas y públicas, donde creía que las clases habían crecido demasiado. Explicó que "su estándar de eficiencia exigía una escuela pequeña dirigida por académicos brillantes..." Erasmus reconoció que, no obstante, la mayoría de los padres tendrían que conformarse con clases de gran tamaño debido a los costos financieros de dicha tutoría. [7]
A principios del siglo XX, el filósofo y teórico de la educación John Dewey explicó que en su escuela ideal, el tamaño de las clases debería ser muy pequeño. "Para mayor comodidad, los niños se dividen en pequeños grupos de ocho a doce, según el tipo de trabajo y la edad de los niños. Se espera que el maestro preste atención a las facultades y deficiencias específicas de cada niño. para que las capacidades individuales salgan a la luz y las limitaciones individuales se corrijan". [8]
Alrededor de la Primera Guerra Mundial, las clases de 50 o más estudiantes eran comunes en la ciudad de Nueva York, pero disminuyeron desde entonces. En 1930, el tamaño promedio de las clases en las escuelas primarias era de alrededor de 38 estudiantes, con clases para estudiantes discapacitados con un promedio de alrededor de 25, mientras que otras clases en el mismo edificio podían tener más de 45 estudiantes. Esto contrasta con algunos maestros en la década de 1890 que enfrentaban 75 estudiantes. a diario. En la década de 1930 existía un compromiso público de brindar una mejor atención individual a cada estudiante. Harold Campbell, superintendente de la Junta de Educación de la ciudad de Nueva York en ese momento, opinó que el tamaño ideal de las clases para estudiantes normales debería ser de unos 30 estudiantes. [9]
El autor Kurt Vonnegut fue un apasionado defensor de la reducción del tamaño de las clases: "... tenemos algunas de las peores escuelas del mundo... Las clases son demasiado grandes. Mi definición de utopía es muy simple: clases de 15 o menos - de cada Esto, se puede construir una gran nación. Las clases tienen 35 estudiantes, por el amor de Dios. La clase idealmente debería ser una familia. ¿Hay una persona que no entiende el cálculo? "Aquí, déjame mostrarte." ¿Una clase de 35? Pobre maestro". Asimismo, en una entrevista de 2006 con NPR antes de su muerte en 2007, se le preguntó a Vonnegut: "Si construyeras o imaginaras un país del que pudieras considerarte un ciudadano orgulloso, ¿cuáles serían tres de sus atributos básicos"? Vonnegut respondió: "Sólo una: excelentes escuelas públicas con clases de 12 alumnos o menos". Entrevistador: "¿Eso es todo?" Vonnegut: "Sí... Sólo haz esto". [10]
Frank McCourt, profesor de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York durante treinta años y ganador del Premio Pulitzer, también destacó la importancia de tener clases más pequeñas. En respuesta a una pregunta de una entrevista de radio sobre qué haría primero si fuera nombrado Canciller de Escuelas, McCourt respondió que "recortaría la jornada escolar y ciertamente reduciría el tamaño de las clases porque son monstruosas". [11]
36 estados de EE.UU. han adoptado disposiciones para exigir la reducción del tamaño de las clases . Estas leyes pueden establecer límites al tamaño de las clases individuales, a la proporción de estudiantes por maestro en toda la escuela o a los promedios del tamaño de las clases en uno o más grados. Varios estados han relajado esos requisitos desde 2008. El límite de tamaño de las clases en Florida se estableció a lo largo de varios años, en respuesta a un referéndum estatal en 2002 que enmendó su constitución estatal. En todo el estado, el tamaño promedio de las clases es de 15,46 estudiantes por clase en los grados preescolar a 3, 17,75 en los grados 4 a 8 y 19,01 en la escuela secundaria. Algunas ciudades también regulan el tamaño de las clases. San Diego, Nueva York y Boston incluyen límites al tamaño de las clases en sus contratos con los sindicatos de docentes. [12]
En una encuesta de 2013, la OCDE informa que el tamaño promedio de las clases de sus países miembros es de 24.1 Los resultados completos de este estudio se encuentran a continuación. Tenga en cuenta que los promedios del tamaño de las clases en este estudio se basan en informes de profesores de escuelas secundarias inferiores (escuelas intermedias) sobre una clase que eligen al azar para describir. El estudio no examinó exhaustivamente la matrícula escolar, razón por la cual el promedio del tamaño de las clases en los Estados Unidos aparece aquí de manera diferente que en el gráfico anterior. [13]
Las estimaciones del tamaño de las clases nacionales se remontan sólo a finales de los años 1980. Los datos históricos disponibles aparecen en la siguiente tabla. [14]
Basado en los datos más recientes disponibles del Centro Nacional de Estadísticas Educativas. [15]
Basado en los datos más recientes disponibles del Centro Nacional de Estadísticas Educativas. [15]