El sóftbol estuvo en el programa olímpico desde 1996 hasta 2008. Se introdujo en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 y se eliminó del programa en 2012 y 2016, pero se agregó para una aparición única, junto con el béisbol , para los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 (que se pospusieron hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 ). [1]
El softbol olímpico está regido por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC).
Durante la década de 1940, los estadounidenses y los japoneses hicieron los primeros intentos de incluir el softbol en el programa olímpico. Este esfuerzo estuvo encabezado por la Asociación Estadounidense de Softbol y Jiro Iwano, vicepresidente del Comité Olímpico Japonés y presidente de la Asociación Japonesa de Softbol. [2]
Durante la década de 1950 se hicieron esfuerzos para incluir el softbol en el programa olímpico. [2] [3] En 1950, la Asociación de Softbol de Estados Unidos envió cartas a organizaciones nacionales pidiendo ayuda para lograr que la recién creada Federación Internacional de Softbol incluyera el softbol en el programa olímpico. Australia recibió una carta de este tipo y respondió pidiendo información adicional. Irene Burrows, la secretaria de la asociación australiana, estaba muy interesada en apoyar esto y tomó medidas activas para tratar de trabajar en este objetivo. [2] El Consejo Australiano de Softbol hizo un esfuerzo en 1952 para incluir el deporte en el programa y pensó que tenían una oportunidad decente de hacerlo porque el deporte tenía una gran popularidad y se jugaba en más de 15 países. [3] Este esfuerzo fue reflejado por los estadounidenses con el apoyo de otros países como Nueva Zelanda. Los esfuerzos para mejorar las posibilidades de incluir el softbol en el programa de 1956 incluyeron que el organismo nacional de softbol de Nueva Zelanda se afiliara al estadounidense. [4]
Estos esfuerzos continuaron hasta la década de 1960, cuando la Federación Internacional de Softbol trabajó constantemente en pos de la inclusión. En 1965 se les informó que era un requisito para jugar este deporte en los Juegos Olímpicos, ya que este deporte debe practicarse en al menos once países que puedan presentar equipos para competir en los Juegos y el organismo rector internacional del deporte debe tener al menos veintinueve federaciones nacionales afiliadas. En ese momento, el softbol solo tenía quince organismos nacionales afiliados. [2]
A pesar de ser elegible para su inclusión en el programa en 1969, no fue porque los organizadores olímpicos determinaron que el deporte, junto con el patinaje sobre ruedas y el esquí acuático, era "demasiado grande y demasiado caro". [2] Los esfuerzos continuaron para incluir el sóftbol en el programa olímpico durante la década de 1970, con la esperanza de que los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 se celebraran en los Estados Unidos, lo que significaba que el sóftbol podría al menos ser un deporte de demostración. Esto no se materializó. [2] El Comité Organizador Olímpico de Barcelona decidió hacer del sóftbol y el golf deportes de demostración en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , pero el COI intervino en 1990 porque sintió que su inclusión sería una "carga indebida" para los organizadores. [2] Los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 frustraron a los organizadores del sóftbol porque el béisbol iba a ser un deporte de medallas en los Juegos como un evento exclusivo para hombres. [2]
Al más alto nivel, se están alejando de los ideales del olimpismo. Hemos sido víctimas de eso. No estoy en contra de que el golf o cualquier otro deporte esté en los Juegos Olímpicos. Creo que debería haber un lugar para todos. Simplemente pensé que habíamos sido leales al movimiento olímpico y ellos deberían haber sido leales a nosotros.
Melanie Roche , cuatro veces medallista olímpica en softbol [5]
El softbol se introdujo como deporte olímpico solo para mujeres en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996. [ 6] [7] [8] [9] [10] La decisión de agregar el deporte al programa olímpico de 1996 se tomó en 1995. [11] El COI había establecido anteriormente un comité, el prototipo de su Comisión Olímpica Internacional sobre Mujeres y Deportes . Anita DeFrantz, como presidenta del comité a partir de 1992, sería fundamental para ayudar a que el softbol se incluyera en el programa olímpico. [12]
Es un poco divertido ver que Londres aparece en la televisión en este momento y creo que muchas de las chicas recién ahora están comenzando a darse cuenta de que no estamos en los Juegos Olímpicos. Será muy diferente [estar lejos del revuelo de los Juegos Olímpicos], pero probablemente sea bueno que estemos concentrados en nuestros campeonatos mundiales y no tengamos que ver la ceremonia de apertura y todas esas cosas divertidas.
Stacey Porter , jugadora de softbol australiana [13]
El 11 de julio de 2005, el COI votó para eliminar el béisbol y el sóftbol del programa olímpico para 2012 , [14] una decisión que fue reafirmada el 9 de febrero de 2006. [15] La votación para mantener el sóftbol en el programa requirió una mayoría simple de los 105 votantes elegibles, pero la votación terminó siendo 52-52 con una abstención. [16] Se decidió oficialmente en agosto de 2009 en la reunión de la Junta del COI en Berlín que no se incluiría en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. [17] Esta fue la primera vez en 69 años que los deportes, el sóftbol y el polo , habían sido eliminados del programa olímpico. [18] La selección de qué deportes incluir en el Programa de Londres se realizó mediante votación secreta. [18]
La decisión de eliminar el softbol de los Juegos Olímpicos antes de los Juegos de Beijing creó una sensación de urgencia para que algunos jugadores en desarrollo ingresaran a sus equipos nacionales mayores antes de 2008, ya que de otra manera no tendrían la oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos. [18]
La eliminación del softbol de los Juegos Olímpicos ha tenido un impacto negativo en el deporte: el gobierno australiano ha otorgado menos fondos al deporte como resultado de la decisión, lo que ha obligado a los jugadores a reducir sus viajes internacionales para competir en los niveles más altos. [19]
La decisión del COI de incluir otros dos deportes, el golf y el rugby sevens , en el programa olímpico fue percibida por la comunidad del sóftbol como un probable fin de su capacidad para volver al programa olímpico. [5] El 1 de abril de 2011, la Federación Internacional de Sóftbol y la Federación Internacional de Béisbol anunciaron que estaban preparando una propuesta conjunta para revivir el juego de ambos deportes en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. [20]
El 3 de agosto de 2016, el COI votó para incluir el béisbol y el sóftbol en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 , junto con el kárate , la escalada deportiva , el surf y el skate . [21] Sin embargo, el sóftbol no se incluirá en los Juegos Olímpicos de París de 2024 , pero se espera que el deporte se incluya, junto con el béisbol, en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028 debido a la enorme popularidad de ambos deportes en los Estados Unidos. [22]
El softbol femenino era la versión femenina del béisbol que se jugaba en los Juegos, ya que el béisbol femenino no estaba incluido en el programa. Las diferencias de reglas entre el softbol olímpico y el béisbol incluían: 1) la pelota se lanza por debajo del brazo. La pelota debe pesar entre 6,25 onzas (177 g) y 7 onzas (200 g). El montículo del lanzador tiene la misma altura que el resto de la superficie de juego, y el cuadro interior está cubierto de tierra en lugar de césped. La distancia de la valla del campo exterior se mide desde el plato de home a 200 pies (61 m) y la distancia entre bases es de 60 pies (18 m) en lugar de los 90 pies (27 m) del béisbol olímpico. Los juegos en los Juegos Olímpicos tienen siete entradas en comparación con las nueve entradas del béisbol. [23]
En los Juegos Olímpicos, ocho equipos compitieron y fueron elegidos para competir en los Juegos Olímpicos según los siguientes criterios: Un equipo fue el país anfitrión. Cuatro equipos fueron elegidos porque fueron semifinalistas en el Campeonato Mundial Femenino ISF más reciente . Las tres naciones restantes fueron elegidas en base a torneos de clasificación regionales. [23] La ronda preliminar de competencia fue formateada como una competencia de todos contra todos, con los cuatro equipos con mayor puntuación avanzando a las semifinales. [23] Durante esta etapa, el equipo semifinalista con el mejor récord avanzó automáticamente a la final. [23] "[E]l otro ganador de la semifinal juega con el equipo que perdió ante el ganador seminal superior. El ganador de este juego va a la final". [23]
Los juegos de softbol se llevaron a cabo en Columbus, Georgia (aproximadamente a 100 millas de la sede principal de los Juegos Olímpicos de Atlanta, Georgia). Los países que compitieron en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 incluyeron a Estados Unidos, China, Australia, Japón, Canadá, Taiwán, los Países Bajos y Puerto Rico. [23] [24] Esta fue la primera vez que el softbol estuvo en el programa olímpico. [24] Estados Unidos terminó primero, China segundo y Australia tercero. [25] [26]
Los Juegos se celebraron en Sídney (Australia). Entre los países que compitieron en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 se encontraban Estados Unidos, Japón, Australia, China, Italia, Nueva Zelanda, Cuba y Canadá. Estados Unidos ganó la medalla de oro por segunda vez, Japón ganó la plata y Australia ganó su segunda medalla de bronce. [23]
Los Juegos se celebraron en Atenas, Grecia. Entre los países que compitieron en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 se encontraban Estados Unidos, Australia, Japón, China, Canadá, Taiwán, Grecia e Italia. [23]
En el partido de 2004, sólo un bateador logró anotar una carrera contra los lanzadores del equipo estadounidense. Ese bateador fue Stacey Porter de Australia. [27]
Estados Unidos (EE. UU.) ganó su tercer oro consecutivo, mientras que Australia (AUS) se llevó la plata y Japón (JPN), el bronce. Se trata de los mismos tres medallistas que en 2000, aunque AUS y JPN intercambiaron sus posiciones.
La edición 2006 del Campeonato Mundial Femenino ISF fue muy importante ya que los Campeonatos se utilizaron para la clasificación olímpica, y las cuatro mejores finalistas iban a los Juegos Olímpicos. En 2006, las que terminaron en cuarto lugar se clasificaron automáticamente para los Juegos porque China era la sede de los Juegos Olímpicos en base a eso. Por lo tanto, hubo una batalla por el quinto lugar entre Canadá e Italia por las clasificaciones olímpicas. En el partido por el quinto lugar, Canadá ganó 3-0 y obtuvo su cuarto viaje consecutivo a los Juegos Olímpicos. [28]
Los medallistas fueron las mismas tres naciones (en diferente orden) por tercera Olimpiada consecutiva; Japón ganó la medalla de oro en softbol de las Olimpiadas de Verano de 2008, mientras que Estados Unidos se llevó la plata y Australia el bronce. [29]
El 12 de agosto de 2018, el primer equipo en clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2020 fue Estados Unidos, al ganar el Campeonato Mundial de 2018. Japón se clasifica automáticamente al ser el país anfitrión, así como el subcampeón del Campeonato Mundial de 2018. [30]
En los Juegos Olímpicos, Japón ganó el oro, Estados Unidos ganó la plata y Canadá ganó el bronce.
El comité organizador de los Juegos Olímpicos de París 2024 ha anunciado que el softbol quedará excluido del programa de estos juegos. [31]
El Comité Olímpico Internacional anunció el 16 de octubre de 2023 que había aceptado una propuesta de los organizadores locales de los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles para añadir béisbol/sóftbol, cricket, fútbol bandera, lacrosse y squash al programa deportivo del evento. [32]
El primer juego sin hits en solitario lanzado en los Juegos Olímpicos fue realizado por la lanzadora estadounidense Lori Harrigan en un juego contra Canadá en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000. [33]
El primer equipo que derrotó al país anfitrión en softbol fue Australia en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996. [5] El equipo de EE. UU. perdió este juego principalmente debido a un error en la carrera de base en la que se conectó un jonrón pero el corredor no tocó el plato durante la celebración en el plato, lo que resultó en que la carrera no se anotara y se declarara un out. Australia ganó este juego por una carrera. Sin embargo, el equipo de EE. UU. se recuperó para ganar el torneo general y el oro.
Estados Unidos tuvo una racha de 22 victorias consecutivas en los Juegos Olímpicos entre 2000 y 2008, y solo terminó su racha ganadora en el partido por la medalla de oro contra Japón. [34]
En la aparición inaugural del evento en el programa olímpico, Estados Unidos se llevó el oro y perdió un juego en el camino. [35] Vencieron a otros favoritos de medalla, Australia y China. [36] Estados Unidos repitió su victoria en los Juegos de 2000 cuando venció a Japón 3-1 en el juego por la medalla de oro [35] y nuevamente en 2004. [6] Japón ganó el torneo en 2008 y defendió su medalla de oro en 2020.
Fuentes: [37] [38]
Rogge básicamente ha conspirado contra los deportes para lograr que los eliminen