El doble soberano es una moneda de oro del Reino Unido con un valor nominal de dos libras esterlinas ( £2 ). Aunque rara vez se publicó en el primer siglo y medio después de su debut en 1820, nunca tuvo una presencia significativa en circulación. Ahora es una moneda de colección y de lingotes, y se ha acuñado la mayoría de los años desde 1980. Presenta al monarca reinante en el anverso y, con mayor frecuencia, la representación de Benedetto Pistrucci de San Jorge y el Dragón en el reverso.
El doble soberano se acuñó por primera vez en 1820 y representaba a Jorge III , pero esta emisión nunca entró en circulación, sino que se consideró una moneda modelo . En el siglo y medio siguiente, se acuñó con mayor frecuencia para marcar el comienzo de un nuevo reinado o la institución de una nueva acuñación con el retrato del monarca reinante. Se trataba en su mayoría de monedas de prueba ; la denominación se puso en circulación en sólo cuatro años. Se pueden encontrar pocos ejemplos que se usen por uso comercial.
Desde 1980, la Royal Mint vende el doble soberano como moneda de colección . En algunos años no se emitió y la Royal Mint colocó versiones en oro de la pieza conmemorativa de £ 2 en los juegos de prueba de oro.
Después de las Guerras Napoleónicas , el Parlamento , mediante la Ley de Acuñación de 1816 , colocó oficialmente a Gran Bretaña en el patrón oro , definiendo la libra como una cantidad determinada de oro. Casi todos los oradores en los debates parlamentarios apoyaron tener una moneda valorada en veinte chelines, en lugar de seguir utilizando la guinea , valorada en veintiún chelines. [1] Sin embargo, la Ley de Acuñación no especificaba qué monedas debía acuñar la Casa de la Moneda. [2]
Un comité del Privy Council recomendó que se emitieran monedas de oro de diez chelines, veinte chelines, dos libras y cinco libras , y esto fue aceptado por George, Príncipe Regente, el 3 de agosto de 1816. [3] La pieza de veinte chelines (una libra) Fue nombrado soberano , con la resurrección del antiguo nombre posiblemente promovida por anticuarios con intereses numismáticos . [4] El soberano y el medio soberano se emitieron por primera vez en 1817, pero inicialmente no se acuñaron las dos monedas más grandes. [5] Desde 1754, no se había emitido ninguna moneda más valiosa que una guinea destinada a la circulación general; la necesidad de una oferta de mayor valor se había cubierto con billetes de banco. [6] El diseño de San Jorge y el Dragón fue sugerido como motivo apropiado para el soberano por su creador, Benedetto Pistrucci , basándose en un camafeo que había tallado. [7] Sir Joseph Banks también recomendó a William Wellesley-Pole , el maestro de la Casa de la Moneda , que el diseño de Pistrucci se adaptara para su uso en las monedas. [6]
En diciembre de 1819, posiblemente debido al deterioro de la salud del rey Jorge III ( r. 1760-1820 ), Wellesley-Pole ordenó a Pistrucci, que entonces actuaba como grabador jefe de la Royal Mint , que preparara troqueles para el doble soberano ( dos libras) y la pieza de cinco libras. El escritor numismático del siglo XIX, Edward Hawkings, describió esto como una carrera contra el tiempo para completar los troqueles antes de que George muriera, que, según relató, fue ganada por los artesanos de la Royal Mint; Investigadores posteriores descubrieron que el rey murió antes de que las nuevas monedas estuvieran listas. [8] El doble soberano, diseñado por Pistrucci, representa el busto del rey mirando hacia la derecha con la leyenda GEORGIUS III DG BRITANNIAR REX FD (Jorge III por la gracia de Dios rey de los Británicos, defensor de la fe) y la fecha , mientras que el reverso muestra el diseño de George y el Dragón de Pistrucci sin leyenda ni fecha. [9] Este diseño apareció por primera vez en el soberano en 1817, rodeado por una liga . [10] El diseño del reverso tiene las iniciales de Pistrucci en la parte inferior derecha, mientras que las letras en el borde dicen DECUS ET TUTAMEN ANNO REGNI LX (Un adorno y una salvaguardia; sexagésimo año del reinado). [9] Se informó que se golpearon un total de 60 piezas. [11]
En 1823, el reverso de Pistrucci se utilizó nuevamente en el doble soberano, unido con un busto del nuevo rey, Jorge IV ( r. 1820-1830 ), realizado por Jean Baptiste Merlen basado en un busto de Sir Francis Chantrey ; Pistrucci, creyendo que no debería tener que adaptar la obra de otro artista, se había negado a convertir el busto de Chantrey en una moneda. El doble soberano tenía la misma inscripción alrededor de la cabeza del monarca que en 1820, excepto que IIII fue sustituida por III y la fecha se movió al revés. La edición de 1823 tenía la misma inscripción en el borde que la pieza de 1820, excepto que el número romano era IV (cuarto [año del reinado]) para las ediciones de 1823. [12] Por lo tanto, el mismo número, 4, se representa de dos maneras diferentes como números romanos en la misma moneda. [13]
Las monedas de prueba de 1824, 1825 y 1826 presentan una cabeza más pequeña del rey, obra de William Wyon , con la leyenda GEORGIUS IV DEI GRATIA (Jorge IV por la gracia de Dios...) y la fecha, mientras que el reverso (por Merlen) muestra un escudo coronado dentro de una capa con la leyenda BRITANNIARUM REX FID DEF (Rey de las Bretañas, defensor de la fe). La emisión de 1824 tiene la inscripción en el borde DECUS ET TUTAMEN ANNO REGNI QUINTO (Ornamento y salvaguardia; quinto año del reinado). La edición de 1825 no tiene inscripción en el borde, mientras que la de 1826 tiene la misma que la de 1824, pero la palabra final se cambia a SEPTIMO (séptima). De las cuatro emisiones de Jorge IV, sólo la emisión de 1823 estaba para circulación, las demás se acuñaron en pequeñas cantidades como monedas de prueba, y la parte de 1826 del conjunto de prueba de ese año. [12]
En 1831, se produjo una moneda de prueba de esta denominación como parte del conjunto de pruebas que marcaba la nueva acuñación del rey Guillermo IV ( r. 1830-1837 ). El anverso, de Wyon a partir de un busto de Chantrey, muestra una cabeza del rey mirando hacia la derecha con la leyenda GULIELMUS IIII DG BRITANNIAR REX FD (Guillermo IV por la gracia de Dios rey de Gran Bretaña, defensor de la fe), mientras el reverso, de Merlen, muestra un escudo coronado con la leyenda ANNO 1831 (año 1831). No hay inscripción en el borde. [12]
Después de 1831, el doble soberano no se volvió a acuñar hasta 1887. Por razones desconocidas, no se acuñó como parte de los conjuntos de pruebas de 1839 o 1853. [14] Kevin Clancy, de la Royal Mint, señala la brecha de más de medio siglo y lo considera una ilustración del pequeño papel que desempeñaban las piezas de dos y cinco libras en la vida cotidiana de la época victoriana . [15] Según el numismático GP Dyer, "las piezas de dos y cinco libras desempeñaron posteriormente un papel tan pequeño y poco frecuente que en 1893 podían considerarse poco más que adornos". [16] Pocos dobles soberanos examinados hoy muestran signos de circulación, y cuando lo hacen, son de los cuatro años en los que se acuñó la denominación para el comercio: 1823, 1887, 1893 y 1902. [17]
En 1887, el doble soberano fue acuñado como parte de la acuñación del Jubileo , con un anverso que representa a la reina Victoria ( r. 1837-1901 ) de Joseph Boehm y el reverso de Jorge y el Dragón de Pistrucci. Esta moneda estaba disponible tanto sin circular como como moneda de prueba. Richard Lobel, en su Coincraft's Standard Catalog of English and UK Coins , considera la emisión de 1887 el "ejemplo más conocido y popular de esta denominación", [18] algo que confirma su acuñación de 91.345 en circulación y 797 en prueba, el más alto de cualquier doble soberano. [19] [20] Lleva la inscripción, en el anverso, de VICTORIA DG BRIT REG FD (Victoria, por la gracia de Dios, reina de los Británicos, defensora de la fe). [18] El uso del diseño de Pistrucci en las monedas de oro no obtuvo el reconocimiento universal; El Church Times declaró: "No podemos unirnos a los aplausos otorgados a Jorge de Pistrucci, que se reservan para el soberano. No es probable que cualquiera que salga a luchar contra dragones se olvide de ponerse ropa excepto un casco. , una capa y un par de zapatos." [21]
El 26 de septiembre de 1887, se enviaron dos juegos de troqueles, nuevos y marcados con "S", desde las instalaciones de Londres de la Royal Mint a la Sydney Mint . Se cree que la Casa de la Moneda de Sydney sólo acuñaba monedas por encargo, y se solicitaron pocos soberanos dobles. Después de que esa casa de moneda cerró a fines de 1926, su equipo, incluidos los troqueles de 1887, se enviaron a Melbourne Mint , donde se acuñaron especímenes adicionales de los troqueles originales. Se cree que la acuñación total del doble soberano de 1887-S es 28. [22]
La moneda Jubilee fue reemplazada por la moneda Old Head a partir de 1893, y el doble soberano tenía un retrato anverso de Victoria realizado por Thomas Brock junto con el reverso de Pistrucci. La moneda se emitió ese año tanto sin circular (tirada 52.212) como en prueba (tirada 773). La inscripción de este número es VICTORIA DEI GRA BRITT REGINA FID DEF IND IMP (Victoria por la gracia de Dios, reina de los británicos, defensora de la fe, emperatriz de la India). [23] Victoria había estado presionando desde 1888 para que su título de emperatriz de la India , concedido por la Ley de Títulos Reales de 1876 , se incluyera en las monedas; [24] el 12 de febrero de 1892, el Primer Ministro, Lord Salisbury , le escribió: "Los servidores de Su Majestad opinan que el título de Emperatriz de la India, que indica, como lo hace, la relación de Su Majestad con la mayor parte de Su Majestad sujetos, deben aparecer en la moneda, en la forma de las letras 'Ind Imp' o 'II' o alguna abreviatura similar". [25] IND IMP , abreviatura de INDIAE IMPERATRIX o "emperatriz de la India", aparece así en la edición de 1893. [25]
Tras la muerte de la reina Victoria en 1901, se hizo un esfuerzo para minimizar los cambios en la moneda y no se realizó ningún cambio en el reverso de las monedas de oro, incluido el doble soberano. Las monedas de oro se convirtieron en moneda de curso legal a partir del 1 de enero de 1902 mediante una proclamación fechada el 10 de diciembre de 1901. El anverso mostraba un busto del hijo y sucesor de Victoria, Eduardo VII ( r. 1901-1910 ), realizado por George William de Saulles . La leyenda del anverso dice EDWARDVS VII DG BRITT OMN REX FD IND IMP. (Eduardo VII, por la gracia de Dios rey de todas las Bretañas, defensor de la fe, emperador de la India). La palabra OMN (abreviatura de omnium , que significa "de todos"), se añadió después de BRITT en reconocimiento a la ayuda del imperio durante la Guerra de los Bóers ; estas palabras aparecieron por última vez en las monedas británicas en 1953. [26] Acuñado tanto sin circular como en condiciones de prueba, el doble soberano sólo se emitió durante el reinado de Eduardo en 1902. También se acuñó entonces en Sydney en cantidades muy pequeñas. [27]
Se acuñaron soberanos dobles fechados en 1911 como parte de los conjuntos de pruebas de coronación de ese año para Jorge V ( r. 1910-1936 ), pero por razones inciertas, no se acuñaron especímenes ordinarios que no fueran pruebas. Esta fue la única emisión de doble soberano durante ese reinado. Estas monedas presentaban un busto del rey Jorge de Bertram Mackennal , el reverso de Pistrucci y una leyenda que no se modificó excepto para sustituir el nombre del rey, traducido como GEORGIVS V. [28] [29]
Tras la muerte del rey Jorge en 1936, comenzaron los preparativos para la acuñación de su hijo y sucesor, Eduardo VIII ( r. 1936-1936 ). El nuevo rey quería que su perfil mirara hacia la izquierda en la nueva moneda, al igual que su padre, lo que rompería una tradición de invertir la dirección al comienzo de un nuevo reinado que se remontaba a 1660. Tras una extensa correspondencia entre el rey y El ministro de Hacienda , Neville Chamberlain , Eduardo se salió con la suya, y se acuñaron monedas con un busto del rey mirando hacia la izquierda obra de Thomas Humphrey Paget . El reverso de Pistrucci se utilizó para el doble soberano, pero la abdicación del rey en diciembre de 1936 puso fin a los preparativos. Más tarde, Eduardo solicitó un juego de monedas modelo preparadas para él, pero su hermano y sucesor, Jorge VI ( r. 1936-1952 ), se lo negó. [30] La leyenda sobre el doble soberano de Eduardo era idéntica a la del reinado anterior excepto por el nombre y la fecha; Se hizo un cambio similar para Jorge VI, cuyo doble soberano presenta un busto de Paget orientado hacia la izquierda y el reverso de Pistrucci. No se acuñó hasta 1937, con un borde liso, como parte de los conjuntos de pruebas de coronación. [31] [32]
El reinado de la reina Isabel II ( r. 1952-2022 ) vio una desviación de la práctica normal en la emisión de monedas de oro. En 1953 se acuñó una pequeña cantidad de piezas de oro de 2 libras, con un anverso de Mary Gillick , para dar continuidad a la serie, pero las monedas no se hicieron públicas y se colocaron únicamente en museos y en la Colección Real. . [33] No se acuñaron más piezas de oro de £2 hasta 1980. [32] Las acuñaciones de 1953 llevaban en el anverso una leyenda de ELIZABETH II DEI GRA BRITT OMN REGINA FD (Isabel II, por la gracia de Dios, reina de todos los británicos, defensora de la fe) pero esto se cambió después de 1953, eliminando BRITT OMN (de todos los británicos) y modificando las abreviaturas. [32] La omisión se hizo para reconocer la evolución de la Commonwealth británica , que para entonces contenía algunas repúblicas. [34]
La Royal Mint se dio cuenta de que había un mercado para las monedas soberanas y comenzó a venderlas a los coleccionistas a un precio muy superior al nominal o al lingote . [35] Desde 1980, el doble soberano se ha emitido en la mayoría de los años. Las monedas de 1980 a 1983 (ninguna se emitió en 1981 o 1984) usaron la efigie de Isabel de Arnold Machin , mientras que las monedas de 1985-1996 usaron la efigie de Raphael Maklouf y las monedas de 1998 a 2015 usan la efigie de Ian Rank-Broadley , en su mayoría combinada con Reverso de Pistrucci, que fue restaurado en 2009 para mostrar detalles adicionales del dragón. [36] No se emitieron dobles soberanos en 1986, 1994, 1995, 1997, 1999 o 2001, años en los que el lugar de la moneda en el juego de pruebas de oro lo ocupó una versión en oro de una pieza conmemorativa de £ 2 emitida ese año. En 1989, los diseños habituales fueron sustituidos por un conmemorativo que evocaba el diseño del soberano inglés original de 1489, obra de Bernard Sindall. [37] [38]
Los diseños especiales para el reverso que sustituyeron al de Pistrucci incluyeron uno para el Jubileo de Oro de Isabel II en 2002 (por Timothy Noad, que representa un escudo coronado dentro de una corona), en 2005 (una interpretación más moderna de Jorge y el Dragón, también de Noad ) y en 2012 para el Jubileo de Diamante de Isabel II (otra interpretación moderna de George y el Dragón, de Paul Day ). [39] A partir de algunas emisiones de 2015, se utilizó un retrato anverso de Isabel realizado por Jody Clark , aunque en 2016, algunas monedas llevaban un retrato diferente de la reina realizado por James Butler. En 2017, se creó una versión con el diseño soberano original de 1817. Esto fue para el 200 aniversario del soberano moderno. [40] [41]
En 2022, la Royal Mint acuñó soberanos dobles con un diseño inverso de Noad que muestra una interpretación de las armas reales . Este diseño, utilizado para el soberano y sus múltiplos y fracciones, debía marcar el Jubileo de Platino de Isabel II . [42] [43] Más adelante en el año, tras la muerte de Isabel II , la Royal Mint emitió monedas conmemorativas en el rango soberano, incluido el doble soberano, con una interpretación de las armas reales por parte de Clark como reverso, y para el Anverso, el primer retrato acuñado del sucesor de Isabel, Carlos III ( r. 2022– ), realizado por Martin Jennings . En el anverso, además de un busto de Carlos orientado hacia la izquierda, figuraba la inscripción CHARLES III DEI GRA REX FID DEF (Carlos III, por la gracia de Dios, rey, defensor de la fe). [44] En 2023, se acuñó un doble soberano que conmemora la coronación de Carlos III , con el anverso de un retrato coronado del rey realizado por Jennings y el reverso de Pistrucci George y Dragon. [45] Para 2024, el retrato sin corona de Jennings de Carlos se combinó con el reverso de Pistrucci en cada una de las cinco denominaciones soberanas acuñadas como prueba, desde el cuarto de soberano hasta la moneda de cinco libras. [46]
