El doble soberano es una moneda de oro del Reino Unido con un valor nominal de dos libras esterlinas ( £2 ). Rara vez se emitió en los primeros 150 años después de su debut en 1820, y nunca tuvo una presencia significativa en circulación. Se convirtió en una moneda de colección y de inversión , y se ha acuñado casi todos los años desde 1980. Presenta al monarca reinante en su anverso y, con mayor frecuencia, la representación de San Jorge y el Dragón de Benedetto Pistrucci en el reverso.
El doble soberano se acuñó por primera vez en 1820 y representaba a Jorge III , pero esta emisión nunca entró en circulación, ya que se consideró una moneda de referencia . En el siglo y medio siguiente, se emitió con mayor frecuencia para marcar el comienzo de un nuevo reinado o la institución de una nueva acuñación con el retrato del monarca reinante. Se trataba principalmente de monedas de prueba ; la denominación se emitió para la circulación en solo cuatro años. Se pueden encontrar pocos ejemplos que estén desgastados por el uso comercial.
Desde 1980, la Royal Mint vende el doble soberano como moneda de colección . En algunos años no se emitió y, en su lugar, la Royal Mint colocó versiones en oro de la moneda conmemorativa de 2 libras en los juegos de prueba de oro.
Después de las guerras napoleónicas , el Parlamento , mediante la Ley de acuñación de monedas de 1816 , colocó oficialmente a Gran Bretaña bajo el patrón oro , definiendo la libra como una cantidad determinada de oro. Casi todos los oradores en los debates parlamentarios apoyaron la idea de tener una moneda valorada en veinte chelines , en lugar de seguir utilizando la guinea , valorada en veintiún chelines. [1] Sin embargo, la Ley de acuñación de monedas no especificó qué monedas debería acuñar la Casa de la Moneda. [2]
Un comité del Consejo Privado recomendó que se emitieran monedas de oro de diez chelines, veinte chelines, dos libras y cinco libras , y esto fue aceptado por Jorge, Príncipe Regente, el 3 de agosto de 1816. [3] La pieza de veinte chelines (una libra) fue denominada soberano , con la resurrección del antiguo nombre posiblemente promovida por anticuarios con intereses numismáticos . [4] El soberano y el medio soberano se emitieron por primera vez en 1817, pero inicialmente no hubo acuñación de las dos monedas más grandes. [5] Desde 1754, no se había emitido ninguna moneda más valiosa que una guinea destinada a la circulación general; la necesidad de una moneda de mayor valor había sido satisfecha con los billetes . [6] El diseño de San Jorge y el Dragón fue sugerido como un motivo apropiado para el soberano por su creador, Benedetto Pistrucci , basándose en un camafeo que había tallado. [7] Sir Joseph Banks también recomendó a William Wellesley-Pole , el Maestro de la Casa de la Moneda , que el diseño de Pistrucci se adaptara para su uso en las monedas. [6]
En diciembre de 1819, posiblemente debido al declive de la salud del rey Jorge III ( r. 1760-1820 ), Wellesley-Pole encargó a Pistrucci, que entonces actuaba como grabador jefe de la Real Casa de la Moneda , que preparara troqueles para el doble soberano (dos libras) y la pieza de cinco libras. El escritor numismático del siglo XIX Edward Hawkings describió esto como una carrera contra el tiempo para completar los troqueles antes de que Jorge muriera, que según él fue ganada por los artesanos de la Real Casa de la Moneda; investigadores posteriores han descubierto que el rey murió antes de que las nuevas monedas estuvieran listas. [8] El doble soberano, diseñado por Pistrucci, representa el busto del rey mirando hacia la derecha con la leyenda GEORGIUS III DG BRITANNIAR REX FD (Jorge III por la Gracia de Dios, Rey de los Britanos, Defensor de la Fe ) y la fecha, mientras que el reverso muestra el diseño de Jorge y el Dragón de Pistrucci sin leyenda ni fecha. [9] Este diseño apareció por primera vez en el soberano en 1817, rodeado por una Jarretera . [10] El diseño del reverso tiene las iniciales de Pistrucci en la parte inferior derecha, mientras que las letras en el borde dicen DECUS ET TUTAMEN ANNO REGNI LX (Un adorno y una salvaguardia; en el sexagésimo año del reinado). [9] Se informa que se acuñaron un total de 60 piezas. [11]
En 1823, el reverso de Pistrucci se utilizó de nuevo en el doble soberano, junto con un busto en el anverso del nuevo rey, Jorge IV ( r. 1820-1830 ) de Jean Baptiste Merlen basado en un busto de Sir Francis Chantrey ; creyendo que no se le debía pedir que adaptara la obra de otro artista, Pistrucci se había negado a convertir el busto de Chantrey en una moneda. El doble soberano tenía la misma inscripción alrededor de la cabeza del monarca que en 1820, excepto que IIII fue sustituido por III , y la fecha se trasladó al reverso. La emisión de 1823 tenía la misma inscripción en el borde que la pieza de 1820, excepto que el número romano era IV (cuarto [año del reinado]) para las emisiones de 1823. [12] Por lo tanto, el mismo número, 4, se representa de dos formas diferentes como números romanos en la misma moneda. [13]
Las monedas proof de 1824, 1825 y 1826 presentan una cabeza más pequeña del rey, obra de William Wyon , con la leyenda GEORGIUS IV DEI GRATIA (Jorge IV por la gracia de Dios...) y la fecha, mientras que el reverso (obra de Merlen) muestra un escudo coronado dentro de una capa con la leyenda BRITANNIARUM REX FID DEF (Rey de los Britanos, defensor de la fe). La emisión de 1824 tiene la inscripción en el borde DECUS ET TUTAMEN ANNO REGNI QUINTO (Un adorno y una salvaguardia; en el quinto año del reinado). La emisión de 1825 no tiene inscripción en el borde, mientras que la de 1826 tiene la misma que la de 1824, pero la palabra final se cambia a SEPTIMO (séptimo). De las cuatro emisiones de Jorge IV, solo la de 1823 fue para circulación; las demás se acuñaron en pequeñas cantidades como monedas de prueba, y la de 1826 fue parte de la serie de prueba de ese año. [12]
En 1831, se produjo una moneda de prueba de esta denominación como parte de la serie de prueba que marcaba la nueva acuñación del rey Guillermo IV ( r. 1830-1837 ). El anverso, de Wyon basado en un busto de Chantrey, muestra una cabeza del rey mirando hacia la derecha con la leyenda GULIELMUS IIII DG BRITANNIAR REX FD (Guillermo IV por la Gracia de Dios Rey de los Britanos, Defensor de la Fe), mientras que el reverso, de Merlen, muestra un escudo coronado con la leyenda ANNO 1831 (en el año 1831). No hay inscripción en el borde. [12]
Después de 1831, el doble soberano no volvió a acuñarse hasta 1887. Por razones desconocidas, no se acuñó como parte de las series de prueba de 1839 o 1853. [14] Kevin Clancy, de la Royal Mint, señala la brecha de más de medio siglo y lo considera una ilustración de cuán pequeña era la parte que las piezas de dos y cinco libras tenían en la vida cotidiana de la era victoriana . [15] Según el numismático GP Dyer, "las piezas de dos y cinco libras jugaron más tarde un papel tan pequeño e infrecuente que en 1893 podían considerarse poco más que adornos". [16] Pocas monedas dobles de las que se examinan muestran signos de circulación, y cuando lo hacen, son de los cuatro años en los que la denominación se acuñó para el comercio: 1823, 1887, 1893 y 1902. [17]
En 1887, el doble soberano fue acuñado como parte de la acuñación del Jubileo , con un anverso que representaba a la reina Victoria ( r. 1837-1901 ) de Joseph Boehm y el reverso de Jorge y Dragón de Pistrucci. Esta moneda estaba disponible tanto en condición sin circular como como moneda de prueba. Richard Lobel, en su Catálogo estándar de monedas inglesas y británicas de Coincraft , considera que la emisión de 1887 es el "ejemplo más conocido y popular de esta denominación", [18] algo confirmado por su acuñación de 91.345 en sin circular y 797 en prueba, la más alta de cualquier doble soberano. [19] [20] Lleva la inscripción, en el anverso, de VICTORIA DG BRIT REG FD (Victoria, por la gracia de Dios, Reina de los Británicos, Defensora de la Fe). [18] El uso del diseño de Pistrucci en la moneda de oro no ganó una aclamación universal; El Church Times afirmó: "No podemos unirnos a los aplausos que se han otorgado a Jorge de Pistrucci, que se reservan para el soberano. No es probable que alguien que salga a luchar contra dragones se olvide de ponerse alguna ropa excepto un casco, una capa y un par de zapatos". [21]
El 26 de septiembre de 1887, dos juegos de troqueles, marcados con la marca "S", fueron enviados desde las instalaciones de Londres de la Royal Mint a la Casa de la Moneda de Sydney . Se cree que la Casa de la Moneda de Sydney solo acuñó monedas por encargo, y se solicitaron pocos soberanos dobles. Después de que la Casa de la Moneda cerrara a fines de 1926, su equipo, incluidos los troqueles de 1887, se envió a la Casa de la Moneda de Melbourne , donde se acuñaron ejemplares adicionales a partir de los troqueles originales. Se cree que la acuñación total de los soberanos dobles de 1887-S es de 28. [22]
La moneda del Jubileo fue reemplazada por la moneda Old Head a partir de 1893, con el soberano doble con un retrato en el anverso de Victoria de Thomas Brock emparejado con el reverso de Pistrucci. La moneda se emitió ese año tanto sin circular (acuñación 52.212) como en prueba (acuñación 773). La inscripción de esta emisión es VICTORIA DEI GRA BRITT REGINA FID DEF IND IMP (Victoria por la Gracia de Dios, Reina de los Británicos, Defensora de la Fe, Emperatriz de la India). [23] Victoria había estado presionando desde 1888 para que su título de emperatriz de la India , otorgado por la Ley de Títulos Reales de 1876 , se incluyera en la moneda; [24] El 12 de febrero de 1892, el Primer Ministro, Lord Salisbury , le escribió: "Los servidores de Su Majestad opinan que el título de Emperatriz de la India, que indica, como lo hace, la relación de Su Majestad con la mayor parte de sus súbditos, debería aparecer en la moneda, en forma de las letras 'Ind Imp' o 'II' o alguna abreviatura similar". [25] IND IMP , abreviatura de INDIAE IMPERATRIX o "Emperatriz de la India", aparece así en la emisión de 1893. [25]
Tras la muerte de la reina Victoria en 1901, se hizo un esfuerzo para minimizar los cambios en la acuñación, y no se realizó ningún cambio en el reverso de las monedas de oro, incluido el doble soberano. Las monedas de oro se hicieron de curso legal a partir del 1 de enero de 1902 mediante una proclamación fechada el 10 de diciembre de 1901. El anverso mostraba un busto del hijo y sucesor de Victoria, Eduardo VII ( r. 1901-1910 ), realizado por George William de Saulles . La leyenda en el anverso dice EDWARDVS VII DG BRITT OMN REX FD IND IMP. (Eduardo VII, por la Gracia de Dios, Rey de todas las Bretañas, Defensor de la Fe, Emperador de la India). La palabra OMN (abreviatura de omnium , que significa "de todos") se agregó después de BRITT en reconocimiento a la ayuda del imperio durante la Guerra de los Bóers ; Estas palabras aparecieron por última vez en monedas británicas en 1953. [26] [a] Acuñada en condiciones no circuladas y de prueba, durante el reinado de Eduardo, la moneda doble soberana recién se emitió en 1902. Luego también se acuñó en Sydney en cantidades muy pequeñas. [27]
Se acuñaron monedas de doble soberano con fecha de 1911 como parte de las series proof de coronación de ese año para Jorge V ( r. 1910-1936 ), pero por razones desconocidas, no se acuñaron ejemplares ordinarios que no fueran proof. Esta fue la única emisión de monedas de doble soberano durante ese reinado. Estas monedas presentaban un busto del rey Jorge realizado por Bertram Mackennal , el reverso de Pistrucci y una leyenda que no se alteró excepto para sustituir el nombre del rey, que se tradujo como GEORGIVS V. [ 28] [29]
Tras la muerte del rey Jorge en 1936, comenzaron los preparativos para la acuñación de monedas de su hijo y sucesor, Eduardo VIII ( 1936-1936 ). El nuevo rey quería que su perfil estuviera orientado hacia la izquierda en la nueva moneda, de la misma manera que su padre, lo que rompería una tradición de invertir la dirección al comienzo de un nuevo reinado que se remontaba a 1660. Tras una extensa correspondencia entre el rey y el ministro de Hacienda , Neville Chamberlain , Eduardo se salió con la suya y se acuñaron monedas con un busto del rey orientado hacia la izquierda de Thomas Humphrey Paget . El reverso de Pistrucci se utilizó para el doble soberano, pero la abdicación del rey en diciembre de 1936 puso fin a los preparativos. Eduardo solicitó más tarde un juego de monedas con el patrón preparado para él, pero su hermano y sucesor, Jorge VI ( 1936-1952 ), se negó a ello . [30] La leyenda del doble soberano de Eduardo era idéntica a la del reinado anterior, salvo por el nombre y la fecha; se realizó un cambio similar para Jorge VI, cuyo doble soberano presenta un busto de Paget mirando hacia la izquierda y el reverso de Pistrucci. Esta moneda no se acuñó hasta 1937, con un borde liso, como parte de los juegos de prueba de coronación. [31] [32]
El reinado de la reina Isabel II ( 1952-2022 ) supuso un cambio con respecto a la práctica habitual en la emisión de monedas de oro. En 1953 se acuñó una pequeña cantidad de piezas de oro de 2 libras esterlinas, con un anverso de Mary Gillick , para dar continuidad a la serie, pero las monedas no se lanzaron al público y solo se colocaron en museos y en la Colección Real. [33] No se acuñaron más piezas de oro de 2 libras esterlinas hasta 1980. [32] Las acuñaciones de 1953 llevaban una leyenda en el anverso de ELIZABETH II DEI GRA BRITT OMN REGINA FD (Isabel II por la gracia de Dios, Reina de todas las Bretañas, Defensora de la Fe), pero esto se cambió después de 1953, eliminando BRITT OMN (de todas las Bretañas) y modificando las abreviaturas. [32] Se omitió reconocer a la Commonwealth británica en evolución , que para entonces contenía algunas repúblicas. [34]
La Real Casa de la Moneda se dio cuenta de que había un mercado para las monedas soberanas y comenzó a venderlas a coleccionistas a un precio muy superior al valor nominal o al valor en lingotes . [35] Desde 1980, la emisión de doble soberano se ha realizado en la mayoría de los años. Las monedas de 1980 a 1983 (no se emitió ninguna en 1981 o 1984) utilizaron la efigie de Isabel de Arnold Machin , mientras que las monedas de 1985-1996 utilizaron la efigie de Raphael Maklouf y las monedas de 1998 a 2015 utilizan la efigie de Ian Rank-Broadley , en su mayoría emparejada con el reverso de Pistrucci, que fue restaurado en 2009 para mostrar detalles adicionales del dragón. [36] No se emitieron monedas dobles en 1986, 1994, 1995, 1997, 1999 ni 2001, años en los que el lugar de la moneda en la serie proof de oro fue ocupado por una versión en oro de una pieza conmemorativa de £2 emitida ese año. En 1989, los diseños habituales fueron reemplazados por una conmemorativa que evocaba el diseño de la moneda original de oro inglesa de 1489, obra de Bernard Sindall. [37] [38]
Los diseños especiales para el reverso que fueron sustituidos por los de Pistrucci incluyeron uno para el Jubileo de Oro de Isabel II en 2002 (por Timothy Noad, que representa un escudo coronado dentro de una corona), en 2005 (una interpretación más moderna de Jorge y el Dragón, también por Noad) y en 2012 para el Jubileo de Diamante de Isabel II (otra interpretación moderna de Jorge y el Dragón, por Paul Day ). [39] A partir de algunas emisiones de 2015, se utilizó un retrato de Isabel en el anverso por Jody Clark , aunque en 2016, algunas monedas llevaban un retrato diferente de la reina por James Butler. En 2017, se acuñó una versión con el diseño original de la soberana de 1817. Esto fue para el 200 aniversario de la soberana moderna. [40] [41]
En 2022, la Royal Mint acuñó soberanos dobles con un diseño en el reverso de Noad que mostraba una interpretación de las armas reales . Este diseño, utilizado para el soberano y sus múltiplos y fracciones, debía conmemorar el Jubileo de Platino de Isabel II . [42] [43] Más tarde ese mismo año, tras la muerte de Isabel II , la Royal Mint emitió monedas conmemorativas en la gama de soberanos, incluido el soberano doble, que presenta una interpretación de las armas reales de Clark como reverso, y para el anverso, el primer retrato acuñado del sucesor de Isabel, Carlos III ( r. 2022– ), de Martin Jennings . Además de un busto de Carlos mirando hacia la izquierda, el anverso llevaba la inscripción CHARLES III DEI GRA REX FID DEF (Carlos III por la gracia de Dios, Rey, Defensor de la Fe). [44] En 2023, se acuñó un doble soberano en conmemoración de la coronación de Carlos III , con el anverso un retrato coronado del rey por Jennings y el reverso el Jorge y el dragón de Pistrucci. [45] Para 2024, el retrato sin corona de Carlos de Jennings se emparejó con el reverso de Pistrucci en cada una de las cinco denominaciones de soberano acuñadas en prueba, desde el cuarto de soberano hasta la pieza de cinco libras. [46] Para 2025, el reverso de Pistrucci se utilizó en algunas monedas, mientras que otras presentaban el reverso de las armas reales de Jean Baptiste Merlen , utilizado por primera vez en el soberano en 1825, para su 200 aniversario. [47]
