El sacrificio selectivo es el proceso de segregar organismos de un grupo según características deseadas o no deseadas. En la cría de animales , se trata de eliminar o segregar animales de un plantel reproductor en función de un rasgo específico. Esto se hace para exagerar las características deseables o eliminar características indeseables alterando la composición genética de la población. Para el ganado y la vida silvestre , el sacrificio a menudo se refiere a matar animales eliminados en función de sus características, como su sexo o especie, o como un medio para prevenir la transmisión de enfermedades infecciosas .
En frutas y verduras , el sacrificio selectivo es la clasificación o segregación de productos frescos cosechados en lotes comercializables, y los lotes no comercializables se descartan o se desvían hacia actividades de procesamiento de alimentos o no alimentarias. Esto suele ocurrir en los centros de acopio ubicados en las fincas o cerca de ellas.
La palabra sacrificar proviene del verbo latino colligere , que significa "reunir". El término se puede aplicar de manera amplia para significar dividir una colección en dos grupos: uno que se conservará y otro que se rechazará. El descarte es el conjunto de artículos rechazados durante el proceso de selección. El proceso de selección se repite hasta que el grupo seleccionado tenga el tamaño adecuado y la consistencia deseada.
El sacrificio es:
... el rechazo o eliminación de individuos inferiores de la reproducción. El acto de cría selectiva. Tal como se utiliza en la práctica de criar gatos con pedigrí, esto se refiere a la práctica de esterilizar o castrar a un gatito o gato que no está a la altura del estándar de exposición (u otro estándar que se aplique) para esa raza. El sacrificio, tal como lo utilizan los criadores responsables, no significa de ninguna manera el sacrificio de gatitos o gatos sanos si no cumplen con el estándar aplicable.
— Genética de Robinson para criadores y veterinarios de gatos , cuarta edición [1]
En la cría de animales con pedigrí , se consideran tanto los rasgos deseables como los indeseables al elegir qué animales conservar para la reproducción y cuáles colocar como mascotas. El proceso de selección comienza con el examen del estándar de conformación del animal y, a menudo, incluirá cualidades adicionales como salud, robustez, temperamento, preferencia de color, etc. El criador toma todas las cosas en consideración al visualizar su ideal para la raza o el objetivo de su programa de cría. A partir de esa visión, se seleccionan qué animales, cuando se crían, tienen más posibilidades de producir el ideal para la raza. [2]
Los criadores de animales con pedigrí seleccionan según muchos criterios. El primer criterio de selección siempre debe ser la salud y la robustez. En segundo lugar a la salud, se deben considerar el temperamento y la conformación del animal. El proceso de filtrado finaliza con las preferencias estéticas personales del criador en cuanto a patrón, color, etc.
El método tándem es una forma de cría selectiva en la que un criador aborda una característica del animal a la vez, seleccionando así sólo animales que miden por encima de un cierto umbral para ese rasgo en particular mientras mantiene otros rasgos constantes. Una vez que se alcanza ese nivel de calidad en un rasgo único, el criador se concentrará en un segundo rasgo y seleccionará en función de esa cualidad. [2] Con el método tándem, se establece un nivel mínimo de calidad para características importantes que el obtentor desea mantener constantes. El criador centra la mejora en un rasgo particular sin perder la calidad de los demás. El obtentor elevará el umbral de selección de este rasgo con cada generación sucesiva de progenie, asegurando así la mejora en esta característica única de su programa de mejoramiento.
Por ejemplo, un criador que está satisfecho con la longitud y la forma del hocico y la ubicación de los ojos en el plantel reproductor, pero desea mejorar la forma de los ojos de la progenie producida, puede determinar un nivel mínimo de mejora en la forma de los ojos requerido para que la progenie sea devuelta. en el programa de mejoramiento. La progenie se evalúa primero según los umbrales de calidad existentes para la longitud y la forma del hocico y la ubicación de los ojos, con el criterio adicional de mejorar la forma de los ojos. Cualquier animal que no alcance este nivel de mejora en la forma de los ojos manteniendo las demás cualidades es eliminado del programa de cría; es decir, ese animal no se utiliza para la reproducción, sino que se castra y se coloca en un hogar para mascotas.
Los niveles independientes son un método en el que cualquier animal que esté por debajo de un estándar determinado en una característica determinada no se utiliza en un programa de reproducción. Con cada apareamiento sucesivo, se elevan los criterios de umbral de selección, mejorando así la raza con cada generación sucesiva. [2]
Este método mide varias características a la vez. Si la descendencia cae por debajo de la calidad deseada en cualquiera de las características que se están midiendo, no se utilizará en el programa de mejoramiento, independientemente del nivel de excelencia de otros rasgos. Con cada generación sucesiva de progenie, se eleva la calidad mínima de cada característica, asegurando así la mejora de estos rasgos.
Por ejemplo, un criador tiene una visión de cuáles son los requisitos mínimos de longitud y forma del hocico, ubicación de los ojos y forma de los ojos hacia los que se está criando. El criador determinará cuál será la calidad mínima aceptable para cada uno de estos rasgos para que la progenie vuelva a incorporarse a su programa de mejoramiento. Cualquier animal que no cumpla con el umbral de calidad para cualquiera de estos criterios es eliminado del programa de cría.
El método de puntuación total es un método de selección en el que el criador evalúa y selecciona el ganado reproductor basándose en una tabla ponderada de características. El criador selecciona las cualidades que son más importantes para él y les asigna un peso. Los pesos de todos los rasgos deben sumar 100. Al evaluar a un individuo para su selección, el criador mide los rasgos en una escala del 1 al 10, siendo 10 la expresión más deseable y 1 la más baja. Luego, las puntuaciones se multiplican por sus pesos y luego se suman para obtener una puntuación total. Los individuos que no alcanzan un umbral son eliminados (o eliminados) del programa de reproducción. La puntuación total le da al criador una forma de evaluar múltiples rasgos en un animal al mismo tiempo. [2]
El método de puntuación total es el más flexible de los tres. permite la mejora ponderada de múltiples características. Permite al criador obtener ganancias importantes en un aspecto mientras que ganancias moderadas o menores en otros.
Por ejemplo, un criador está dispuesto a realizar una mejora menor en la longitud y la forma del hocico para obtener una ganancia moderada en la mejora de la ubicación de los ojos y una mejora más dramática en la forma de los ojos. Supongamos que el criador determina que le gustaría ver una mejora del 40% en la forma de los ojos, una mejora del 30% en la ubicación de los ojos y una mejora del 15% tanto en la longitud como en la forma del hocico. El criador evaluaría estas características en una escala del 1 al 10 y las multiplicaría por los pesos. La fórmula sería algo así como: 15 (longitud del hocico) + 15 (forma del hocico) + 30 (ubicación de los ojos) + 40 (forma de los ojos) = puntuación total para ese animal. El criador determina la puntuación total más baja aceptable para que un animal vuelva a incorporarse a su programa de cría. Los animales que no alcanzan esta puntuación total mínima son eliminados del programa de cría.
Los ganaderos pueden sacrificar el ganado criado para la producción de carne o leche. Los animales no seleccionados para permanecer con fines de reproducción se venden, matan o envían al matadero .
Los criterios para sacrificar ganado y animales de producción pueden basarse en la población o la producción (leche o huevos). En una situación doméstica o agrícola , el proceso de selección implica la selección y venta del excedente. La selección puede realizarse para mejorar el ganado reproductor (por ejemplo, para mejorar la producción de huevos o leche) o simplemente para controlar la población del grupo para la preservación ambiental y de especies. Para aumentar la frecuencia de los fenotipos preferidos , las prácticas agrícolas suelen implicar el uso de los animales más productivos como material reproductor. [3]
En el caso del ganado lechero, el sacrificio puede practicarse inseminando vacas (consideradas inferiores) con semen de razas de carne y vendiendo las crías producidas para la producción de carne. [4]
Aproximadamente la mitad de los polluelos de las gallinas ponedoras son machos que crecerían hasta convertirse en gallos. Estos individuos tienen poca utilidad en una instalación industrial de producción de huevos, ya que no ponen huevos, por lo que la mayoría de los polluelos machos mueren poco después de nacer. [5]
El sacrificio de animales de granja se considera una práctica necesaria para prevenir la propagación de enfermedades dañinas y mortales como la fiebre aftosa , la gripe aviar , el virus de la gripe A subtipo H5N1 y la encefalopatía espongiforme bovina ("enfermedad de las vacas locas"). [6] [7] [8]
En los Estados Unidos, las licencias de caza y las temporadas de caza son un medio por el cual se mantiene la población de animales de caza. Cada temporada, un cazador puede matar una cierta cantidad de animales salvajes, determinada tanto por especie como por sexo. Si la población parece tener un excedente de hembras, los cazadores pueden capturar más hembras durante esa temporada de caza. Si la población está por debajo de lo deseado, es posible que a los cazadores no se les permita cazar esa especie en particular, o solo cazar un número restringido de machos. [9]
Las poblaciones de animales de caza, como los alces, pueden ser sacrificadas informalmente si comienzan a comer en exceso alimentos de invierno destinados a los rebaños de ganado doméstico. En tales casos, el ganadero informará a los cazadores que pueden cazar en su propiedad para reducir la manada salvaje a niveles controlables. Estos esfuerzos tienen como objetivo contrarrestar el agotamiento excesivo de los suministros de piensos para el invierno. [10] Otros casos de sacrificio controlado implican la emisión extendida de licencias de caza adicionales, o la inclusión de "temporadas de caza especiales" adicionales durante inviernos duros o períodos de superpoblación, regidas por agencias estatales de pesca y caza. [11]
El sacrificio para controlar la población es común en el manejo de la vida silvestre, particularmente en las granjas de caza africanas y los parques nacionales australianos . En el caso de animales muy grandes, como los elefantes , los adultos suelen ser el objetivo. Sus crías huérfanas, fáciles de capturar y transportar, son luego reubicadas en otras reservas. El sacrificio es controvertido en muchos países africanos, pero en los últimos años se ha recomendado la reintroducción de la práctica en el Parque Nacional Kruger en Sudáfrica , que ha experimentado un aumento en su población de elefantes desde que se prohibió el sacrificio en 1995. [12]
El sacrificio selectivo actúa como una fuerte fuerza de selección y, por lo tanto, puede afectar la genética de la población de una especie. Por ejemplo, el sacrificio selectivo basado en rasgos específicos, como el tamaño, puede imponer una selección direccional y eliminar esos rasgos de la población. Esto puede tener efectos a largo plazo sobre la diversidad genética de una población. [3]
Además, el sacrificio puede actuar como una fuerza de selección implementada intencionalmente por los humanos para contrarrestar la fuerza de selección de la caza de trofeos . La caza normalmente impone la selección hacia rasgos fenotípicos desfavorables debido al fuerte sesgo de caza hacia rasgos específicos, como el gran tamaño de las astas. La eliminación de rasgos de "baja calidad" puede contrarrestar esta fuerza. [13]
Los activistas por los derechos de los animales argumentan que matar animales por cualquier motivo (incluida la caza) es cruel y poco ético. [14] [15]
Algunas especies de aves son sacrificadas cuando sus poblaciones impactan la propiedad humana, los negocios o las actividades recreativas, alteran o modifican los hábitats o impactan de otro modo a especies de interés para la conservación. Los cormoranes son sacrificados en muchos países debido a su impacto en la pesca comercial y recreativa y a la modificación del hábitat para la anidación y la deposición de guano . Se sacrifican mediante disparos y asfixiando los huevos con aceite. Otro ejemplo es el sacrificio de gaviotas plateadas para proteger a los polluelos de la vulnerable cigüeñuela anillada en los efímeros sitios de reproducción de los lagos salados del interior de Australia del Sur. Las gaviotas fueron sacrificadas utilizando pan con una sustancia narcótica. [16] En los estados australianos de Tasmania y Australia del Sur, los gansos de Cape Barren son sacrificados para limitar los daños a los cultivos y la contaminación de los pozos de agua. [17] Los gansos de Cabo Barren siguen siendo uno de los gansos más raros del mundo, aunque gran parte de su hábitat ahora se considera seguro. [18]
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En Australia del Sur , la recuperación de la población nativa del estado de lobos marinos de Nueva Zelanda ( Arctocephalus forsteri ) después de un grave agotamiento por parte de los cazadores de focas en el siglo XIX los ha puesto en conflicto con la industria pesquera. Esto ha llevado a los miembros del Parlamento a pedir el sacrificio de focas en Australia del Sur . [19] El gobierno estatal continúa resistiendo la presión [20] y, a partir de julio de 2015, los animales permanecen protegidos como mamíferos marinos incluidos en la lista de la Ley de Vida Silvestre y Parques Nacionales de 1972 del estado . [21]
El sacrificio de tiburones se produce en cuatro lugares a partir de 2018 [actualizar]: Nueva Gales del Sur , Queensland , KwaZulu-Natal y Reunión . [22] [23] [24] Entre 1950 y 2008, 352 tiburones tigre y 577 grandes tiburones blancos murieron en las redes en Nueva Gales del Sur; también durante este período, un total de 15,135 animales marinos fueron capturados y asesinados en las redes. , incluidas ballenas, tortugas, rayas, delfines y dugongos. [22] De 2001 a 2018, un total de 10.480 tiburones fueron asesinados en líneas de tambores letales en Queensland. [25] En un período de 30 años hasta principios de 2017, más de 33.000 tiburones fueron asesinados en el programa de matanza de tiburones de KwaZulu-Natal ; durante el mismo período de 30 años, se mataron 2.211 tortugas, 8.448 rayas y 2.310 delfines. . [23] Las autoridades de Reunión matan unos 100 tiburones al año. [24] Todos estos sacrificios han sido criticados por ambientalistas, quienes dicen que matar tiburones daña el ecosistema marino . [22] [26] [27]
En 2014, el gobierno estatal de Australia Occidental introdujo una política controvertida que se conoció como el sacrificio de tiburones de Australia Occidental . [28] Se debían colocar anzuelos con cebo conocidos como líneas de tambor durante varios veranos consecutivos para capturar y matar grandes tiburones blancos que de otro modo estarían protegidos . El objetivo de la política era proteger a los usuarios del medio marino del ataque mortal de tiburones. Miles de personas protestaron contra su implementación, alegando que era indiscriminada, inhumana y iba en contra del asesoramiento científico que el gobierno había recibido anteriormente. [29] La configuración estacional de líneas de tambores se abandonó en septiembre de 2014 después de que el programa no logró capturar ningún gran tiburón blanco, sino que capturó otros 172 elasmobranquios , en su mayoría tiburones tigre . [30]
El venado cola blanca ( Odocoileus virginianus ) se ha convertido en un problema en los suburbios de todo Estados Unidos debido al gran aumento de población. [31] Se cree que esto se debe principalmente a la extirpación de la mayoría de sus principales depredadores en estas áreas. [32] En respuesta a estos auges demográficos, se han adoptado diferentes enfoques de gestión para disminuir su número, principalmente en forma de sacrificios. [31] [33] Los sacrificios de ciervos a menudo se asocian con exclusiones con cercas y también con la administración de anticonceptivos. [34]
La eficacia de estos sacrificios de ciervos ha sido debatida y, a menudo, criticada como sólo una solución temporal al problema más amplio de la superpoblación de ciervos y se argumenta que el uso del sacrificio aumentará la fertilidad de los ciervos restantes al reducir la competencia. [35] Quienes están a favor de los sacrificios argumentan que pueden usarse para combatir la presión de selección impuesta por la caza que crea tamaños más pequeños de astas y cuerpos en los ciervos. [3] Las personas a favor de los sacrificios recomiendan que no sean aleatorios y seleccionen activamente individuos más pequeños y machos con astas más pequeñas, específicamente "dólares de botón" o machos con solo cuernos puntiagudos en su primer año en lugar de cuernos bifurcados. [36] [37]
El sacrificio de venados también puede tener beneficios en forma de prevención de enfermedades [38] y en lugares donde el venado de cola blanca es una especie invasora, como Nueva Zelanda, el sacrificio de venados ha añadido beneficios para las especies nativas. [34] Las enfermedades son factores dependientes de la densidad y la disminución de la densidad de las poblaciones de ciervos mediante el sacrificio selectivo provoca que enfermedades, como la emaciación crónica y la enfermedad de Lyme , se propaguen con menos rapidez y eficacia. [38]
Muchos zoológicos participan en un programa de reproducción internacional para mantener una población genéticamente viable y prevenir la endogamia. [39] Los animales que ya no pueden contribuir al programa de reproducción se consideran menos deseables y, a menudo, son reemplazados por individuos más deseables. [40] Si un animal excede las necesidades de un zoológico y no se puede encontrar un lugar en otro zoológico, se puede matar al animal. En 2014, el sacrificio de una jirafa joven y sana, Marius, generó una controversia pública internacional. [41]
Los zoológicos a veces consideran que las hembras son más deseables que los machos. [42] Una razón para esto es que, si bien los machos individuales pueden contribuir al nacimiento de muchas crías en un corto período de tiempo, las hembras dan a luz sólo a unas pocas crías y quedan preñadas durante un período de tiempo relativamente largo. Esto hace posible mantener muchas hembras con sólo uno o dos machos, pero no al revés. Otra razón es que el nacimiento de algunas especies animales aumenta el interés del público por el zoológico.
La Ley de Bienestar Animal de Alemania de 1972 ordena que los animales de zoológico no puedan ser sacrificados sin verificación por parte de los institutos veterinarios oficiales del Landkreis o del estado federado . [43]
En el Reino Unido no existe una prohibición general de la eutanasia animal , que se permite cuando el hacinamiento compromete el bienestar de los animales. [44]
Jaak Panksepp , un neurocientífico estadounidense, concluye que tanto los animales como los humanos tienen cerebros conectados para sentir emociones, y que los animales tienen la capacidad de experimentar placer y felicidad en sus vidas. [45]
El sacrificio ha sido criticado por motivos de derechos animales como especista : se ha argumentado que matar animales por cualquier motivo es cruel y poco ético, y que los animales tienen derecho a vivir. [14] [15]
Algunos argumentan que el sacrificio es necesario cuando la biodiversidad está amenazada. [46] Sin embargo, el argumento de la protección de la biodiversidad ha sido cuestionado por algunos defensores de los derechos de los animales que señalan que el animal que más amenaza y daña la biodiversidad es la humanidad, por lo que si no estamos dispuestos a sacrificar a nuestra propia especie no podemos justificar moralmente el sacrificio. otro. [47] [48]
Existen alternativas no letales que aún pueden considerarse sacrificio y tienen el mismo propósito de reducir el número de población y seleccionar los rasgos deseados sin matar a los miembros existentes de la población. Estos métodos incluyen el uso de anticonceptivos e inhibidores reproductivos de animales salvajes. Mediante el uso de tales métodos, las cifras de población podrían reducirse de manera más gradual y de una manera potencialmente más humana que mediante acciones de sacrificio directamente letales.
Actualmente, los anticonceptivos para la vida silvestre se encuentran en gran medida en la fase experimental e incluyen productos como Gonacon , una vacuna adyuvante que administra una dosis alta de un ligando competidor de la hormona GnRH a las hembras de los mamíferos (por ejemplo, el venado de cola blanca). El complejo formado por GnRH y la molécula de Gonacon promueve la producción de anticuerpos contra la propia GnRH del animal, que a su vez forman complejos con la GnRH. Esto fomenta una duración prolongada de los efectos del fármaco (es decir, reducción de GnRH activa/libre en el sistema del animal). [49] Aunque la endocrinología detrás de Gonacon es sólida, la necesidad de múltiples dosis de por vida para una eficacia total lo convierte en una solución menos garantizada y menos permanente para la vida silvestre que los sacrificios letales. Incluso entre animales domésticos en condiciones controladas, Gonacon no puede garantizar una reducción del 100% en la aparición de preñeces. [50]
Los inhibidores reproductivos no necesitan actuar directamente sobre los individuos parentales, sino que dañan los procesos reproductivos y/o el desarrollo de la descendencia para reducir el número de crías viables por pareja de apareamiento. Uno de esos compuestos, llamado nicarbazina, se ha formulado como cebo para el consumo de los gansos canadienses y daña la formación de la yema del huevo para reducir la viabilidad de las nidadas sin dañar a los gansos adultos. [51]
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