El síndrome de aspiración de agua salada es un raro trastorno del buceo que sufren los buzos que inhalan una niebla de agua de mar , generalmente procedente de una válvula de demanda defectuosa , lo que provoca irritación de los pulmones . No es lo mismo aspirar agua salada que un líquido a granel, es decir, ahogarse . [1] [2] Por lo general, se puede tratar con reposo durante varias horas. Si es grave, se requiere evaluación médica. Descrito por primera vez por Carl Edmonds. [3]
Los síntomas del síndrome de aspiración de agua salada incluyen:
La afección sigue a una exposición a la respiración a través de aparatos que podrían permitir la aspiración de pequeñas cantidades de agua salada en forma de aerosol. Tos inmediata con esputo seguida de un período latente de unas dos horas promedio, síntomas y signos respiratorios, reducción del volumen espiratorio forzado y de la capacidad vital, posibles cambios radiológicos y síntomas generalizados de malestar, escalofríos, dolores y cefaleas generalizados, taquipnea y taquicardia. [1]
El diagnóstico diferencial debe considerar la enfermedad por descompresión , que puede estar indicada por el perfil de inmersión y las mezclas de gases respirables , y la presencia de otros síntomas de enfermedad por descompresión. El tratamiento para la DCS es apropiado si existe alguna de estas indicaciones. [1]
Es probable que se produzca una rápida respuesta beneficiosa a la respiración de oxígeno al 100 % en el síndrome de aspiración de agua salada; es probable que la respuesta al oxígeno normobárico sea más lenta en el caso de la DCS, que puede responder rápidamente a la recompresión . [1]
El barotrauma pulmonar también es posible y debe considerarse. Los casos graves de barotrauma pulmonar con neumotórax , embolias aéreas y enfisema quirúrgico que ocurren repentinamente después de una inmersión son indicativos de barotrauma y pueden requerir recompresión. Los casos más leves de barotrauma pulmonar pueden confundirse con el síndrome de aspiración de agua salada, y el tratamiento del barotrauma tiene prioridad hasta que pueda eliminarse mediante pruebas adicionales. [1]
Los efectos del frío y la inmersión suelen ser más pronunciados inmediatamente después de salir del agua y tienden a resolverse al volver a calentarse, y no es muy probable que las características clínicas se confundan con la aspiración de agua salada a menos que existan ambas condiciones. [1]
Los posibles mecanismos incluyen:
El tratamiento sería similar al de los casos leves de casi ahogamiento. Muchos casos no son lo suficientemente graves como para que la persona busque atención médica y se resuelvan espontáneamente en unas pocas horas. [3]
Cuando se produce tos intensa o broncoespasmo, es posible que se requiera asistencia. Cuando los síntomas son leves y la saturación de oxígeno es normal, la observación durante 24 horas puede ser suficiente. [3]
En caso de dificultad respiratoria grave, pueden estar indicados cuidados intensivos, con radiografías de tórax, análisis de auscultación de gases en sangre, electrolitos y orina, y monitorización continua de la saturación de oxígeno. Puede desarrollarse edema pulmonar en el transcurso de varias horas. [3]
El broncoespasmo se puede tratar con beta agonistas inhalados (dilatadores bronquiales). En los raros casos en que se desarrolla ARDS. Puede ser necesaria una presión positiva continua en las vías respiratorias y posiblemente ventilación mecánica para lograr una saturación de oxígeno adecuada. [3]
Como el agua salada es hipertónica, puede provocar un desplazamiento de líquido de la circulación hacia los pulmones y el espacio pleural, lo que podría explicar la tos productiva y puede provocar hemoconcentración. El agua contaminada puede provocar neumonía y abscesos pulmonares. [3]
Algunos reguladores tienden a producir más agua atomizada en posiciones inusuales. Esto suele deberse a que el agua queda atrapada donde no llega fácilmente a la válvula de escape. Regresar a una posición donde la válvula de escape funcione correctamente puede drenar esta agua. Una válvula de escape desgastada o mal asentada puede dejar entrar agua. Este sello se puede probar antes de bucear aspirando el regulador con el suministro de aire cerrado, que es una de las comprobaciones estándar previas a la inmersión, pero que a menudo se omite. Si por cualquier motivo se retira el regulador de la boca en el agua, se debe purgar completamente mediante una exhalación enérgica cuando se devuelva. Colocar la lengua en el camino directo del flujo de aire hacia la boca afectará el flujo de aire alrededor de los lados. Las partículas de agua que inciden en la lengua tenderán a detenerse y acumularse en la saliva en lugar de inhalarse. Mantener un sello adecuado en la boquilla con los labios puede evitar fugas en el exterior. [3]
En la mayoría de los casos se puede esperar una recuperación completa en unos pocos días.
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