El síndrome de aspiración de agua salada es un trastorno poco frecuente del buceo que sufren los buceadores que inhalan una niebla de agua de mar , generalmente de una válvula de demanda defectuosa , lo que provoca irritación de los pulmones . No es lo mismo que la aspiración de agua salada como un líquido a granel, es decir, ahogamiento . [1] [2] Por lo general, se puede tratar con reposo durante varias horas. Si es grave, se requiere evaluación médica. Descrito por primera vez por Carl Edmonds. [3]
Los síntomas del síndrome de aspiración de agua salada incluyen:
La enfermedad se produce tras la exposición a la respiración a través de un aparato que podría permitir la aspiración de pequeñas cantidades de agua salada en forma de aerosol. Se presenta tos inmediata con esputo seguida de un período de latencia de unas dos horas en promedio, síntomas y signos respiratorios, reducción del volumen espiratorio forzado y de la capacidad vital, posibles cambios radiográficos y síntomas generalizados de malestar, escalofríos, dolores y cefaleas generalizados, taquipnea y taquicardia. [1]
El diagnóstico diferencial debe considerar la enfermedad por descompresión , que puede indicarse por el perfil de inmersión y las mezclas de gases respirables , y la presencia de otros síntomas de enfermedad por descompresión. El tratamiento para la enfermedad por descompresión es adecuado si existe alguna de estas indicaciones. [1]
Es probable que en el síndrome de aspiración de agua salada se produzca una respuesta beneficiosa rápida a la respiración con oxígeno al 100%; es probable que la respuesta al oxígeno normobárico sea más lenta en el síndrome de DCS, que puede responder rápidamente a la recompresión . [1]
También es posible que se produzca un barotrauma pulmonar , que debe tenerse en cuenta. Los casos graves de barotrauma pulmonar con neumotórax , embolias aéreas y enfisema quirúrgico que se producen de repente después de una inmersión son indicativos de barotrauma y pueden requerir recompresión. Los casos más leves de barotrauma pulmonar pueden confundirse con el síndrome de aspiración de agua salada, y el tratamiento del barotrauma tiene prioridad hasta que se pueda descartar mediante pruebas adicionales. [1]
Los efectos del frío y la inmersión suelen ser más pronunciados inmediatamente después de salir del agua y tienden a resolverse con el recalentamiento, y no es muy probable que las características clínicas se confundan con la aspiración de agua salada a menos que existan ambas condiciones. [1]
Los posibles mecanismos incluyen:
El tratamiento sería similar al de los casos leves de casi ahogamiento. Muchos casos no son lo suficientemente graves como para que la persona busque atención médica y se resuelven espontáneamente en pocas horas. [3]
Cuando se presenta tos intensa o broncoespasmo, puede ser necesaria asistencia. Cuando los síntomas son leves y la saturación de oxígeno es normal, puede ser suficiente la observación durante 24 horas. [3]
En caso de dificultad respiratoria grave, puede estar indicada la terapia intensiva, con radiografías de tórax, análisis de gases sanguíneos, electrolitos y orina, y monitoreo continuo de la saturación de oxígeno. El edema pulmonar puede desarrollarse en el transcurso de varias horas. [3]
El broncoespasmo puede tratarse con beta agonistas inhalados (dilatadores bronquiales). En los casos poco frecuentes en que se desarrolla SDRA, puede ser necesaria una presión positiva continua en las vías respiratorias y, posiblemente, ventilación mecánica para lograr una saturación adecuada de oxígeno. [3]
Como el agua salada es hipertónica, puede provocar un desplazamiento de líquido de la circulación hacia los pulmones y el espacio pleural, lo que podría explicar la tos productiva y puede causar hemoconcentración. El agua contaminada puede causar neumonía y absceso pulmonar. [3]
Algunos reguladores tienden a producir más agua atomizada en posiciones inusuales. Esto suele deberse a que el agua queda atrapada en un lugar donde no llega fácilmente a la válvula de escape. Volver a una posición en la que la válvula de escape funcione correctamente puede drenar esta agua. Una válvula de escape desgastada o mal asentada puede dejar entrar agua. Este sello se puede probar antes de bucear succionando el regulador con el suministro de aire apagado, que es una de las comprobaciones estándar previas a la inmersión, pero que a menudo se omite. Si se retira el regulador de la boca en el agua por cualquier motivo, se debe purgar completamente mediante una exhalación enérgica al regresar. Colocar la lengua en el camino directo del flujo de aire hacia la boca alterará el flujo de aire alrededor de los lados. Las partículas de agua que chocan con la lengua tenderán a detenerse y acumularse en la saliva en lugar de inhalarse. Mantener un sello adecuado en la boquilla con los labios puede evitar fugas por el exterior. [3]
En la mayoría de los casos se puede esperar una recuperación completa en unos pocos días.
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