El rugby es un deporte menor en Croacia . En agosto de 2011[actualizar], ocupaba el puesto 50 en elranking mundial de World Rugby . [2]
La Unión Croata de Rugby ( en croata : Hrvatski ragbijaški savez ) fue fundada en 1962 (como organismo nacional), se convirtió en un organismo nacional completo en 1992 (después de la independencia) y se unió a la IRB en 1994. [3]
El rugby era un deporte moderadamente popular en Croacia antes de su independencia, pero debido a sus recientes éxitos internacionales está ganando cada vez más reconocimiento.
Algunos datan el inicio del rugby croata el 17 de enero de 1954, cuando se formó el equipo Mladost de Zagreb, que se convertiría en el primer club de rugby de Croacia. Algunos años después, un XV del London Welsh RFC visitó Zagreb, lo que puede considerarse una señal de que las cosas iban a mejorar. [4]
Los equipos croatas compitieron en el Campeonato de Rugby de Yugoslavia , que se celebró entre 1957 y 1991. Croacia era una especie de centro del rugby en Yugoslavia antes de que esta obtuviera su independencia.
La desintegración de Yugoslavia hizo que el rugby pasara a ser una prioridad menor. Sin embargo, irónicamente, tuvo un pequeño resurgimiento en Croacia, cuando las tropas británicas de ocupación comenzaron a jugar partidos regulares contra los locales en los años 90. En ese momento, había mil jugadores registrados en el país, catorce clubes y unos cincuenta croatas jugando en las tres principales divisiones de Francia. [3]
A principios de los años 90, el exjugador italiano Giancarlo Tizanini fue una de las principales fuerzas impulsoras del rugby austríaco . Antes de su muerte en 1994, se esforzó por establecer un equivalente centroeuropeo del Seis Naciones entre Austria , Hungría , Croacia , Eslovenia y Bosnia . [5]
El " scrum " de rugby más grande del mundo se realizó el 14 de octubre de 2007, en Croacia, con más de 200 jugadores de todas las categorías del club de rugby croata Nada , [6] para una foto del Milenio.
En agosto de 2011 [actualizar], más de la mitad de los 2.000 jugadores registrados son preadolescentes o adolescentes . [1] Además, actualmente hay 23 clubes nacionales que compiten entre sí en varios niveles.
Las mujeres de Croacia jugaron su primer partido de prueba contra Bulgaria el 2 de diciembre de 2023 en Sinj . [7]
El equipo nacional ha estado compitiendo desde principios de la década de 1990. Desde abril de 2009, el equipo nacional está compitiendo actualmente en la Copa Europea de Naciones y está intentando clasificarse para la Copa Mundial de Rugby de 2011 .
Croacia tiene una gran cantidad de jugadores neozelandeses, australianos y sudafricanos de origen croata que practican este deporte y han jugado a nivel internacional para estos países.
Frano Botica fue un ex entrenador de rugby croata y ex All Black, cuyos abuelos nacieron en Korčula . Otro ex All Black que jugó para el equipo croata al mismo tiempo fue Matthew Cooper . Dan Luger es un representante de Inglaterra cuyo padre, Darko Luger, es de la isla de Brac. Sean Fitzpatrick es otro ex capitán de los All Black que tiene ascendencia croata. También han nombrado recientemente [ ¿cuándo? ] a un nuevo entrenador llamado Milan Yelavich, que tiene ascendencia croata pero vive en Nueva Zelanda. Ha entrenado al equipo de rugby de North Harbour y ha estado asociado con muchos otros equipos de rugby en Nueva Zelanda.
Hay 22 equipos masculinos y 1 femenino. Los equipos están ubicados en las principales ciudades.
Actualmente son miembros de la Federación Croata de Rugby los siguientes equipos (y ciudades entre paréntesis):
El club femenino se llama Viktorija Zagreb.
La Interliga involucró a equipos de clubes de Croacia, Eslovenia y anteriormente Bosnia-Herzegovina.
En 2004/05 participaron 9 equipos (Croacia: RK Nada Split , RK Zagreb , HARK Mladost , Makarska Rivijera y RK Sisak - Eslovenia: RK Ljubljana , Bežigrad y Emona - Bosnia: RK Čelik ) y Ljubljana terminó primero.
En la temporada 2005/06 participaron cinco equipos y el ganador fue el equipo croata Zagreb.
En 2006/07 participaron 6 equipos y Nada se proclamó ganador de la competición por primera vez.
También a partir de la temporada 2007/08 se organizó un Campeonato Regional de Rugby con equipos de Croacia, Hungría, Eslovenia, Bosnia-Herzegovina, Serbia y otros.