El rugby en Yugoslavia era un deporte moderadamente popular. Era más popular en la República Socialista de Croacia (especialmente en Zagreb ) y, en menor medida, en las Repúblicas Socialista de Serbia y Eslovenia (especialmente en Belgrado y Liubliana ), con cierta presencia también en la República Socialista de Bosnia .
Algunas personas datan el comienzo del rugby croata el 17 de enero de 1954, cuando se formó el equipo Mladost de Zagreb para convertirse en el primer club de rugby de Croacia.
En 1953, se introdujo en Serbia el código rival de la liga de rugby , en lugar del rugby union que se jugaba en Croacia, y las autoridades exigieron que los clubes serbios cambiaran al rugby union para unir a Yugoslavia bajo una única forma de rugby football en 1964. [1]
El rugby yugoslavo no gozaba de gran reputación. Por ejemplo, en 1988, un funcionario francés de rugby anónimo bromeó diciendo que "una de las pesadillas de la FIRA ... es que Yugoslavia juegue contra Bulgaria con un árbitro soviético". [2]
Yugoslavia no fue invitada a la primera Copa Mundial de Rugby en 1987 , y no se clasificó para la segunda en 1991 .
El ex medio scrum All Black Chris Laidlaw , escribiendo a fines de la década de 1970, vio al rugby como una fuerza positiva en las relaciones este-oeste en ese momento:
Yugoslavia se afilió a la IRB en 1988, [4] y jugó en la clasificación para la Copa Mundial de 1988.
Debido a los vínculos entre muchas familias yugoslavas (en su mayoría croatas) y neozelandesas , el equipo también realizó giras allí. [4]
1. Bosnia y Herzegovina , 2. Croacia , 3. Macedonia,
4. Montenegro , 5. Serbia ,
5a. Kosovo , 5b. Voivodina , 6. Eslovenia
A principios de los años 90, el exjugador italiano Giancarlo Tizanini fue una de las principales fuerzas impulsoras del rugby austríaco . Antes de su muerte en 1994, se esforzó por establecer un equivalente centroeuropeo del Seis Naciones entre Austria , Hungría , Croacia , Eslovenia y Bosnia . [5]
El rugby era un deporte moderadamente popular en Yugoslavia (nombre que Serbia conservó mucho después de la desintegración de ese estado). Aunque el rugby en Croacia era el principal centro de este deporte en la ex Yugoslavia, todavía se jugaba bastante rugby en Serbia. El Campeonato de Rugby de Yugoslavia se celebró entre 1957 y 1991. El Partizan , un equipo de Belgrado, ganó el segundo, tercer y cuarto título, así como la final en 1991 y el Dinamo Pančevo ganó el primer campeonato disputado en 1957, y volvió a ganar en 1968, 1969, 1974 y 1979. El Dinamo Pančevo ganó su primera Copa ese mismo año.
El lado de la SFR Yugoslavia era, estrictamente hablando, un lado multinacional, compuesto por representantes de todas las diversas naciones que integraban la SFR Yugoslavia.