Rododendro catawbiense , con nombres comunes Catawba adelfa , [2] Rododendro Catawba , [3] adelanto de montaña , [3] hiedra morada , [3] laurel morado , [3] rododendro morado , [3] laurel rojo , [3] adelanto , [3] laurel de adelfa , [3] es una especie de rododendro originaria del este de los Estados Unidos , que crece principalmente en el sur de las Montañas Apalaches, desde el sur de Virginia Occidental hasta el norte de Alabama .
Es un arbusto denso y con retoños que crece hasta 3 m (9,8 pies) de altura, rara vez hasta 5 m (16 pies). Las hojas son de hoja perenne , de 6 a 12 cm (2,4 a 4,7 pulgadas) de largo y de 2 a 4 cm (0,79 a 1,57 pulgadas) de ancho. Las flores miden de 3 a 4,5 cm (1,2 a 1,8 pulgadas) de diámetro, son de color violeta violeta, a menudo con pequeñas manchas o vetas. El fruto es una cápsula seca de 15 a 20 mm ( 19 ⁄ 32 - 25 ⁄ 32 pulgadas) de largo y que contiene numerosas semillas pequeñas .
La especie lleva el nombre del río Catawba . [4]
Rhododendron catawbiense pertenece al subgénero Hymenanthes , dentro del cual se asigna además a la sección Ponticum y a la subsección Pontica. Esta última, una de las 24 subsecciones de Ponticum , también contiene alrededor de una docena de especies más. La taxonomía se ha visto confundida por una tendencia a agrupar todos los rododendros de hojas grandes bajo el concepto general R. catawbiense . [5]
Rhododendron catawbiense se cultiva como planta ornamental , popular tanto en América del Norte como en partes de Europa . Se cultiva principalmente por su exhibición de flores primaverales. Fuera de su área de distribución nativa, se han creado muchos cultivares e híbridos, [6] como 'Purple Elegans', 'Roseus Elegans' y 'Grandiflorum'.
