El príncipe Vijaya (c. 543–505 a. C.) fue un rey legendario de Tambapanni , con sede en la actual Sri Lanka . Su reinado se menciona por primera vez en Mahāvaṃsa . Se dice que llegó a Sri Lanka con setecientos seguidores después de ser desterrado de Sinhapura . Sin embargo, no hay evidencia arqueológica de esto.
Después de llegar a la isla, Vijaya y sus colonos derrotaron a un yaksha cerca de "Thammena" ( Tambapaṇṇī ) y desplazaron a los habitantes. Finalmente, Vijaya se casó con Kuveni , hija de un líder yaksha, lo que legitimó el gobierno de Vijaya sobre la región.
Cuatro versiones de la leyenda explican el origen del pueblo cingalés. En todas ellas, un príncipe llega a la isla de Lanka y establece una comunidad que da origen al pueblo cingalés. La Mahavamsa y la Dipavamsa identifican al príncipe como Vijaya, y las otras dos leyendas tienen nombres diferentes para el príncipe. [2]
Según el Mahāvaṃsa , el rey de Vanga (la región histórica de Bengala ) se casó con una princesa llamada Mayavati de la vecina Kalinga (actual Odisha ). La pareja tuvo una hija, Suppadevi, que según la profecía se aparearía con el rey de las bestias. De adulta, la princesa Suppadevi dejó Vanga para buscar una vida independiente. Se unió a una caravana que se dirigía a Magadha , que fue atacada por Sinha ("león") en un bosque de la región de Lala (o Lada). El Mahavamsa llama a Sinha un león; sin embargo, según algunos intérpretes modernos, Sinha era un humano forajido y bestial que vivía en la jungla. Lala se identifica con la región de Rarh de Bengala (parte del actual estado indio de Bengala Occidental ) o Lata , parte del actual Gujarat . [3] [5]
Suppadevi huyó del ataque, pero se encontró con Sinha nuevamente. Sinha se sintió atraído por ella y ella lo acarició, teniendo presente la profecía. Mantuvo a Suppadevi en cautiverio en una cueva, y tuvieron dos hijos: un hijo llamado Sinhabahu (o Sihabahu, "brazos de león") y una hija llamada Sinhasivali (o Sihasivali). Cuando los niños crecieron, Sinhabahu le preguntó a su madre por qué ella y Sinha se veían tan diferentes. Después de que ella le contara sobre su ascendencia real, decidió ir a Vanga. Mientras Sinha estaba fuera, Sinhabahu escapó de la cueva con Suppadevi y Sinhasivali. Llegaron a una aldea, donde conocieron a un general del Reino de Vanga. El general era primo de Suppadevi, y más tarde se casó con ella. Sinha comenzó a devastar aldeas para encontrar a su familia desaparecida. El rey de Vanga anunció una recompensa para cualquiera que pudiera matar a Sinha, y Sinhabahu mató a su padre para reclamar la recompensa. Cuando Sinhabahu regresó a la capital, el rey de Vanga ya había muerto. Sinhabahu fue coronado como el nuevo rey, pero más tarde cedió el trono al marido de su madre (el general). Al regresar a su lugar de nacimiento en Lala, fundó la ciudad de Sinhapura (o Sihapura). Sinhabahu se casó con su hermana, Sinhasivali, y tuvieron 32 hijos (16 pares de gemelos). Vijaya Singha ("el gran victorioso") fue su hijo mayor, seguido por su gemelo Sumitta. [3] [6]
La ubicación de Sinhapura es incierta. Se la ha identificado con Singur, Bengala Occidental (en la región de Rada o Rarh) o con Singhpur, cerca de Jajpur ( Sinhapura, Odisha ). [5] Aquellos que identifican el reino de Lala con el actual Gujarat lo ubican en el actual Sihor . [7] Otra teoría lo identifica con el pueblo de Singupuram , cerca de Srikakulam en Andhra Pradesh . [8] También se la ha ubicado en la actual Tailandia o en la península malaya . [9]
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Vijaya fue nombrado príncipe regente por su padre, pero él y su grupo de seguidores se hicieron famosos por sus actos violentos. Después de que sus reiteradas quejas no lograron detenerlo, los ciudadanos prominentes exigieron que Vijaya fuera ejecutado. El rey Sinhabahu expulsó a Vijaya y a sus 700 seguidores del reino. A los hombres les afeitaron la cabeza a la mitad y los metieron en un barco que partió hacia el mar. Las esposas y los hijos de los 700 hombres fueron enviados en barcos separados. Vijaya y sus seguidores desembarcaron en un lugar llamado Supparaka; las mujeres desembarcaron en un lugar llamado Mahiladipaka, y los niños en un lugar llamado Naggadipa. El barco de Vijaya llegó más tarde a Lanka, en la zona conocida como Tambapanni , el día en que Gautama Buda murió en el norte de la India. [3] [6] Aquellos que piensan que Vijaya partió de la costa oeste de la India (Sinhapura estaba en Gujarat) identifican la actual Sopara como la ubicación de Supparaka. [10] Aquellos que piensan que Sinhapura estaba en la región de Vanga-Kalinga la identifican con lugares frente a la costa este de la India; S. Krishnaswami Aiyangar especula que Supparaka podría haber sido Sumatra . [11]
Según el Mahavamsa , Gautama Buda le pidió al señor de los dioses (identificado como Indra ) antes de alcanzar el Nirvana que protegiera a Vijaya en Lanka para que el budismo pudiera florecer allí. Indra le dio la tutela de Lanka al dios de color de loto ( Upulvan ), quien llegó a Lanka disfrazado de asceta para proteger a Vijaya. [12] [13] Wilhelm Geiger identifica al dios de color de loto como Vishnu ; Uppala es el loto azul . Senarath Paranavithana lo identifica con Varuna . [14]
Vijaya ató un hilo protector ( paritta ) en las manos de sus seguidores. Más tarde, una Yakkhini apareció ante ellos en forma de perro. Uno de los seguidores pensó que un perro indicaba habitación y la siguió. Después de un tiempo, vio a una Yakkhini llamada Kuveni (o Kuvanna) que estaba hilando hilo . Kuveni intentó devorarlo, pero el hilo mágico de Vijaya lo protegió. Incapaz de matarlo, Kuveni arrojó al seguidor a un abismo ; luego hizo lo mismo con los 700 seguidores. Vijaya fue a la casa de Kuveni, buscando a sus hombres; la dominó y la obligó a liberarlos. Kuveni le pidió a Vijaya que le perdonara la vida, jurándole lealtad. Ella trajo comida y bienes de los barcos de los comerciantes que había devorado para Vijaya y sus seguidores, y Vijaya la tomó como su consorte. [3] [13]
Vijaya se despertó con el sonido de la música y el canto. Kuveni le dijo que la isla era el hogar de los Yakkhas, que la matarían por albergar a los hombres de Vijaya, y que el sonido provenía de las festividades de la boda en la ciudad Yakkha de Sirisavatthu. Con la ayuda de Kuveni, Vijaya derrotó a los Yakkhas. Vijaya y Kuveni tuvieron dos hijos: Jivahatta y Disala. Vijaya estableció un reino que se llamó Tambapanni ("manos de color rojo cobre"), porque las manos de los hombres estaban coloreadas por la tierra roja de la zona . Los miembros de la comunidad de Vijaya se llamaban Sinhala, en honor a Sinhabahu. [3] [13] [15]
Los ministros de Vijaya y otros seguidores establecieron varias aldeas; Upatissa estableció Upatissagāma en la orilla del río Gambhira, al norte de Anuradhagama. Los seguidores de Vijaya decidieron coronarlo rey, pero para ello necesitaba una doncella de una casa noble como reina. Sus ministros enviaron emisarios con regalos a la ciudad de Madhura, que estaba gobernada por un rey pandya . (Madhura se identifica con Madurai , una ciudad en Tamil Nadu ). El rey aceptó enviar a su hija como novia de Vijaya y pidió a otras familias que ofrecieran a sus hijas como novias para los seguidores de Vijaya. Varias familias se ofrecieron voluntarias y fueron recompensadas por el rey, que envió cien doncellas nobles, artesanos, mil familias de 18 gremios , elefantes, caballos, carros y otros regalos. El grupo desembarcó en Lanka en un puerto conocido como Mahatittha. [3] [13]
Vijaya le pidió entonces a Kuveni, su consorte Yakkhini, que abandonara la comunidad porque sus ciudadanos temían a seres sobrenaturales como ella. Le ofreció dinero y le pidió que dejara a sus dos hijos atrás, pero Kuveni se los llevó a la ciudad Yakkha de Lankapura. Ella les pidió a sus hijos que se quedaran atrás cuando entró en la ciudad, donde otros Yakkhas la vieron como una traidora; sospechosa de espionaje, fue asesinada por un Yakkha. Por consejo de su tío materno, los niños huyeron a Sumanakuta (identificada con el Pico de Adán ). En la región de Malaya de Lanka, se casaron y comenzaron la raza Pulinda (identificada con el pueblo Vedda , que no debe confundirse con los Pulindas de la India). [3] [13]
Vijaya fue coronado rey. La hija del rey Pandya se convirtió en su reina y otras mujeres se casaron con sus seguidores según su rango. Vijaya otorgó regalos a sus ministros y a su suegro; abandonó sus malos hábitos y gobernó Lanka en paz y justicia. [13]
Vijaya no tuvo más hijos después de que Kuveni se fuera. Preocupado por la posibilidad de morir sin un heredero, decidió traer a su hermano gemelo Sumitta desde la India para gobernar su reino. Vijaya envió una carta a Sumitta, pero murió antes de recibir una respuesta. Sus ministros de Upatissagāma gobernaron el reino durante un año mientras esperaban una respuesta. En Sinhapura, Sumitta se había convertido en rey y tenía tres hijos. Su reina era hija del rey de Madda (posiblemente Madra ). Cuando llegaron los mensajeros de Vijaya, Sumitta le pidió a uno de sus hijos que fuera a Lanka porque era demasiado viejo; Panduvasdeva , su hijo menor, se ofreció voluntario. Panduvasdeva y 32 hijos de los ministros de Sumitta llegaron a Lanka, donde se convirtió en el nuevo gobernante. [3] [16]
En Sri Lanka, la leyenda de Vijaya es una retórica política utilizada para explicar el origen y la genética de los cingaleses; a menudo se la trata como un relato de acontecimientos históricos. Los eruditos cingaleses como KM de Silva han utilizado la leyenda para confirmar el origen indoario de los cingaleses, distinguiéndolos de los dravidianos [ cita requerida ] ; autores tamiles como Satchi Ponnambalam han descartado la leyenda como una ficción destinada a justificar las reivindicaciones territoriales cingalesas en Sri Lanka. [17]