Photisarath (también escrito Phothisarath , Phothisarat o Potisarat , laosiano : ພະເຈົ້າໂພທິສະລາດ , 1501-1547), hijo del rey Visoun de Lanxang, es considerado el más devoto de los reyes de Laos . Prohibió el culto a los espíritus y construyó templos en los sitios de santuarios de los espíritus. Su elefante cayó y lo aplastó mientras intentaba mostrar su destreza ante el cuerpo diplomático. Su hijo Setthathirath regresó de Chiang Mai para sucederle en el trono de Lan Xang .
Phothisarath fue gobernante (1520-1547) del reino lao de Lan Xang, cuya expansión territorial enredó a Laos en la guerra que arrasó el sudeste asiático continental en la segunda mitad del siglo XVI. El rey Chairachathirat del Reino de Ayutthaya invadió Vientiane con un gran ejército en 1540, capturó Muang Khouk y cruzó el Mekong , pero sucumbió a una derrota en la batalla de Sala Kham; los remanentes huyeron para salvar sus vidas y dejaron enormes bajas tras de sí. El propio Phothisarath se alió con Birmania y envió 3 campañas contra el Reino de Ayutthaya: la primera a Phitsanulok en 1535, la segunda a Vieng Prangarm en 1539 y la tercera fue enviada en 1548 a Vieng Prab (ahora Sawangaburi) donde trajo de regreso a 20.000. familias para establecerse en el reino de Lan Xang.
En 1548, tras la ascensión del rey Maha Chakkraphat y la reina Suriyothai al trono del Reino de Ayutthaya , el rey birmano Tabinshwehti planeó un ataque, iniciando la guerra birmano-siamesa . Tabinshwehti le pidió a Phothisarath que atacara Ayutthaya desde el norte, lo que finalmente resultó en la famosa muerte de Suriyothai en defensa de su marido.
Phothisarath era un budista piadoso que trabajó para socavar el animismo y las prácticas religiosas brahmánicas y promover el budismo . En 1527, Phothisarath emitió un decreto que prohibía el culto al animismo como superstición infundada y ordenaba que sus santuarios fueran destruidos y sus altares arrojados al río. [1] Residió gran parte del tiempo no en la capital, Luang Prabang , sino en Vientiane , que estaba ubicada más al sur y mantenía mejores comunicaciones con los principales estados de la región. Phothisarath se casó con una princesa de Chiang Mai (ahora parte del norte de Tailandia ), y cuando su suegro Mueangketklao, gobernante de Lan Na o Chiang Mai, murió en 1546 sin descendencia masculina, el propio hijo de Phothisarath, Setthathirath , fue colocado en el trono de Chiang Mai. Cuando Phothisarath murió al año siguiente, después de un accidente fatal mientras cazaba elefantes salvajes, Setthathirath lo sucedió y unió los dos reinos, que pronto se vieron envueltos en guerras birmanas-siamesas que devastarían gran parte de la región durante el siguiente medio siglo.