Constantino era supuestamente hijo y sucesor del rey Riderch Hael de Alt Clut , el reino britónico más tarde conocido como Strathclyde. (El nombre moderno en inglés de Alt Clut es Dumbarton Rock ). [1] Aparece solo en la Vida de San Kentigern de Jocelyn de Furness , que lo considera un clérigo, conectándolo así con los varios santos oscuros llamados Constantino venerados en toda Gran Bretaña .
Según Jocelyn, Constantino era hijo de Riderch y su reina Languoreth. Sucedió a su ilustre padre tras su muerte, pero más tarde dimitió para convertirse en clérigo. [1] Sin embargo, ninguna otra fuente menciona a un hijo de Riderch llamado Constantino. Está ausente de los linajes de los reyes británicos del norte en las genealogías de Harleian y Bonedd Gwŷr y Gogledd ( Este es el Descenso de los Hombres del Norte ). [1] Un santo Constantino era venerado en el área alrededor de Glasgow , el escenario de gran parte de la narrativa de Jocelyn; la iglesia primitiva en el cercano burgo de Govan estaba dedicada a él. Sin embargo, en el siglo XII la biografía de San Constantino era oscura, por lo que es probable que el rey Constantino fuera una invención literaria creada para proporcionar una narrativa para la oscura figura temprana. [1]
La recopilación de hagiografías de la Iglesia Ortodoxa conocida como el "Gran Sinaxaristes " incluye a San Constantino de Strathclyde, dando como día de su festividad el 11 de marzo. [2] También afirma que fue guiado al cristianismo por San Columba , se convirtió en misionero de la fe en Inglaterra e Irlanda, y murió alrededor de 640. [2]
San Constantino de Strathclyde y Govan es un santo reconocido por la Iglesia Ortodoxa Griega. Si bien no existen registros históricos sólidos de su existencia, la leyenda disponible narra que abdicó del trono de Strathclyde en el año 612 d. C. para convertirse en monje y, más tarde, en sacerdote. También se dice que fue cristianizado por San Columba. A pesar de la falta de información fiable, la fecha del año 612 d. C. estaría en un rango de tiempo que sería contemporáneo con la fecha de ocupación cristiana del cementerio de Govan, donde la investigación arqueológica ha confirmado el uso cristiano desde los siglos V y VI. Sin embargo, el sarcófago que comúnmente se cree que albergó sus reliquias ocupa un rango de fechas estilísticas de los siglos IX al X. Esto no excluye la posibilidad de que el sarcófago fuera creado en una fecha posterior para albergar los restos o parte de los restos del santo anterior, ya que tal práctica era común durante la época medieval de los cultos a las reliquias en toda la cristiandad. Hay tres reyes escoceses posteriores conocidos con el nombre de Constantino(e), quienes reinaron varios siglos después de la figura legendaria asociada con Riderch Hael de Alt Clut.
La situación se vuelve aún más confusa, ya que existe un San Constantino de Cornualles asociado con el reino de la Edad Oscura de Dumnonia , que a su vez es muy similar en cultura y origen al Reino Británico que se centró en Strathclyde, entonces conocido como Damnonii/Damnonia. Con la falta actual de fuentes originales, existe una opinión académica dividida sobre si Constantino de los Reinos Británicos era la misma figura, o ejemplos en los que una figura fue inventada para emular a la otra, o si de hecho hubo varios que fueron nombrados al nacer popularmente como Constantino. Se necesitarían más estudios académicos e investigaciones arqueológicas para establecer conclusiones adicionales.