El archidiácono Archibald Shaw (8 de junio de 1879 - 1956) fue un misionero pionero entre el pueblo dinka con la Misión Gordon Memorial de Sudán de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS) en el sur de Sudán en la primera mitad del siglo XX.
Archibald Shaw nació el 8 de junio de 1879 en Birmingham . Su padre era Walter Shaw, fabricante de máquinas herramienta, a quien se describía como "un hombre íntegro" y cristiano. Su madre era Julia Whitehouse, de Billesley Hall, Kings Heath , Worcestershire, antes de casarse. Archibald fue uno de cinco hijos: dos varones y tres mujeres. Archibald Shaw era un inglés orgulloso cuya conversión a Cristo lo llevó a amar y servir a los africanos.
Shaw se educó en la escuela Bromsgrove, el Emmanuel College y el Ridley Hall de Cambridge , y fue ordenado por el obispo de Bath y Wells en 1903, sirviendo como cura en Walcot , Bath . Pero sólo duró dos años, ya que pronto comenzó su distinguida carrera misionera.
Fue aceptado para el servicio misional en la obra pionera de la Misión Gordon Memorial de Sudán de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS) en 1904. CMS fue una de las sociedades invitadas por Lord Cromer , el residente británico en Egipto, para comenzar a trabajar en la región sur de Sudán .
El grupo pionero de seis jóvenes misioneros fue recibido por Llewellyn Henry Gwynne (que más tarde sería archidiácono, luego obispo asistente del obispo en Jerusalén y finalmente obispo de Egipto y Sudán). Se demoraron algunos meses en Jartum haciendo preparativos para navegar hacia el sur. Se compró un gran barco que fue ampliamente reacondicionado y ampliado. Con dos velas podía viajar por su propia fuerza, pero también era remolcado en ocasiones por un barco de vapor fluvial. [1] Gwynne encabezó el grupo y el Dr. Albert Cook vino desde Uganda para recibirlos a su llegada al lugar de desembarco dinka . [2]
El Endeavour , como se bautizó el barco, zarpó de Jartum en diciembre de 1905. Desembarcaron y establecieron su primer campamento en el pequeño pueblo de Malual, en la orilla oriental del Nilo. Se encuentra a unas 6 millas al sur del puesto gubernamental, Bor , y a 4 millas al norte de Malek. Pasó algún tiempo antes de que se ganaran la confianza de los dinka locales y el progreso fue lento. Archibald Shaw fue el único del grupo pionero de seis que regresó de su permiso y continuó. Él también podría haberse dado por vencido si hubiera aceptado dejar su puesto cuando estaba muy enfermo de malaria y el Gobernador General lo hubiera presionado cuando llegó con su barco de vapor a Malek. Pero Shaw creía que si lo hubiera hecho, eso habría sido el fin o al menos un retraso considerable en la puesta en marcha del trabajo. Shaw continuó haciendo de los dinka de Bor en la orilla oriental su especialidad durante toda su misión. A Malual y Malek se agregó una estación avanzada en Gwalla a unas diez millas tierra adentro de Malek.
Shaw era un gran defensor del pueblo dinka y aprendió bien su idioma. Los dinka lo llamaban Macuor, nombre por el que todavía se le recuerda en toda la tierra dinka. El nombre Macuor era su nombre de toro, siguiendo la costumbre dinka de nombrar a los jóvenes con el nombre de sus toros favoritos. El prefijo Ma- denota un buey o toro y la palabra que le sigue suele derivar de un objeto natural cuyo color es similar al del toro en particular. No es una cuestión de carácter, solo de color. Se suponía que el toro del Archidiácono debía parecerse al color de un buitre y la elección del nombre para el Archidiácono no tenía nada que ver con las características del buitre.
Shaw dio gran prioridad a la traducción y distribución de la Biblia . [3] Esto ocupó cada vez más su tiempo en los últimos años de su servicio misionero activo y continuó con considerable éxito después de su jubilación a pesar de las obvias dificultades causadas por estar lejos de Sudán. A un gran costo personal, llevó a los dinkas con él y casi siempre había uno o más con él en Kenia y, de hecho, en alguna ocasión en Inglaterra.
Reconoció la obligación de los traductores de hacer una contribución real también a la literatura secular vernácula y su trabajo en este campo incluyó un Manual de Lectura, un libro de higiene, un manuscrito publicado por el Ministerio de Educación titulado "Viajes por Tierra", que alcanzó las 14 páginas con imágenes, y fue distribuido por el Departamento para su uso en las escuelas.
Desde el principio, Shaw se dedicó a producir y, de vez en cuando, a aumentar y mejorar el Libro de Oraciones Dinka . De esta manera, hizo todo lo posible por proporcionar un marco para un culto digno en los servicios litúrgicos. Primero hubo dos libros: uno que contenía oraciones y servicios, el otro un himnario. Al principio, insistió en limitar las melodías de los himnos a la escala pentatónica. Reconoció, por un lado, que los niños dinka educados pronto descubrieron que podían manejar los semitonos para completar la octava como en la música occidental y, por otro lado, que el canto dinka natural abarcaba una escala que iba más allá de ambas. Pero las melodías occidentales tenían que ser pentatónicas, ya fuera originalmente o por adaptación. Por eso, cuando se publicó el Libro de Oraciones e Himnos Dinka en dialecto Bor en 1930, reveló un gran paso adelante en el culto dinka, que era litúrgicamente sólido y exactamente "dinka". [3]
Shaw fue secretario de la Misión Gordon Memorial en Sudán desde 1907 hasta 1936. [4] Trabajó mucho para expandir el trabajo de la CMS a otras áreas del sur de Sudán. Impulsó con fuerza la apertura de la CMS entre las tribus Zande , Bari y Moru . En 1922, Shaw fue nombrado archidiácono , y esta fue su identidad, ya que a partir de entonces siempre se lo conoció como el archidiácono Shaw. Siguió siendo archidiácono hasta que se jubiló en 1940.
El archidiácono Shaw nunca se casó, pero crió a muchos niños dinka como si fueran sus propios hijos. Abraham Chep Adongwei, uno de sus ayudantes, recordó a Shaw después de su muerte por su amor a la comunidad jieng (dinka), uniéndolos como verdaderos cristianos y trabajando por el cambio ambiental plantando árboles. Se jubiló en 1940 y se fue a vivir a las afueras de Nairobi, en Kenia . Murió en 1956 y fue enterrado en el cementerio de Langata , en las afueras de Nairobi.
Jon e Aruor, el primer cristiano bautizado en Malek, dijo sobre Shaw después de jubilarse: “Hace años, antes de que llegaran los hombres blancos, cuando los dinka querían enviar un mensaje importante, elegían a los guerreros más fuertes y valientes para que fueran. Y cuando nos trajisteis por primera vez el mensaje del evangelio, enviasteis a vuestros guerreros más fuertes y valientes, como el archidiácono Shaw y el obispo Gwynne”. [4]