El ramal Stock Yards era una línea de tránsito rápido que formó parte del sistema "L" de Chicago desde 1908 hasta 1957. El ramal prestaba servicio a Union Stock Yards y al barrio de Canaryville de Chicago y constaba de ocho estaciones elevadas. Se inauguró el 8 de abril de 1908 y cerró el 6 de octubre de 1957.
El ramal Stock Yards era una línea elevada de 4,7 km (2,9 millas) que daba servicio a ocho estaciones. El ramal comenzaba en la estación Indiana , que era un punto de transferencia para el ramal South Side Elevated y Kenwood . Corría hacia el oeste a lo largo de dos vías hasta la estación Exchange , antes de hacer un bucle en sentido contrario a las agujas del reloj, dando servicio a Union Stock Yards con paradas en la planta empacadora Morris & Company en Racine Avenue, la planta empacadora Swift & Company , Packers Avenue, y la planta Armour and Company . [1]
El ramal de Stock Yards tuvo sus orígenes en la Union Stock Yards and Transit Company, una línea de carga construida en 1864, que corría paralela a la calle 40 entre Union Stock Yards y el ferrocarril Illinois Central . La línea de carga comenzó a prestar servicio de pasajeros en 1882. El servicio de pasajeros a lo largo de la línea desde Stock Yards hasta Kenwood continuó hasta 1904, y desde Stock Yards hasta la estación de LaSalle Street en el centro de la ciudad hasta 1908. En 1903, el Ayuntamiento de Chicago aprobó una medida que exigía que se elevara la línea de la calle 40 como parte de un esfuerzo mayor para eliminar los pasos a nivel de los ferrocarriles de Chicago; esto significó que el South Side Elevated Railroad se hizo cargo de todas las operaciones del Illinois Central, mientras que el Chicago Junction Railroad era dueño del terreno y las estructuras. El ramal "L" de Stock Yards se inauguró el 8 de abril de 1908; no solo era una línea popular para los trabajadores, sino también para los turistas.
En muchos sentidos, la línea creció y se desplomó con la suerte de Union Stock Yards: 50.000 trabajadores trabajaban en los patios, lo que proporcionaba un amplio número de pasajeros para la rama. Las condiciones eran extremadamente malas y un incendio en 1934 en el patio provocó el cierre de la línea al oeste de Halsted durante seis meses, mientras que las disputas de seguros entre los empacadores de carne, Junction Railroad y la Chicago Rapid Transit Company retrasaron las reparaciones.
Si bien los Union Stock Yards habían ido decayendo gradualmente antes de la Gran Depresión, la era posterior a la Segunda Guerra Mundial conduciría a los Stock Yards y, por extensión, al rápido declive de la línea. La Chicago Rapid Transit Company se declaró en quiebra en 1947 y fue absorbida por la Chicago Transit Authority , que agilizó las operaciones y eliminó las estaciones y rutas no rentables del sistema; el auge del transporte interestatal por carretera , los vagones refrigerados, junto con los altos valores de las propiedades en las áreas urbanas, estaban matando lentamente a los Stock Yards; la línea estaba extremadamente anticuada (una de las últimas líneas elevadas que usaban vagones de madera de los primeros días de la "L") y se encontraba en una propiedad y derecho de paso prestados por Junction Railroad, cuyos costos de alquiler a menudo excedían los ingresos. La estación Wallace fue la primera en cerrar el 3 de mayo de 1952.
En 1956, otro incendio dañó la estación Packers; el circuito fue reparado un año después, en abril, sin embargo, fue en vano ya que todo el servicio en el ramal cerró el 6 de octubre de 1957, debido a pérdidas extremas y la disminución del número de pasajeros.
La CTA reemplazó el tren elevado con la línea de autobús n.° 43 , que seguía la misma ruta hasta Stock Yards; en cierto modo, la línea (al menos el servicio y el recorrido) sobreviviría más allá de Stock Yards cuando este cerró en 1971, ya que el vecindario New City se construyó en los antiguos terrenos de Stock Yards, ahora demolido. Al igual que con la mayoría de los edificios que alguna vez existieron en Stock Yards, no queda evidencia estructural de la existencia de la línea. [2]