El río Nazas es un río ubicado en el norte de México , en los estados de Coahuila y Durango . Forma parte del endorreico Bolsón de Mapimí . Tiene solo 560 kilómetros (350 mi) de longitud, pero riega una superficie de 71,906 km2 ( 27,763 millas cuadradas) en medio del desierto. El Nazas también se nutre de los ríos San Juan, Ramos, Potreritos, del Oro, Nazas, Santiago, Tepehuanes y Peñón Blanco. El río nace en la Sierra Madre Occidental . El título aborigen de este arroyo es Tlahualilo , proveniente de las palabras náhuatl tlalli que significa "tierra fértil" y ahualila , que significa "agua para riego".
El río Nazas tomó su nombre cuando los españoles , durante la conquista de México a principios de 1500, vieron a los habitantes originales en la orilla del río pescando con nasas , cuyo nombre en español es 'nasa', por ello se le conoció como el 'río de nazas'.
La cuenca del río Nazas contiene un hábitat desértico considerable, fuera de la zona ribereña inmediata . Una gran variedad de flora y fauna pueblan la cuenca del río Nazas, con una variedad de plantas nativas suculentas. Una de las especies de flora más extendidas es el ocotillo . [1] En el río Nazas se encuentran varios peces de agua dulce, entre ellos Notropis nazas . [2]
El río actúa como una división geográfica entre las ciudades de Gómez Palacio en Durango y Torreón en Coahuila. La ciudad de Torreón recibe su nombre de una torre que se construyó en la zona para monitorear el nivel del agua del río Nazas desde lejos. [3]
El río Nazas ha sido uno de los recursos naturales más importantes que ha permitido el desarrollo de la región lagunera desde mediados del siglo XIX. Todas sus aguas están atrapadas en las presas Francisco Zarco y Lázaro Cárdenas, ambas ubicadas en Durango, que han reducido significativamente el caudal del río. Sin embargo, Coahuila recibe una parte anual por mutuo acuerdo entre los gobiernos estatales. De hecho, en su curso, el río Nazas llena cuerpos de agua más pequeños como la presa Palmito (en Torreón) y las lagunas de Santiaguillo. El río desemboca en la laguna Mayrán, ahora drenada, y en las lagunas Caimán, en la región de Tlahualilo.
El río fue un importante escenario de rodaje de la película Grupo salvaje (1969). En la famosa escena en la que se dinamita un puente, el río Nazas hace las veces del río Grande .
Se realiza anualmente una competencia amateur de kayak en el río Nazas entre las ciudades de Rodeo y Lerdo en Durango.