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En la liturgia cristiana se utiliza un paño de altar para cubrir el altar . Sirve como signo de reverencia, así como decoración y protección del altar y los vasos sagrados. En las iglesias ortodoxas está cubierto por la antimensión , que también contiene las reliquias de los santos .
Desde el siglo II, el mantel del altar ha sido visto como un símbolo del sudario de Jesucristo; por eso debe ser de lino blanco. Otra interpretación utilizó dos lienzos y los comparó con el cuerpo y el alma de Cristo.
Telas especiales (no necesariamente hechas de lino ) cubren el altar en muchas iglesias cristianas durante los servicios y celebraciones y, a menudo, se dejan en el altar cuando no está en uso. A principios del siglo XX, la Iglesia católica consideraba que sólo el lino o el cáñamo eran aceptables como material para los manteles de altar, aunque en siglos anteriores se utilizaban seda o telas de oro o plata. [1] La Comunión Anglicana tenía reglas similares en ese período. [2]
En aquella época, el rito romano exigía el uso de tres manteles de altar, a los que generalmente se añadía un mantel de cere , no clasificado como mantel de altar. Se trataba de una pieza de lino pesado tratado con cera ( cera , de donde se deriva "cere", es la palabra latina para "cera") para proteger los lienzos del altar de la humedad de un altar de piedra, y también para evitar que el altar mancharse con el vino que se pueda derramar. Tenía exactamente el mismo tamaño que la mensa (la superficie superior plana y rectangular del altar).
Encima se colocaron dos lienzos . Al igual que el paño de ceremonia, estaban hechos de lino pesado exactamente del mismo tamaño que la mensa del altar. Actuaban como cojín y, junto con el paño de ceremonia, evitaban que el altar fuera abollado por los pesados jarrones o vasos de comunión colocados encima. En lugar de dos paños, era aceptable un solo paño largo doblado de modo que cada mitad cubriera toda la mensa.
El paño de arriba era lino claro , un paño largo de lino blanco puesto sobre los dos paños de lino. Tenía la misma profundidad que la mensa del altar, pero era más larga, generalmente colgaba de los bordes hasta unos pocos centímetros del piso o, según algunas autoridades, debía colgar 18 pulgadas (46 cm) sobre los extremos del altar. mensa. En un altar sin antependio y formado por la mensa apoyada sobre columnas o hecho a la manera de una tumba, el lienzo superior no tenía que sobresalir de los bordes de los lados. Podía adornarse con encajes en los extremos y adornarse con figuras de cálices, hostias y similares. Se podían bordar cinco pequeñas cruces sobre el lino claro: una para caer en cada esquina de la mensa y otra en el medio del borde frontal. Estos simbolizaban las cinco llagas de Jesús. El lino limpio debe dejarse sobre el altar en todo momento. Cuando se retira para reemplazarlo, se debe enrollar, no doblar. Simbolizaba el sudario en el que Jesús fue envuelto para su entierro.
Las reglas actuales del Rito Romano son mucho menos detalladas y sólo establecen:
Por reverencia a la celebración de la memoria del Señor y al banquete en el que se ofrece el Cuerpo y la Sangre del Señor, debe haber, en un altar donde se celebre, al menos un paño, de color blanco, cuyo forma, tamaño y decoración están acordes con la estructura del altar. [3]
También hay mantelerías especiales que pertenecen a la Eucaristía:
En el Rito Romano todos los lienzos son blancos, incluida su decoración. y las iglesias anglicanas generalmente siguen el mismo uso. Otros paños más decorativos que en ocasiones se utilizan para decorar el frente y la parte trasera del altar son:
According to the Catholic Encyclopedia, altar-cloths were commonly used prior to the 4th century. Pope Boniface III is reputed to have passed a decree in the 7th century making the use of altar cloths mandatory. The use of three cloths most likely began in the 9th century and was obligatory for Roman Rite churches at the time of the Catholic Encyclopedia.[1][8]
Previously, all Christian Churches used altar cloths. However, today some use no cloths on the altar or only the fair linen. Several variants of the above cloths and linens are also in use. Some Churches use a frontlet and no frontal, especially where the altar is richly decorated and a frontal would hide it. Where only a frontlet is used, in many cases the frontlet is permanently attached to the linen cloth, and so the linen cloth must be replaced with the frontlet. Many Churches dispense with the cere cloth and the coverlet.
Muchas iglesias de la Comunión Anglicana siguen la tradición del Rito Romano al preparar el altar para la Eucaristía. Existen diversas prácticas en la Iglesia Episcopal ; algunos no utilizan el elaborado aderezo del altar previamente establecido para el rito romano y, en su lugar, suelen utilizar sólo un paño de lino blanco para cubrir la parte superior del altar. Según un glosario que se encuentra en el sitio web de una parroquia episcopal, el paño del altar que utilizan "... cubre la parte superior del altar y cuelga por los lados casi hasta el suelo". [9] Los luteranos también usan un solo lino claro en su altar, aunque muchos usan el frontal o frontal de color también. [10] [11] Una excepción es la Iglesia de Suecia , que generalmente continúa utilizando la triple decoración del altar, aunque no la prescribe como necesaria. [12]
Asimismo, el texto Las Doctrinas y Disciplina de la Iglesia Metodista especifica que "La Mesa del Señor debe tener sobre ella un hermoso mantel de lino". [13]
En las iglesias ortodoxa oriental y católica oriental de rito bizantino, el altar se conoce como la Mesa o Trono Santo ( eslavo eclesiástico : Prestol ). Aunque hay variaciones, normalmente irá cubierto completamente por los cuatro lados con tres prendas.
El Antimension ( eslavo eclesiástico : Antimens ) es similar al corporal occidental, aunque cumple una función similar a una piedra de altar , así como a un Celebret . Es una pieza de seda o lino que suele tener representado un icono de la Deposición de la Cruz y reliquias de un mártir cosidas. También contiene la Firma del Obispo reinante de la iglesia, así como la fecha de consagración de la antimension y el lugar para el cual fue consagrada. A diferencia del corporal occidental, la Antimensión no se retira de la Santa Mesa una vez finalizada la Eucaristía, sino que se mantiene en el centro de la Santa Mesa, cubierta por el Libro del Evangelio .
El Antimension suele estar envuelto en una tela de seda un poco más grande, llamado Eiliton para protegerlo, aunque la práctica eslava pre- Nikoniana es colocar el antimension entre la katasarka y la indición, donde se mantiene desplegado. El Eiliton suele ser rojo y puede estar muy decorado con bordados.
El velo del cáliz oriental se llama Aër y es bastante más grande que el velo del cáliz utilizado en Occidente. Además del Aër, existen otros dos velos más pequeños. Suelen tener forma de cruz como la Indítia y una se utiliza para cubrir el cáliz y otra para cubrir los diskos (patena).
Por lo general, se guardan uno o dos paños de comunión ( paños de casa ) en la Mesa Sagrada. Están hechos de algodón o algún material similar que se puede lavar fácilmente y, a menudo, se tiñen de rojo. Se utilizan como el purificador occidental para limpiar los labios de los comulgantes y secar el cáliz y otros vasos sagrados después de las abluciones.
Con frecuencia se utiliza una cubierta antipolvo, ya sea para cubrir sólo el Libro del Evangelio o toda la parte superior de la Mesa Sagrada. Esta portada no es, estrictamente hablando, un objeto litúrgico, sino puramente utilitario. Debido a que descansará sobre la Mesa Sagrada, generalmente está hecho de un material claro, pero normalmente no tan rico como la incrustación .
Las toallas se utilizan para secarse las manos después del lavabo , aunque su diseño y uso no son tan fijos como antiguamente en Occidente. Cuando un obispo se lava las manos, se utiliza una toalla más grande y ornamentada para secarse las manos.
Según la Biblia los judíos usaban manteles de altar en el tiempo del Éxodo, "...y la mesa y sus muebles, y el candelero puro con todos sus muebles, y el altar del incienso...y el altar de los quemados". ofrenda con todos sus muebles, y la fuente, y su pie, y las ropas de servicio..." (Éxodo 31:8-10)
Los judíos tradicionalmente usaban colores, "Y con azul, púrpura y escarlata hacían paños de servicio..." que debían ser usados por los sacerdotes dentro del tabernáculo. Dado que todos los demás artículos hechos de tela para usar en el tabernáculo estaban hechos de lino fino, es razonable suponer que las telas de servicio también estaban hechas de lino (Éxodo 39:1). Desafortunadamente, Éxodo no da las dimensiones de los paños, ni indica cómo o cuándo se iban a utilizar los paños.
La práctica de usar manteles de altar desapareció cuando el Templo de Jerusalén fue destruido en el año 70 d.C. El foco de adoración se volvió hacia la sinagoga y desapareció la necesidad de un altar. Hay una mesa donde se colocan los rollos de la Torá para su lectura, llamada bimá , y otra mesa inferior llamada amud , es decir, un atril. El atril está cubierto con una tela bordada que cubre el área sobre la cual descansará el rollo de la Torá durante la parashá ( lección , ver Lectura de la Torá ). El arca de la Torá en la sinagoga está cubierta con una tela llamada parokhet para recordar el velo que cubría la entrada al Lugar Santísimo .
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