La Bahía de San Diego es un puerto natural y de aguas profundas ubicado en el condado de San Diego, California, cerca de la frontera entre Estados Unidos y México . La bahía, que tiene 19 km (12 millas) de largo y 1,6 a 4,8 km (1 a 3 millas) de ancho, es la tercera más grande de las tres grandes bahías naturales protegidas en los 1350 km (840 millas) de costa de California, después de San Bahía Francisco y Bahía Humboldt . El terreno altamente urbanizado adyacente a la bahía incluye la ciudad de San Diego y otras cuatro ciudades: National City , Chula Vista , Imperial Beach y Coronado . La bahía se considera uno de los principales puertos naturales de la costa oeste . [4]
La Bahía de San Diego fue colonizada por España a partir de 1769. Sirvió como cuartel general de los principales barcos de la Armada de los Estados Unidos en el Pacífico hasta justo antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , cuando la recién organizada base primaria de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos fue transferida. a Pearl Harbor , Hawái . La bahía sigue siendo el puerto base de importantes activos, incluidos varios portaaviones de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos. Como resultado del cierre de bases que comenzó en la década de 1980, las instalaciones en la Bahía de San Diego son las únicas bases navales importantes que aún están en funcionamiento en California.
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El Puerto de San Diego cuenta con dos instalaciones para buques portacontenedores (una para contenedores refrigerados) y una terminal para cruceros. En diciembre de 2010 se inauguró una segunda terminal de cruceros. [5] El puerto maneja más de 3 millones de toneladas métricas de carga al año. La terminal de cruceros acogió más de 250 escalas de barcos al año, con un total de más de 800.000 pasajeros en su punto máximo en 2008; [6] Desde entonces, el número de escalas de barcos se ha reducido a menos de 100 por año debido a la retirada del servicio regular por parte de las principales líneas de cruceros. [7]
La Compañía Nacional de Acero y Construcción Naval (NASSCO) de General Dynamics , el único astillero en la costa oeste capaz de construir y reparar grandes embarcaciones oceánicas, está cerca del lado de San Diego del Puente de la Bahía de San Diego-Coronado . El Aeropuerto Internacional de San Diego también se encuentra junto a la bahía, frente a Harbor Drive desde la estación de la Guardia Costera.
La bahía está atravesada por el Puente San Diego-Coronado , construido en 1969. El puente se curva y se eleva a una altura de 200 pies sobre el agua para que los barcos de la Armada puedan pasar por debajo. (Sin embargo, el espacio libre vertical es insuficiente para los portaaviones de clase Nimitz , razón por la cual están atracados al norte del puente). El puente fue originalmente un puente de peaje; sin embargo, el cobro de peaje se interrumpió en 2002, cuando se pagaron en su totalidad los préstamos para la construcción del puente. [8]
Anteriormente conocida como Commercial Basin y que alberga gran parte de la flota pesquera comercial y deportiva de San Diego, la pequeña cala en el sur de Shelter Island pasó a llamarse en 1994 a America's Cup Harbor, en honor a las carreras de la Copa América de 1995 celebradas en San Diego. [9] America's Cup Harbor tiene varios astilleros y puertos deportivos para yates de vela privados, así como un campo de amarre.
Numerosos complejos turísticos, hoteles y el Centro de Convenciones de San Diego se encuentran junto a la Bahía. Varios parques y reservas naturales se encuentran en varios lugares a lo largo de la costa. Los barcos turísticos parten del centro de la ciudad. Desde Shelter Island salen excursiones de pesca deportiva comercial y avistamiento de ballenas.
Diez barcos museo tienen su hogar en la Bahía de San Diego. Incluyen el USS Midway , un museo de portaaviones , y el Star of India , el barco mercante con casco de hierro más antiguo a flote y el velero activo más antiguo del mundo. [10] El Star of India y otros ocho barcos y embarcaciones en la Bahía de San Diego son la colección flotante del Museo Marítimo de San Diego ; están abiertos al público por una tarifa y muchos están en condiciones de navegar.
En la parte norte de la bahía hay dos "islas" comerciales (en realidad penínsulas conectadas al continente por una estrecha franja de tierra) llamadas Harbour Island y Shelter Island . Fueron construidos a partir de antiguos bancos de arena y ahora albergan hoteles, restaurantes, puertos deportivos y parques públicos. Frente a Harbour Island hay un parque junto a la bahía llamado Spanish Landing, un sitio histórico que conmemora el encuentro en 1769 de dos expediciones del México español que hicieron posible el asentamiento europeo en California. [11] Spanish Landing Park es el sitio de San Salvador Village, donde el Museo Marítimo de San Diego está construyendo una réplica de madera de tamaño real y completamente funcional del buque insignia de San Salvador , en el que el explorador Juan Rodríguez Cabrillo descubrió la Bahía de San Diego en 1542. [12]
La navegación en embarcaciones pequeñas es extremadamente popular y la bahía está bordeada por docenas de puertos deportivos y nueve clubes náuticos, incluido el San Diego Yacht Club , que fue sede de la Copa América de 1988 a 1995. Una ensenada de la bahía pasó a llamarse Puerto de la Copa América. para conmemorar esa ocasión. [13]
El 4 de julio se lleva a cabo un espectáculo anual de fuegos artificiales llamado Big Bay Boom sobre las aguas de la bahía. [14] Los fuegos artificiales se lanzan simultáneamente desde cuatro barcazas en la bahía, así como desde un muelle en Imperial Beach. Es uno de los espectáculos anuales de fuegos artificiales más grandes de los Estados Unidos y lo ven medio millón de personas cada año. [15]
El Desfile de Luces es un desfile de más de 80 pequeñas embarcaciones con adornos y luces navideñas que se realiza dos domingos de diciembre. El desfile se lleva a cabo anualmente desde 1972. El desfile comienza en Shelter Island y continúa pasando por Harbor Island y el centro , terminando en el embarcadero del ferry de Coronado . [dieciséis]
Un evento especial único fue el "Desfile de Vuelo" en febrero de 2011, que celebra el centenario de la aviación naval. Incluyó vuelos sobre la Bahía de San Diego de más de 200 aviones navales históricos, [17] y concluyó con un sobrevuelo del ala aérea del USS John C. Stennis . [18]
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El borde occidental de la bahía está protegido del Océano Pacífico por una franja de tierra larga y estrecha llamada Silver Strand . El extremo norte de Silver Strand se expande para convertirse en la Isla Norte, la ubicación de la Estación Aérea Naval de la Isla Norte (el puerto base de varios portaaviones, incluido el USS Theodore Roosevelt ) y Coronado. Coronado es el sitio del famoso Hotel del Coronado . La Marina de los EE. UU. tiene otras tres instalaciones en la bahía: la Estación Naval de San Diego , la Base Naval Point Loma en Ballast Point , que es una base de submarinos nucleares , y la Base Naval Anfibia de Coronado . La Estación Aérea de la Guardia Costera de San Diego está al otro lado de la bahía de NAS North Island y la Comisión Federal de Comunicaciones mantiene una estación de monitoreo en Silver Strand. Varias otras instalaciones de la Marina están ubicadas en el área circundante, y anteriormente existían aún más, pero desde entonces han sido cerradas. El Cuerpo de Marines de EE. UU. también opera uno de sus dos depósitos de reclutas cerca de las costas de la Bahía de San Diego.
El extremo sur poco profundo de la bahía se utiliza para estanques de evaporación para extraer sal del agua del mar. Los estanques de sal, Sweetwater Marsh y otras áreas de la bahía están incluidas en el Complejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre de San Diego . [19] El área incluye la marisma contigua más grande del sur de California. [20] Es una parada importante en la ruta migratoria del Pacífico para las aves migratorias y alberga numerosas especies de plantas y animales amenazadas y en peligro de extinción. El acceso público a la bahía y los humedales, con senderos para caminar y exhibiciones educativas sobre los recursos ecológicos del área, se proporciona en el Centro Natural de Chula Vista [21] operado por la ciudad de Chula Vista. La Bahía de San Diego está reconocida por su protección por la Política de Bahías y Estuarios de California . [22] Ya en la década de 1840 se documentaron ballenas en la bahía durante el invierno, y en 1872 se avistaron hasta quince ballenas en la bahía; en 1858 las estaciones balleneras comenzaron a operar en San Diego, habiendo finalizado sus operaciones en 1886. [23]
Las fuentes de contaminación en la Bahía incluyen la escorrentía de aguas pluviales y los desechos marinos de la navegación y la construcción naval comerciales y militares. La ciudad de San Diego ha gastado millones de dólares tratando de limpiar esta contaminación, particularmente en la sección de la costa este conocida como Shipyards Sediment Site. [24] En 2009, la ciudad y la Autoridad Portuaria Unificada de San Diego presentaron una demanda contra varias compañías navieras importantes para recuperar parte del costo de esos esfuerzos de remediación. En 2014, la ciudad llegó a un acuerdo con la Junta Regional de Control del Agua de San Diego para pagar una multa de casi $1 millón por infracciones en materia de aguas pluviales. [24] En 2015, la ciudad y el puerto presentaron una demanda contra Monsanto , cuyos productos que contienen bifenilos policlorados (PCB) son culpados de la contaminación de la bahía y las zonas costeras. [25]
La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha desarrollado un aviso de alimentación segura para el pescado capturado en la bahía basado en los niveles de mercurio o PCB que se encuentran en las especies locales. [26]
El Puerto de San Diego gestiona el puerto y administra los terrenos públicos adyacentes a la bahía. El Puerto es una entidad gubernamental especial creada por la legislatura estatal en 1962, cuyos ingresos consisten en tarifas y alquileres pagados por los inquilinos del distrito.
La Bahía de San Diego (llamada "puerto de San Diego") se menciona en el Tratado de Guadalupe Hidalgo como el punto de referencia más occidental utilizado en la resolución de la frontera entre México y Estados Unidos después de la Guerra entre México y Estados Unidos . La frontera se define como "una legua marina" (3 millas náuticas, 3,452 millas o 5,556 km) "al sur del punto más al sur" de la bahía.
