El puente Kingsferry es un puente levadizo vertical que combina la carretera y el ferrocarril y que conecta la isla de Sheppey con el territorio continental de Kent, en el sureste de Inglaterra . El puente de siete tramos tiene un tramo levadizo central que permite el paso de los barcos.
Inaugurado en 1860, el primer puente en este sitio fue construido para la London, Chatham & Dover Railway Company en su línea entre Kent y el puerto de Sheerness . Originalmente un puente levadizo , se abrió para permitir que los grandes buques navegaran y no obstruyeran el tráfico marítimo en Swale . El 17 de diciembre de 1922, el carguero noruego Gyp chocó con el puente; fue reparado y volvió a estar en servicio después de 10 meses. El puente levadizo se cerró en la década de 1950 y fue reemplazado por el actual Puente Kingsferry. El nuevo puente fue diseñado por Mott, Hay y Anderson , y construido por John Howard , en conjunto con Dorman Long y Sir William Arrol & Co.
La estación de tren de Swale se encuentra en el extremo sur del puente. Cuando se inauguró, la estructura soportaba la A249 ; hasta 30.000 vehículos al día utilizaban el puente. La mayor parte del tráfico vehicular se ha desviado hacia el cruce de Sheppey , que se inauguró en 2006. El número de vehículos de carretera que cruzan el puente Kingsferry ha disminuido, pero todavía se mantiene como una vía clave entre la isla y el continente, en particular para el tráfico no vehicular y los peatones.
En 1860 se terminó el primer puente en el lugar. Era un puente levadizo , construido para transportar el tráfico ferroviario a través de The Swale entre la isla de Sheppey y el continente de Kent para la London, Chatham & Dover Railway Company hasta el puerto de Sheerness . También se previó el tráfico por carretera en un solo carril, controlado por semáforos. [1] La LCDR y la South Eastern Railway (SER) se fusionaron para formar la South Eastern & Chatham Railway, que reemplazó los elementos principales del puente y durante 1904 se instaló una sección móvil de reemplazo de tipo Scherzer. [2] [3] [ enlace muerto ]
El 17 de diciembre de 1922, el carguero noruego Gyp chocó contra el puente [4], lo que provocó graves daños y un cierre prolongado. Las reparaciones duraron diez meses antes de que se reabriera al tráfico. Se mantuvo en uso hasta 1960, cuando fue reemplazado por el puente actual y demolido. [2]
A finales de la década de 1940, se reconoció que era necesario construir un puente nuevo, ya que el puente existente no satisfacía las crecientes demandas de tráfico de personas que querían utilizar vehículos de carretera. El diseño del puente de reemplazo incorporó una calzada de dos carriles y un sendero peatonal junto a la vía del tren. La elevación del nuevo puente estuvo determinada por las riberas bajas del río y el ferrocarril limitó su pendiente máxima posible. [3]
En diciembre de 1957, comenzó la construcción. El ingeniero residente fue R. Hodges y la empresa de ingeniería civil John Howard & Co fue designada como contratista principal; la estructura de acero fue suministrada por Dorman Long y la maquinaria fue proporcionada por Sir William Arrol & Co. El 20 de abril de 1960, fue inaugurado oficialmente por la duquesa de Kent . [3] [5]
Durante muchas décadas, el puente Kingsferry fue el único paso a Sheppey. [6] [7] Antes de la apertura del paso de Sheppey en 2006, hasta 30.000 vehículos cruzaban el puente al día. El tráfico rodado se veía afectado cuando se abría el puente para permitir el paso de los barcos, normalmente durante la marea alta. Cada cierre dura entre 15 y 20 minutos. [3]
El puente Kingsferry se ha levantado más de 100.000 veces durante su vida útil; cada elevación debe registrarse. [ cita requerida ] Durante enero de 2015, una propuesta del Consejo Parroquial de Iwade para que el puente fuera reconocido como una estructura catalogada fue rechazada por English Heritage ya que no entraba en las categorías utilizadas para determinar los sitios que más necesitan protección. [8]
En 2010, la policía de Kent pidió prestado 73.000 libras al ayuntamiento de Swale para un sistema de reconocimiento automático de matrículas (ANPR). El sistema se instaló en Sheppey Crossing y en el puente Kingsferry ese año con el fin de rastrear los movimientos de los delincuentes. [9]
El puente es un puente levadizo vertical que combina la circulación por carretera y ferrocarril. Soporta una carretera de dos carriles de 7,3 m (24 pies) de ancho, una acera de 1,8 m (6 pies) de ancho y una línea ferroviaria electrificada de vía única. Aunque el ferrocarril funciona mediante un tercer carril electrificado , no hay electrificación sobre la sección móvil del puente. Para cruzar el puente, los trenes eléctricos se desplazan por el hueco en la electrificación. [10] [3]
Estructuralmente, el puente consta de dos conjuntos de tramos de aproximación, cada uno de los cuales tiene tres tramos, a cada lado del tramo de elevación principal central. [3] Cada tramo consta de dos vigas de cubierta de acero longitudinales remachadas , que sostienen vigas transversales remachadas, que a su vez sostienen una losa de cubierta de hormigón armado . Cada conjunto de tres tramos consta de dos tramos de extremo simplemente apoyados que continúan como ménsulas aproximadamente 1/5 del tramo en el tramo medio. Las secciones centrales de 3/5 del tramo son tramos de caída simplemente apoyados sostenidos por juntas de mitades. El tramo principal es un tramo de elevación estructuralmente independiente. Los apoyos están insertados desde las vigas de elevación de los extremos. Los tramos 1, 3, 5 y 7 tienen 82 pies (25 m) c/c de los apoyos. Los tramos 2 y 6 tienen 86 pies (26 m), con juntas de mitades a 17,5 pies (5,3 m) de ambos extremos y un tramo suspendido de 51 pies (16 m). El tramo de elevación central, tramo 4, tiene 31,2 m (102,5 pies) de distancia entre ejes de apoyos, con ménsulas de 3,12 m (10,25 pies) en cada extremo de las vigas transversales de elevación. Los tramos de aproximación tienen vigas transversales, espaciadas a 2,4 m (8 pies) de distancia, mientras que la viga de elevación presenta vigas transversales espaciadas a intervalos de 6,2 m (20,5 pies). [11]
Los estribos del puente están construidos con hormigón celular. Los pilares 1, 2, 5 y 6 están formados por cinco pilotes circulares de hormigón armado , formados como pilares. Tienen un diámetro de 4,5 pies (1,4 m) y están espaciados a intervalos de 18 pies (5,5 m) entre centros. Una tapa de hormigón armado, que tiene una altura de 15 pies (4,6 m) y una profundidad de 6 pies, se encuentra sobre los pilares. [3] Por debajo del nivel del lecho del río hay un subterráneo de hierro fundido , que une los pilares 3 y 4 del tramo de elevación del puente.
Los pilares 3 y 4 sostienen el tramo de elevación además de los tramos de aproximación. Están construidos con un par de cajones circulares de hormigón armado cimentados en el lecho del río. Los cajones están unidos por una estructura de hormigón, ubicada aproximadamente al nivel de la marea baja, que aloja la sala de máquinas y los apoyos para el tramo de elevación. Dos torres de hormigón se extienden por encima del nivel de la carretera; tanto las torres como sus pilares son huecos para permitirles soportar los cables de elevación y los contrapesos . Las torres están apuntaladas cerca de la parte superior por dos vigas de hormigón.
La sección móvil del puente se acciona mediante un par de grandes motores eléctricos situados debajo de la plataforma de la calzada. A ambos lados hay salas de máquinas que contienen el equipo para operar los cables y contrapesos que elevan y bajan el puente. Tres áreas de almacenamiento y la sala de control del puente se encuentran en las bases de las torres. [3] El puente solo se puede levantar cuando el señalero del ferrocarril Sittingbourne ha dado autorización para proceder cuando un tren ha pasado fuera de la sección de vía correspondiente. La altura máxima de elevación del puente es de 84 pies; al alcanzar su altura de elevación completa, suena una bocina para dar confirmación auditiva. Para garantizar que el tramo de elevación se ha vuelto a colocar correctamente en su lugar, está equipado con dispositivos de localización para alinear con precisión las vías. Para evitar que las operaciones se interrumpan por un corte de energía relacionado con el suministro, se encuentra en el lugar un generador diésel de reserva , capaz de generar hasta 40 kW. [3]
El puente y los lugares cercanos se utilizaron en la serie de televisión de la BBC ' Silent Witness ', temporada 26, episodios 7 y 8 'Southbay pt1 y pt2', aunque los episodios se desarrollaron en la isla ficticia de Southbay en la costa de Essex . [12]
El puente se utilizó como ubicación clave para la miniserie Too Close de 2021 .
El puente se menciona en el libro “The Bone Clocks: A Novel”, de David Mitchell.
El puente se utilizó como ubicación clave en 'The Beekeeper' (2024) de Jason Statham.
