El Proyecto de Energía Solar Rice fue un proyecto de instalación de energía solar de concentración de 150 MW propuesto para Rice Valley en el sur del desierto de Mojave , dentro del condado de Riverside en el sur de California . [2] Se suspendió por tiempo indefinido en 2014. [3]
Propuesta por Rice Solar, una subsidiaria de SolarReserve , la instalación de la torre de energía térmica se habría ubicado en 1.410 acres (570 ha) de tierra privada en el sitio del antiguo aeródromo militar de Rice , cerca del antiguo asentamiento de Rice . [2]
El innovador sistema de almacenamiento de sales fundidas del proyecto capturaría la energía solar y suministraría electricidad a la red incluso después de la puesta del sol. Se esperaba que la instalación "suministrara energía a 68.000 hogares, creara hasta 450 puestos de trabajo en la construcción y generara más de 48 millones de dólares en ingresos fiscales estatales y locales durante los primeros 10 años de funcionamiento". [4]
El proyecto fue desarrollado por Rice Solar Energy, LLC, una subsidiaria de SolarReserve, LLC. La instalación habría consistido en unos 17.000 heliostatos [5] enfocados en una torre receptora central con una altura total de 653 pies (199 m), [6] y un sistema de almacenamiento térmico integrado, que utiliza sal fundida , una mezcla de nitrato de sodio y nitrato de potasio , como portador de calor. [1] [7] La planta de energía habría estado ubicada en 1.410 acres (570 ha) de tierra privada, con secciones de hábitat natural y previamente perturbadas. [4]
El proyecto había sido objeto de un exhaustivo análisis ambiental y se habían propuesto medidas de mitigación de los impactos ambientales derivados de su construcción y funcionamiento. SolarReserve debía financiar la adquisición y mejora de 1522 acres (616 ha) para compensar los impactos en el hábitat de las tortugas del desierto en terrenos privados y públicos. [4]
En diciembre de 2011, el Secretario del Interior Ken Salazar aprobó una línea de transmisión, un camino de acceso y una subestación en tierras públicas que conectarán el proyecto Rice a la red eléctrica de California. [4]
En enero de 2013, la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) aprobó el acuerdo de compra de energía (PPA) de 25 años modificado de SolarReserve con Pacific Gas and Electric (PG&E). [8]
A partir de octubre de 2014, SolarReserve suspendió por tiempo indefinido el proyecto solar Rice. El motivo fue que el crédito fiscal a la inversión en energía renovable, que estaba previsto que bajara del 30 al 10 por ciento a fines de 2016, sólo estaría disponible para proyectos que estuvieran completamente operativos para entonces. [9]
