En telefonía , los tonos de progreso de llamada son tonos audibles que proporcionan una indicación del estado de una llamada telefónica al usuario. Los tonos son generados por una oficina central o una centralita privada (PBX) para la parte que llama .
Los equipos de telecomunicaciones, como los faxes y los módems, están diseñados para reconocer ciertos tonos, como el tono de marcado y el tono de ocupado.
Las recomendaciones ITU-T E.180 y E.182 definen las características técnicas y el uso previsto de algunos de estos tonos. ToneScript es un formato de descripción de tonos que se puede utilizar para especificar el tono. Muchos sistemas europeos siguen las recomendaciones del Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones (ETSI).
Los sistemas telefónicos nacionales definen tonos para indicar el estado de las líneas, de los equipos o el resultado de las llamadas con tonos especiales. Dichos tonos suelen estar estandarizados en cada país y pueden estar compuestos por una o varias frecuencias.
La mayoría de los países europeos han adoptado un sistema de tonos basado en una frecuencia única de 425 Hz, mientras que Estados Unidos utiliza un sistema de doble frecuencia. Existen excepciones, sobre todo en redes privadas y en algunos equipos de voz sobre IP (VoIP). En Europa, algunos países mantienen excepciones nacionales basadas en normas antiguas establecidas y no han adoptado plenamente las recomendaciones del ETSI.
Las excepciones más notables se encuentran en el Reino Unido (sistema de tonos distinto, consulte la tabla siguiente), Irlanda (tono de devolución de llamada al estilo británico), Italia (tono de marcado no continuo) y Francia (frecuencias de tono a 440 Hz).
Fuera de Europa y América del Norte, los planes de tonos varían de un país a otro, pero generalmente son lo suficientemente similares como para ser fácilmente reconocidos por los usuarios finales que llaman desde el extranjero y por los equipos de marcación automática, como máquinas de fax y módems.
Muchos países han adoptado planes similares a los recomendados por el ETSI, otros tienen influencias de los estándares norteamericanos o británicos, mientras que algunos como Japón y Australia son exclusivos de esos países.
En muchos casos, cuando se llama desde el extranjero, el conmutador local puede reproducir tonos de ocupado, de reorden y de falla de llamada. Los protocolos de señalización modernos, como SS7 , envían esta información de forma digital; por lo tanto , los llamantes de otros países o redes solo escucharán un tono de llamada o un anuncio generado por un conmutador distante en una red extranjera.
Los teléfonos móviles que se encuentran en itinerancia en una red extranjera suelen recibir un tono de llamada de la red en la que están alojados temporalmente. Por ejemplo, si se llama a un teléfono estadounidense en Europa, es posible que se reciba un tono de llamada europeo o viceversa. Cada vez más, las redes optan por reproducir sus propios tonos nacionales, lo que hace que la itinerancia sea fluida. En este caso, el estado de llamada lo envía la red anfitriona y el tono lo genera la red local.
En algunos casos, los tonos son generados íntegramente por la red local o incluso por el propio teléfono; esto es cada vez más habitual en los servicios basados en VoIP. En este caso, no se oirán tonos generados a distancia.
El uso de protocolos de señalización en lugar de tonos audibles significa que no es necesario un canal de voz hacia el conmutador distante a menos que se conecte una llamada. Esto ahorra ancho de banda de red y capacidad del conmutador y, a menudo, es más fácil de usar, ya que puede proporcionar tonos locales o incluso información en pantalla a los usuarios finales.
Las frecuencias de tono, tal como se definen en el plan de tonos preciso , se seleccionan de modo que los armónicos y los productos de intermodulación no provoquen una señal poco fiable. Ninguna frecuencia es múltiplo de otra, la diferencia entre dos frecuencias cualesquiera no es igual a ninguna de las frecuencias y la suma de dos frecuencias cualesquiera no es igual a ninguna de las frecuencias. Las frecuencias se diseñaron inicialmente con una relación de 21/19, que es ligeramente inferior a un tono entero . Las frecuencias no pueden variar más de ±1,8% de su frecuencia nominal, o el centro de conmutación ignorará la señal. Las frecuencias altas pueden tener el mismo volumen que las frecuencias bajas, o más fuertes que ellas, cuando se envían a través de la línea. La diferencia de volumen entre las frecuencias altas y bajas puede ser tan grande como 3 decibeles (dB) y se denomina "giro". La duración del tono debe ser de al menos 537 ms. [1]
Los tonos de supervisión en la PSTN australiana están definidos en AS/CA S002, publicado por Communications Alliance.