50°42′21″N 01°06′55″O / 50.70583, -1.11528
La Iglesia de Santa Elena, St. Helens es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra ubicada en St Helens en la Isla de Wight .
Tras la conquista normanda, los monjes benedictinos franceses fundaron un priorato en Santa Elena. La iglesia sajona anterior se reconstruyó en estilo normando para que sirviera tanto a la parroquia local como al nuevo priorato. La iglesia estaba dedicada a Santa Elena y, con el tiempo, el pueblo cercano pasó a conocerse con ese nombre. La torre se añadió en el siglo XIII durante el reinado de Enrique III. [1]
El priorato benedictino se disolvió en 1414. Enrique VI concedió las tierras del priorato al Eton College en el momento de su fundación en 1440, [2] y el colegio fue su propietario hasta 1799.
La iglesia original de Santa Elena se encontraba en mal estado ya en el siglo XVI, según la presentación de George Oglander, el centonero de Santa Elena. [3] En el siglo XVIII se había vuelto tan ruinosa que se construyó una nueva iglesia y se dejó que la antigua se arruinara. La torre, una estructura del siglo XIII, fue la única parte que quedó en pie y todavía se puede ver hoy. El jardín en la parte trasera de la antigua torre de la iglesia fue el cementerio parroquial desde la época de la primera iglesia hasta el siglo XVIII. [2] La torre fue tapiada y pintada de blanco como marca de navegación para los barcos de la Armada en 1719. [1]
Los relatos apócrifos sugieren que a menudo se utilizaban piedras de la antigua iglesia para limpiar las cubiertas de los barcos de vela, lo que dio lugar a la práctica conocida como «lapidación sagrada» de las cubiertas. [4]
En 1656, los comisionados de Cromwell informaron que «la iglesia había sido arrastrada por el mar hasta los cimientos; por temor a que se derrumbara, se habían hecho esfuerzos para protegerla con grandes gastos». Recomendaron que «se la derribara antes de que se cayera y se la colocara en medio de la parroquia». [2] Pasaron sesenta años antes de que la nueva iglesia pudiera finalmente construirse de forma segura en el interior.
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La nueva iglesia fue construida en 1717 aproximadamente a una milla tierra adentro. En 1831 la iglesia fue reconstruida y en 1862 se erigió un nuevo presbiterio. [5] La iglesia actual es una estructura de piedra con revestimientos de ladrillo y consta de una nave sin pasillos, con transeptos, un presbiterio y una torre oeste con una campana. Hay una placa mural dedicada a Sir Nash Grose , quien murió en 1814, y a su hijo Edward. [6]
En 1864, Gray & Davison construyó un órgano . En el Registro Nacional de Órganos de Tubos se pueden encontrar especificaciones del órgano. Este órgano fue reemplazado por un instrumento más grande de Willis and Sons.