El planigale de nariz estrecha ( Planigale tenuirostris ) es un pequeño marsupial carnívoro australiano de la familia Dasyuridae .
El planigale de nariz estrecha fue descrito por Ellis Le Geyt Troughton en 1928, separándolo del planigale común ( P. maculata ) con el que había sido asociado previamente.
El nombre científico de la especie significa "comadreja de hocico delgado y plano". [3]
Los planigales son pequeños marsupiales parecidos a roedores que no miden más de 7,5 cm y pesan menos de 10 g. [4] El planigale de nariz estrecha se diferencia de otros planigales en su coloración más rojiza y su tamaño más pequeño; solo el planigale de cola larga es más pequeño. Es un cazador activo de varios invertebrados , [5] y es conocido como un depredador intrépido y belicoso. [3] Su cabeza aplanada se usa como cuña para separar los tallos de la hierba y dar vuelta las hojas en la hojarasca. A menudo ataca presas más grandes que él.
Los Planigale de nariz estrecha son insectívoros generalistas, capaces de prosperar y con una dieta que refleja las presas disponibles en su entorno. [6] Su dieta consiste principalmente en artrópodos, incluidos escarabajos, ciempiés y arañas, pero también puede incluir reptiles como pequeños lagartos.
La Planigale de hocico estrecho prefiere un área abierta con vegetación menos densa (Read, 1987). [6] A menudo se la puede encontrar en pastizales con matas y matorrales bajos con suelos arcillosos agrietados, de modo que habita en las cavidades del suelo. (Moss, 1988) [7] La altura de la planta también se ha registrado como asociada positivamente con una abundancia de P. tenuirostrist. [6]
A diferencia de otras especies de Planigale, el Planigale de hocico estrecho es nocturno tanto en verano como en invierno (Read, 1989) [8] y solo pasa por períodos mínimos de actividad. Las investigaciones han registrado ciclos de actividad de corta duración en el pasado de 1 h 25 min en verano y 2 h 56 min en invierno (Read, 1989) [8]. El Planigale de hocico estrecho emerge de las grietas para cazar durante la noche o permanece dentro de estas grietas aferrándose a los lados verticales. [4]
La temporada de cría va de julio a mediados de enero y coincide con la disponibilidad de alimentos durante la primavera y el verano (Read, 1984). Las hembras tienen 12 pezones y una bolsa. Las hembras alcanzan su madurez sexual (para la reproducción) en promedio a los 240 días. Las hembras solo están en celo (estro) durante un día, en un ciclo de 33 días (Read, 1985). En los machos, el proceso de producción de esperma (espermatogénesis) comienza en julio y termina en marzo siguiente (aspermatogénesis). El período de gestación promedio dura solo 19 días. Las crías se desprenden de las tetas al mes después del nacimiento y las madres comienzan a destetarlas a los tres meses (Read, 1985) [9] En cautiverio, las hembras dan a luz dos camadas con un promedio de seis crías al año, [10] pero en la naturaleza es más probable que se produzca una sola camada (Read 2008). [11]
Las densidades de población tienden a fluctuar de un año a otro, sin embargo, a pesar de algunas disminuciones en la distribución, esta especie parece estable. [4]
No parece haber amenazas importantes o generalizadas para la especie Planigale de hocico estrecho. Las amenazas localizadas y las disminuciones de la población se producen en forma de conversión o destrucción del hábitat, en particular para uso agrícola. [2]
Como resultado de su hábitat (bajo tierra) y sus hábitos de caza (dentro de las grietas del suelo), está protegido de la mayoría de las especies depredadoras de mayor tamaño (Moss, 1988).
Las investigaciones han postulado que las fluctuaciones en las precipitaciones afectan las poblaciones de Planigale gilesi y P. tenuirostris (Read, 1988), [7] sin embargo se han realizado pocas investigaciones adicionales al respecto para confirmar si se trata solo de las precipitaciones o del efecto secundario sobre los recursos.
El planigale de nariz estrecha se encuentra en Nueva Gales del Sur , Queensland , Australia del Sur y el Territorio del Norte en una amplia gama de hábitats interiores. [5] Prefiere áreas con suelo arcilloso agrietado.