El picloram es un herbicida sistémico que se utiliza para el control general de plantas leñosas. También controla una amplia variedad de malezas de hoja ancha, pero la mayoría de las gramíneas son resistentes. [3] El picloram es un derivado clorado del ácido picolínico que pertenece a la familia de herbicidas de la piridina .
El picloram se puede rociar sobre el follaje, inyectar en las plantas, aplicar sobre superficies cortadas o colocar en la base de la planta, donde se filtrará hasta las raíces. Una vez absorbido por el follaje, el tallo o las raíces, el picloram se transporta por toda la planta.
Los herbicidas que contienen picloram se venden bajo distintas marcas comerciales. Dow Chemicals y ahora Dow AgroSciences venden herbicidas que lo contienen bajo la marca Tordon. [4]
Durante la Guerra de Vietnam , el picloram y otros herbicidas se combinaron para fabricar el Agente Blanco (disponible comercialmente como Tordon 101) y el Agente Naranja mejorado , que ya había sido utilizado por el ejército británico durante la Emergencia Malaya . Las fuerzas estadounidenses rociaron grandes cantidades de estos herbicidas en áreas donde consideraban deseable su persistencia a largo plazo, como los bosques del interior. [5]
El picloram tiene una toxicidad moderada para los ojos y sólo levemente tóxica para la piel. [3] No se han documentado antecedentes de intoxicación humana por picloram, por lo que los síntomas de exposición aguda son difíciles de caracterizar.
El picloram es el herbicida más persistente de su familia. [6] No se adhiere al suelo, por lo que puede filtrarse a las aguas subterráneas, y de hecho se ha detectado allí. Se degrada en el suelo y el agua principalmente por acción de microbios. El picloram tiene muy poca tendencia a acumularse en la vida acuática.
Los jardineros que utilizan estiércol como fertilizante deben asegurarse de que la fuente animal no haya pastado heno tratado con picloram, ya que el estiércol aún tiene el poder de matar las hojas anchas. [7]
En lo que respecta a la exposición ocupacional, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los EE. UU. ha establecido un límite de exposición permisible de 15 mg/m3 de exposición total y 5 mg/m3 de exposición respiratoria, durante un turno de trabajo de ocho horas. [8]