El paíño de tormenta , el paíño de Madeira o el paíño de Harcourt ( Hydrobates castro ) pertenece a la familia de los petrel de tormenta Hydrobatidae .
El paíño de tormenta mide entre 19 y 21 cm de largo, tiene una envergadura de 43 a 46 cm y pesa entre 44 y 49 g. Es principalmente de color negro parduzco con una extensa rabadilla blanca. Similar al petrel de tormenta de Leach con cola bifurcada y alas largas, pero el de Leach tiene una cola más profundamente bifurcada, una grupa blanca de forma diferente (en forma de V o triangular) y un vuelo tipo charrán , mientras que el petrel de tormenta de banda El petrel tiene un vuelo más parecido al de la pardela .
La especie se reproduce en islas de las zonas más cálidas de los océanos Atlántico y Pacífico . Entre ellas se incluyen las Berlengas (a unas pocas decenas de kilómetros de Portugal continental), las Azores , Madeira , las Islas Canarias y Santa Elena en el Atlántico, y en el Pacífico frente al este de Japón , en Kauai , Hawaii y las Islas Galápagos . [2] En 2016, se informó que la especie también comenzó a reproducirse en el volcán Mauna Loa en la isla de Hawaii . [3]
Las aves anidan en colonias cercanas al mar, en grietas de las rocas y las hembras ponen un único huevo blanco por intento de reproducción. El petrel de tormenta pasa el período no reproductivo en el mar. Es estrictamente nocturno en sus lugares de reproducción para evitar la depredación de gaviotas y aves rapaces diurnas como los peregrinos, e incluso evitará aterrizar en noches claras de luna. Como la mayoría de los petreles, su capacidad para caminar se limita a un breve desplazamiento desde/hacia la madriguera.
Los individuos se alimentan recogiendo presas ( invertebrados , pequeños vertebrados y, a veces, carroña ) de la superficie del agua. En realidad, se llevó a cabo un estudio con el objetivo de determinar las capacidades de buceo de esta especie [4] en la población de la "temporada cálida" de las Azores, que luego fue reconocida como una especie distinta (ver más abajo).
Los recientes descubrimientos de poblaciones de la 'temporada fría' y de la 'temporada cálida', que utilizan los mismos sitios de anidación en diferentes épocas del año y también difieren en términos de vocalizaciones y período de muda, pueden indicar la existencia de dos 'especies crípticas' dentro del límites actualmente entendidos de la especie. Después de los análisis genéticos de poblaciones del ADNmt , la población de la estación cálida en las Azores fue reconocida como una especie separada, el petrel de Monteiro . [5]
Anteriormente se definió en el género Oceanodroma antes de que ese género fuera sinónimo de Hydrobates . [6] Es monotípico, pero los nombres cryptoleucura y bangsi (ver sinónimos arriba) se consideraban anteriormente como subespecies separadas. [7]