La época de la muerte fue un período de conflicto en la historia de Escocia entre el movimiento Covenanter presbiteriano , con base principalmente en el suroeste del país, y las fuerzas gubernamentales de los reyes Carlos II y Jacobo VII . El período, que va aproximadamente de 1679 a la Gloriosa Revolución de 1688, fue posteriormente llamado La época de la muerte por Robert Wodrow en su Historia de los sufrimientos de la Iglesia de Escocia desde la Restauración hasta la Revolución , publicada en 1721-22. Es un episodio importante en el martirologio de la Iglesia de Escocia.
En el siglo que siguió al Parlamento de la Reforma de 1560, la cuestión del gobierno de la iglesia había sido motivo de creciente tensión entre la opinión popular y el monarca. Si bien la Iglesia de Escocia era presbiteriana en su estatus legal según varias leyes del Parlamento, [4] el rey Jacobo VI había desarrollado un compromiso que tendía hacia un gobierno de la iglesia episcopal , pero con teología calvinista .
Cuando el rey Carlos I accedió al trono en 1625, su política cada vez fue más hostil para la nación al imponer el anglicanismo de la Alta Iglesia y el control estatal erastiano sobre los asuntos espirituales de la iglesia. Esto culminó en el Pacto Nacional de 1638 , que fue una expresión popular generalizada de la protesta de la nación contra la política del rey. En última instancia, las Guerras de los Obispos dieron lugar a las Guerras de los Tres Reinos . El 5 de febrero de 1649, seis días después de que el Parlamento inglés ejecutara al rey, el Parlamento Covenanter de Escocia proclamó a Carlos II "Rey de Gran Bretaña, Francia e Irlanda" en la Cruz Mercat de Edimburgo , [5] pero se negó a permitirle entrar en Escocia a menos que aceptara el presbiterianismo en toda Gran Bretaña e Irlanda.
Con el fin de proteger la política presbiteriana y la doctrina de la Iglesia de Escocia , el gobierno de Escocia anterior a la Restauración [6] firmó el Tratado de Breda de 1650 para coronarlo rey y apoyarlo contra las fuerzas parlamentarias inglesas .
Sin embargo, en su Restauración en 1660, el Rey renunció a los términos del Tratado y su Juramento de Pacto , que los Covenanters escoceses vieron como una traición. La Ley Rescisoria de 1661 derogó todas las leyes hechas desde 1633, expulsando efectivamente a 400 Ministros de sus beneficios, eliminando el patrocinio en el nombramiento de Ministros de las congregaciones y permitiendo al Rey proclamar la restauración de los Obispos a la Iglesia de Escocia. La Ley de Abjuración de 1662 ... fue un rechazo formal del Pacto Nacional de 1638 y la Liga y Pacto Solemne de 1643. Estos fueron declarados contrarios a las leyes fundamentales del reino. La Ley requería que todas las personas que asumieran un cargo público hicieran un juramento de abjuración de no tomar las armas contra el rey y rechazar los Pactos. Esto excluía a la mayoría de los presbiterianos de ocupar puestos oficiales de confianza. [7] En esencia, esto devolvió el gobierno de la iglesia a la situación que existía antes de la expulsión de los obispos por la Asamblea General de Glasgow en 1638 y derrocó la forma presbiteriana de organización favorecida por los Covenanters.
Los ministros de la Iglesia se vieron ante una dura elección: aceptar la nueva situación o perder sus medios de vida. Hasta un tercio del ministerio se negó. Muchos ministros optaron por abandonar voluntariamente sus propias parroquias en lugar de esperar a que el gobierno los obligara a marcharse. [8] La mayoría de las vacantes se produjeron en el suroeste de Escocia, una zona particularmente fuerte en sus simpatías por el Covenanting. Algunos de los ministros también se dedicaron a predicar en los campos abiertos en conventículos , atrayendo a menudo a miles de fieles.
El Consejo Privado Escocés intentó poner fin a la disidencia mediante la Primera Indulgencia de 1669, seguida de una Segunda en 1672. Estas permitieron a los ministros regresar a sus iglesias con la condición de que guardaran silencio sobre las cuestiones que dividían a la Iglesia . El espía inglés Daniel Defoe , que estudió el período, enumeró las razones por las que el clero más intransigente se negó a aceptar la oferta:
El régimen de los Estuardo, preocupado por la posibilidad de desorden y rebelión y resentido por el hecho de que los Covenanters habían condicionado su lucha por Carlos II durante las guerras civiles al mantenimiento del presbiterianismo escocés , intentó acabar con este movimiento, con distintos grados de éxito. [11] Se impusieron multas a quienes no asistieran a las iglesias parroquiales de los " curas del rey" , se impuso la pena de muerte por predicar en conventículos de campaña y la tortura de sospechosos utilizando castigos inventivos como colgar a las personas de los pulgares o usar la bota o empulgueras se convirtió en una táctica de primer recurso. [12] En 1678, unos 3.000 milicianos de las Tierras Bajas y 6.000 montañeses (la "Hueste de las Tierras Altas") se alojaron en los condados de Covenanting y saquearon a sus anfitriones renuentes. [13] Estas políticas provocaron rebeliones armadas en 1666 y 1679, que fueron rápidamente reprimidas.
A principios del verano de 1679 se produjo una escalada de disturbios civiles con el asesinato del primado escocés James Sharp , arzobispo de St Andrews , la batalla de Drumclog y la batalla del puente de Bothwell . La Declaración de Sanquhar de 1680 declaraba efectivamente que el pueblo no podía aceptar la autoridad de un rey que no reconociera su religión ni se comprometiera con sus juramentos anteriores. Leída públicamente en Sanquhar por un grupo de Covenanters liderados por el reverendo Richard Cameron , renunciaba a toda lealtad a Carlos II y se oponía a la sucesión de su hermano James, duque de York , católico romano. En febrero de 1685, el rey murió y fue sucedido por su hermano como el rey James VII .
En respuesta a estas muestras de sedición política, el Consejo Privado Escocés autorizó ejecuciones extrajudiciales en el campo de batalla de aquellos que fueran atrapados en armas o de aquellos que se negaran a jurar lealtad al Rey y renunciar al Pacto mediante un Juramento de Abjuración. [14] Este Juramento de Abjuración fue diseñado específicamente para ser repugnante para los Covenanters y, por lo tanto, actuar como un "tamiz, cuya malla separaría a los leales de los desleales". [15] John Graham , Laird de Claverhouse, fue comisionado para llevar a cabo las órdenes del Consejo Privado y fue responsable de varias ejecuciones sumarias que le valieron el nombre de "Bluidy Clavers" por parte de los Covenanters. [16]
Se han registrado alrededor de 100 ejecuciones como resultado de las órdenes del Consejo Privado, la mayoría de ellas de cameruneses radicales que fueron ejecutados en un breve período de varios meses en 1685, por delitos civiles punibles con la muerte. [1] A pesar de la duración relativamente corta de esta acción y su limitación a una sola facción de la comunidad presbiteriana más amplia, desde entonces ha llegado a dominar la historiografía del período. [17] [1]
En medio de las crecientes tensiones tanto en Escocia como en Inglaterra, el régimen de los Estuardo cayó en el caos y la Gloriosa Revolución de 1688 puso fin al reinado de Jacobo en Inglaterra cuando huyó el 23 de diciembre al exilio en Francia. La consiguiente crisis política en Escocia, que, anticipada por los acontecimientos ingleses, dejó a Escocia sin rey y vio a los miembros del Consejo Privado Escocés pedir rápidamente a Guillermo que asumiera las responsabilidades del gobierno en Escocia el 7 de enero de 1689. [18] Después de leer el estado de ánimo de la gente de que había una falta de apoyo popular para el régimen de Jacobo y que el apoyo político de Guillermo creció a medida que se desarrollaba la crisis de manera similar a Inglaterra, [19] el Parlamento escocés aprobó la Ley de Reclamación de Derechos , estableciendo así en la Ley Escocesa que el trono quedó vacante tras la partida de Jacobo .
La persecución terminó con la ascensión de Guillermo de Orange al trono como rey Guillermo II de Escocia en 1688 y la aceptación del presbiterianismo escocés mediante el Acta de Establecimiento de 1690. [20] La ejecución de James Renwick en febrero de 1688 se considera el cierre del período del martirio.
al menos 270.
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