Los Atheriniformes , también conocidos como pejerreyes , son un orden de peces con aletas radiadas que incluye a los pejerreyes del Viejo Mundo y varias familias menos conocidas, incluida la inusual familia Phallostethidae . El orden incluye al menos 354 especies. Se encuentran en todo el mundo en ambientes marinos y de agua dulce tropicales y templados. [3]
Los ateriniformes son generalmente alargados y de color plateado, aunque existen excepciones. Por lo general, son peces pequeños, siendo el más grande el pejerrey argentino , con una longitud cabeza-cuerpo de 50 cm (20 in), [4] y las especies más pequeñas, como el piscardo de Bangkok, con solo 2 cm (0,79 in) de longitud adulta. [3]
Los miembros de este orden suelen tener dos aletas dorsales , la primera con espinas flexibles, y una aleta anal con una espina en la parte delantera. La línea lateral suele ser débil o estar ausente. [5] Las larvas ateriniformes comparten varias características; el intestino es inusualmente corto, hay una sola fila de melanóforos a lo largo de la espalda y los radios de las aletas no se hacen evidentes hasta algún tiempo después de la eclosión. [5] Dispersan sus huevos ampliamente, y la mayoría de las especies los adhieren a plantas acuáticas. [3]
La clasificación de los Atheriniformes es incierta, y la mejor evidencia de monofilia se encuentra en las características larvarias mencionadas a continuación. [5] Se cree que sus parientes más cercanos son los Cyprinodontiformes . [3]
Nelson 2016 reconoce la infraserie Atherinomorpha, parte de la subserie Ovalentaria que incluye los órdenes Atheriniformes, Beloniformes y Cyprinodontiformes, citando las características larvarias y los estudios moleculares de apoyo de estos taxones como apoyo a la monofilia de esta agrupación. El taxón hermano de Atherinomorpha parece ser Mugiliformes . [ 1]
Siguiendo a Nelson (2006), la familia Melanotaeniidae incluye las subfamilias Bedotiinae, Melanotaeniinae, Pseudomugilidae y Telmatherininae, para demostrar su monofilia . [5] Sin embargo, en un estudio de 2004, un esquema de clasificación diferente clasifica a las familias Bedotiidae, Melanotaeniidae y Pseudomugilidae (que también incluyen géneros Telmatherininos) en un suborden Melanotaenioidei. [6] Por lo tanto, el número de familias en Atheriniformes varía de un autor a otro.
Nelson 2016 clasifica a los Atheriniformes en los siguientes 2 subórdenes y 8 familias: [1]
