Hesperia dacotae , la mariposa Dakota skipper , es una mariposa norteamericana de tamaño pequeño a mediano. Tiene una envergadura de aproximadamente una pulgada y las antenas forman un gancho. Las alas del macho son de un color entre anaranjado rojizo y marrón en las alas anteriores con una marca prominente y un amarillo polvoriento en la parte inferior del ala. Las alas de la hembra son de un naranja marrón oscuro y manchas blancas en el margen del ala anterior.
Los adultos de Dakota skippers están activos solo durante tres semanas en junio y julio, que es su vida útil total. Sus huevos, que se ponen en el envés de las hojas, eclosionan en julio y las larvas de la oruga se alimentan de la hierba nativa hasta que entran en letargo a fines del verano. Las larvas de la oruga luego hibernan en refugios muy cerca del suelo. En primavera salen de la letargo en su forma adulta. Se encuentran en la hierba alta natural saludable y en la hierba de las praderas desde Minnesota hasta Saskatchewan . Ahora se los considera extirpados de Illinois y Iowa . La población más grande y estable ahora se encuentra en Dakota del Norte .
El pato Dakota ha experimentado una disminución de las poblaciones debido a la destrucción y modificación de las praderas nativas para el pastoreo, el uso de herbicidas y la construcción. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos colocó al pato Dakota en la lista de candidatos para la protección bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1975 a 2014, [3] y ha sido objeto de dos peticiones de protección bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 1994 y 2003. [4] El pato Dakota recibió el estatus de especie amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 2014. [5]