El pato picopunteado indio ( Anas poecilorhyncha ) es una especie de pato grande que se desplaza por el agua y que no migra y que se reproduce en humedales de agua dulce en el subcontinente indio. El nombre deriva de la mancha roja en la base del pico que se encuentra en la población de la India continental. Cuando está en el agua, se lo puede reconocer a gran distancia por las terciarias blancas que forman una raya en el costado, y en vuelo se lo distingue por el espéculo verde con una amplia banda blanca en la base. Esta especie y el pato picopunteado oriental ( A. zonorhyncha ) se consideraban anteriormente conespecíficas, y juntos se los llamaba pato picopunteado ( A. poecilorhyncha ).
El pato de pico moteado de la India fue descrito por el naturalista Johann Reinhold Forster en 1781 con su actual nombre binomial Anas poecilorhyncha . [2] [3] El nombre del género Anas es la palabra latina para pato. El epíteto específico poecilorhyncha combina las palabras griegas clásicas poikilos, que significa "con muchos puntos" o "manchado", y rhunkhos, que significa "pico". [4]
Un estudio filogenético molecular publicado en 2009 que comparó secuencias de ADN mitocondrial de patos, gansos y cisnes de la familia Anatidae encontró que el pato de pico moteado de la India era una especie hermana de un clado que contenía al pato mexicano , el pato negro americano , el pato moteado y el ánade real . [5] Sin embargo, un estudio de 2014 muestra que existe discordancia entre las filogenias obtenidas utilizando secuencias de ADN nuclear; el pato de pico moteado de la India parece estar más cerca de los patos de Laysan y Hawai y formar un clado hermano de los ánades reales del Nuevo Mundo y del Viejo Mundo y los patos negros y moteados mexicanos, americanos. Existe una hibridación significativa entre los ánades reales del Viejo Mundo y los patos de pico moteado del este, lo que lleva a una cercanía en su ADN mitocondrial que altera las filogenias aparentes. [6]
Se reconocen dos subespecies , aunque es posible la intergradación (se han registrado especies intermedias entre el pato haringtoni y el pato picopunteado oriental [7] ): [8]
El pato de pico moteado oriental se consideraba anteriormente una tercera subespecie. El trabajo de campo realizado en Hong Kong, en el sur de China, y publicado en 2006, reveló que, si bien tanto el pato de pico moteado oriental como el pato de pico moteado indio (subespecie A. p. haringtoni ) se reproducían en la región al mismo tiempo, solo se observaron parejas mixtas en muy raras ocasiones. [10] Basándose en esta observación, la mayoría de los taxónomos tratan ahora al pato de pico moteado oriental como una especie separada. [8] [11] [12]
Este pato es aproximadamente del mismo tamaño que un ánade real y tiene un cuerpo con patrón escamoso con un especulo verde bordeado de blanco. En reposo, la raya blanca se destaca y el cuello largo y el pico con punta amarilla y manchas rojas anaranjadas en la base son distintivos en la subespecie nominal. En vuelo se distingue por el especulo verde con una amplia banda blanca en la base. Las manchas rojas en la base del pico están ausentes en haringtoni . Mide 55–63 cm (22–25 pulgadas) de largo y 83–95 cm (33–37 pulgadas) de ancho en las alas, con una masa corporal de 790–1,500 g (1.74–3.31 lb). [13] [14] Estos son principalmente patos grises con una cabeza y cuello más pálidos y un pico negro con la punta de un amarillo brillante. Las alas son blanquecinas con plumas de vuelo negras por debajo, y desde arriba muestran un verde bordeado de blanco. El macho tiene una mancha roja en la base del pico, que está ausente o es poco visible en la hembra más pequeña pero por lo demás similar. El macho no tiene plumaje de eclipse . Las patas y los pies son de color naranja brillante a rojo coral. Los juveniles son más marrones y opacos que los adultos. [15]
El pato picopunteado oriental es más oscuro y marrón; su plumaje corporal es más similar al del pato negro del Pacífico . Carece de la mancha roja del pico y tiene un espéculo azul. [15] [16]
Tanto los machos como las hembras experimentan una muda post-nupcial completa, perdiendo todas las plumas de sus alas simultáneamente. [15]
Este pato es residente en todo Pakistán y la India en humedales de agua dulce. Tienden a evitar grandes extensiones de agua abierta y prefieren humedales de tamaño mediano con cobertura vegetal. Sin embargo, algunos individuos pueden migrar, como un ave anillada en Bharatpur, Rajastán, el 5 de diciembre de 1969, que fue recuperada cerca de Novosibirsk en agosto de 1970. [15] [17] Es bastante gregario fuera de la temporada de cría y forma pequeñas bandadas. Las poblaciones más septentrionales han ampliado su área de distribución hacia el norte en más de 500 km desde principios del siglo XX, posiblemente como reacción al calentamiento global . [18]
Es un ave de lagos de agua dulce y pantanos en terrenos bastante abiertos y se alimenta chapoteando en busca de alimento vegetal principalmente al atardecer o por la noche. La temporada de reproducción varía según las precipitaciones y las condiciones del agua, pero es de julio a septiembre en el norte de la India y de noviembre a diciembre en el sur de la India. Puede tener múltiples crías. [19] Anida en el suelo escondido en la vegetación cerca del agua y pone de 8 a 14 huevos . A veces se han visto nidos en ramas de árboles cubiertas de enredaderas. [20] La incubación comienza después de que se pone el último huevo (lo que permite que los polluelos nazcan simultáneamente) y las crías nacen después de unos 24 días. Los polluelos son negros con el dorso amarillo y se parecen a los de los ánades reales, pero con una franja ocular más ancha. [15]
Tanto el macho como la hembra tienen llamadas similares a las del ánade real . Se sabe que los ánades reales y los patos picopunteados orientales se hibridan en estado salvaje en el este de Rusia y su cercanía genética se ha examinado en muchos estudios. [21] [22] Los patos picopunteados indios se alimentan de plantas, incluidos cultivos como el arroz, así como de invertebrados, incluidos los caracoles. A través de caracoles como Lymnaea luteola , también se infectan por trematodos cercarios como Echinoparyphium bagulai. Los trematodos adultos emergen del pato después de unos 21 días. [23] Otros trematodos registrados en la especie incluyen Psilochasmus oxyurus [24] mientras que los helmintos incluyen Opisthorchis obsequens , Notocotylus babai , N. linearis , Echinoparyphium clerci , Amidostomum skrjabini y Hymenolepis wardlei . [25] [26]
Se los ve aislados de otras especies y generalmente en parejas o grupos pequeños y cuando se los molesta pueden levantar el vuelo fácilmente y casi verticalmente desde el agua. Fueron cazados extensamente en la India británica, conocidos por su excelente gusto. Cuando se les dispara, especialmente cuando están en muda, se sabe que se sumergen y permanecen bajo el agua para evadir la captura. Un nombre local para ellos era "gheret-pai" [27] o "garam-pai". [28] En el sur de la India, un método de caza implicaba el uso de manojos flotantes de juncos en los que los cazadores acechaban. [29] Los depredadores naturales de los patos incluyen aves rapaces y depredadores terrestres, como pitones y nutrias. [30] [31]
