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En la mitología griega y romana , los pastores mesapios ( griego antiguo : Μεσσάπιοι ) son los habitantes de Messapia (sur de Apulia ), una antigua región de la península itálica que cuidan rebaños . Aparecen en dos mitos similares, donde ofenden a las ninfas locales y son castigados por ellas por su impiedad.
En una versión del mito, unas ninfas, compañeras de Pan , vivían en Messapia. Un pastor las asustó y luego procedió a burlarse de ellas imitando su baile con saltos groseros, gritos groseros e insultos rústicos. No se detuvo hasta que lo convirtieron en un olivo silvestre , cuyas bayas amargas aún hoy conservan su acidez. [1]
En otra variante del mito, un grupo de pastores mesapios se declararon mejores bailarines que las ninfas de Epimélides (las ninfas que cuidan los rebaños), sin saber que eran diosas. Los pastores y las ninfas acordaron entonces resolver el asunto con una competición de baile. Los pastores bailaron de una manera tosca y sin arte, mientras que los movimientos de las ninfas estaban llenos de gracia y belleza. Naturalmente, las ninfas fueron proclamadas vencedoras y, tras ganar, revelaron su verdadera identidad a los arrogantes pastores. Como castigo por su arrogancia, las convirtieron a todas en árboles, que todavía gimen y lamentan su destino hasta el día de hoy. [2] [3]
