Miguel [1] Juan de Plasencia ( en español: ['xwan de pla'senθja] ) fue un fraile español de la Orden Franciscana . Fue parte del primer grupo de misioneros franciscanos que llegaron a Filipinas el 2 de julio de 1578. [2]
Pasó la mayor parte de su vida misionera en Filipinas , donde fundó numerosas ciudades en Luzón y fue autor de varios libros religiosos y lingüísticos, entre los que destaca la Doctrina Cristiana , el primer libro impreso en Filipinas.
Juan de Plasencia nació a principios del siglo XVI como Juan Portocarrero en Plasencia , en la región de Extremadura , España . Fue uno de los siete hijos de Pedro Portocarrero, capitán de una goleta española. [3]
Juan de Plasencia creció durante el período conocido como el Siglo de Oro , una época dorada en la que las artes y la literatura florecieron en muchas partes de España, entre ellas su Extremadura natal.
No se sabe bien cuándo ni dónde entró por primera vez en la Orden de los Franciscanos. Algunos estudiosos apuntan al Convento de Villanueva de la Serena, en Plasencia, mientras que otros especulan que podría haber viajado a Italia y unirse a un convento allí, en una época en la que gran parte de Italia estaba bajo el dominio español. Según los investigadores, tomó el hábito siendo joven en el Claustro de San Francisco en Sorrento , Italia. [4]
Se cree que llegó a Filipinas el 2 de julio de 1578, [2] después de una escala en México. Tan pronto como llegó, unió fuerzas con otro misionero, Fray Diego de Oropesa, y ambos comenzaron a predicar alrededor de Laguna de Bay y Tayabas, Quezón , en la provincia de Quezón , donde fundó varias ciudades.
Durante los años siguientes también se les atribuye la fundación de una gran cantidad de pueblos en las provincias de Bulacan , Laguna y Rizal , como Tayabas , Caliraya, Lucban , Majayjay , Nagcarlan , Lilio (Liliw), Pila , Santa Cruz , Lumban. , Pangil , Siniloan , Morong , Antipolo , Taytay y Meycauayan . [5]
Como fraile, Juan de Plasencia hizo honor a su palabra, llevando una vida sin lujos y en contacto constante con las personas a las que intentaba convertir al cristianismo. También fue conocido por ser un defensor de la población indígena, atendiendo a los pobres, enfermos o desamparados y defendiendo sus derechos en numerosas ocasiones.
También fue muy partidario de la creación de escuelas primarias, y solicitó sanción oficial para la creación de centros educativos donde «los filipinos no sólo pudieran aprender la doctrina cristiana, sino también la lectura y la escritura, y algunas artes y oficios, para que se convirtieran después, no sólo en buenos cristianos sino también en ciudadanos útiles», iniciativa que fue aprobada por Domingo de Salazar , primer obispo de la sede de Manila (1512-1594). [6]
Juan de Plasencia escribió una serie de libros destinados principalmente a promover la comprensión de la lengua española entre los nativos y de las lenguas locales entre los misioneros, para facilitar la tarea de difundir el cristianismo. Reconoció desde un principio la necesidad de dominar la lengua de los nativos para facilitar la evangelización y, en una carta al rey de España, fechada el 18 de junio de 1585, mencionó algunas de sus obras en ese sentido:
"En la lengua más común de estas Islas he escrito algunas obras como el "Arte de la lengua tagala" y la "Declaración de toda la doctrina cristiana", y ahora estoy escribiendo el "Vocabulario". Estas son muy necesarias para todos los ministros si tan sólo se imprimieran. Sería particularmente favorable si Vuestra Majestad me enviase una "cédula" para que se pudieran mandar a imprimir en México a expensas de su Real Hacienda. Sería de gran utilidad para estas almas." [7]
Es el autor de lo que se cree es el primer libro impreso en Filipinas, la Doctrina Cristiana , que no sólo se imprimió en español , sino también en tagalo , tanto en escritura latina como en la escritura Baybayin comúnmente utilizada por los nativos de la época, e incluso tuvo una versión en chino hokkien .
Otras obras que se le atribuyen son la "Relación de las Costumbres de Los Tagalos" (1589), que no sólo ayudó a comprender y preservar muchas de las formas tradicionales de la población local, sino que también proporcionó la primera forma de Código Civil , utilizado por los gobernadores locales para administrar justicia. [8]
Obra mística que tituló “La Santina”, fue un Opus número sobre la oración y la contemplación realizado íntegramente en lengua tagalo para que los indígenas que no sabían español también pudieran participar de los ejercicios espirituales de sus maestros.
Juan de Plasencia murió en Liliw , Laguna en 1590.
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