37°48′43″N 122°17′42″W / 37.81194°N 122.29500°W / 37.81194; -122.29500
West Oakland es un barrio situado en la esquina noroeste de Oakland , California , Estados Unidos , al oeste del centro de Oakland , al sur de Emeryville y al norte de Alameda . El barrio está situado a lo largo de la costa del puerto de Oakland y en el extremo oriental del puente de la bahía de San Francisco-Oakland . Se encuentra a una altura de 13 pies (4 m).
La tierra que comprende parte de West Oakland fue otorgada a Luis María Peralta en 1820. En la década de 1850, un grupo de hombres que habían estado arrendando la tierra de su hijo Vicente, Horace Carpentier , Edson Adams y Andrew J. Moon, comenzaron a vender ilegalmente pequeñas parcelas agrícolas al oeste de lo que ahora es Market Street. [1] Uno de los ocupantes ilegales , Horace Carpentier se convirtió en el primer alcalde de Oakland en 1854. La población creció después de 1863, cuando el ferrocarril San Francisco-Oakland conectó el centro de Oakland con los transbordadores de la bahía de San Francisco. En 1869, West Oakland se convirtió en la terminal del ferrocarril transcontinental y la población creció nuevamente cuando los trabajadores del ferrocarril se establecieron en el vecindario.
En las décadas de 1880 y 1890, se construyó una gran cantidad de tiendas y casas pequeñas y medianas para dar cabida a la gran cantidad de inmigrantes europeos estadounidenses, afroamericanos, portugueses, irlandeses, mexicanos, japoneses y chinos que se establecieron en West Oakland. Muchos afroamericanos fueron empleados como porteros para la Pullman Palace Car Company , y la sede de su sindicato, la Hermandad de Porteros de Coches Cama , estaba en las calles 5th y Wood. El escritor Jack London vivió en West Oakland a fines del siglo XIX, y su novela El valle de la luna está ambientada en West Oakland. Muchas de las casas construidas en ese período todavía se mantienen en pie hoy y conforman el pintoresco carácter del vecindario. En 1906, muchas personas que se quedaron sin hogar por el terremoto de San Francisco de 1906 se establecieron en West Oakland. La estación de tren de madera original en las calles 16 y Wood fue reemplazada en 1912 por una gran estructura de estilo Beaux Arts que aún se mantiene en pie, aunque resultó gravemente dañada en el terremoto de Loma Prieta de 1989 .
La Primera Guerra Mundial trajo consigo nuevas oportunidades laborales en los astilleros y, con ella, una afluencia de trabajadores y un crecimiento empresarial. En 1930, West Oakland era un próspero barrio predominantemente afroamericano de unos 2.800 residentes. La calle Séptima estaba llena de clubes de jazz y blues. La Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro de Marcus Garvey tenía su sede en la Costa Oeste en las calles 8 y Chester.
El oeste de Oakland sufrió una decadencia durante la Depresión a finales de la década de 1930 y algunas zonas residenciales se deterioraron. En las décadas de 1940 y 1950, decenas de bloques fueron demolidos y reemplazados por proyectos de vivienda pública. La década de 1940 y la Segunda Guerra Mundial vieron una nueva afluencia de trabajadores para la industria de la construcción naval y la recién construida base militar y centro de suministros navales de Oakland .
En la década de 1950, cuando los ferrocarriles decayeron y los estadounidenses recurrieron al automóvil como medio de transporte, muchos trabajadores se mudaron. Cuando en la década de 1950 se construyó la Cypress Freeway , una autopista de dos pisos que conectaba el puente de la bahía de San Francisco-Oakland con la Nimitz Freeway , sobre la calle Cypress, dividió el barrio en dos y lo aisló del centro de Oakland. A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, se demolieron cuadra tras cuadra y miles de residentes fueron desplazados para la construcción de la enorme oficina principal de correos de Oakland, la estación de BART de West Oakland y los proyectos de vivienda Acorn Plaza . Estos proyectos coincidieron con un período de declive económico caracterizado por el desempleo, la pobreza y el deterioro urbano .
West Oakland también fue el hogar de la primera comunidad mexicana y latina en Oakland. Huyendo de la Revolución Mexicana , los mexicanos comenzaron a establecerse en West Oakland en la década de 1910. Los mexicanos y puertorriqueños también se establecieron en West Oakland para trabajar en los ferrocarriles, en el puerto y en la industria, y abrieron muchos negocios locales. En la Segunda Guerra Mundial, la comunidad latina creció a medida que los mexicanos del suroeste de los Estados Unidos se establecieron en West Oakland para trabajar en las industrias de la época de la guerra. También 5000 braceros llegaron a Oakland para trabajar en el patio de operaciones de Southern Pacific Railroad West Oakland . En las décadas de 1950 y 1960, la renovación urbana, la construcción de la autopista Nimitz y el BART desplazaron a la mayor parte de la comunidad latina que se instaló en las áreas de Fruitvale y East Oakland. West Oakland se convirtió en un vecindario principalmente afroamericano, con una pequeña población hispana. [2]
Durante este período, grupos de residentes afroamericanos de West Oakland se movilizaron para resistir los proyectos de "renovación urbana". Los Panteras Negras surgieron de esta resistencia y West Oakland se convirtió en el centro de los Panteras Negras a fines de la década de 1960. Su oficina principal estaba en Peralta Street y distribuían desayunos gratuitos a los niños de la iglesia de San Agustín en West Street. El parque DeFremery fue el sitio de manifestaciones de los Panteras Negras y programas sociales. Huey P. Newton fue condenado por homicidio involuntario después de supuestamente dispararle a un oficial en 7th Street, y el propio Newton fue asesinado en 1989 por un traficante de drogas en West Oakland. El extremo este del Transbay Tube se encuentra en West Oakland.
En el terremoto de Loma Prieta de 1989, la autopista Cypress se derrumbó. 42 personas murieron a pesar de los esfuerzos de rescate de los residentes de West Oakland. Los residentes de West Oakland resistieron con éxito los esfuerzos para reconstruir la autopista en el mismo lugar. Ahora que la autopista se había eliminado, West Oakland comenzó a experimentar un proceso de gentrificación . Cypress Street pasó a llamarse Mandela Parkway, una amplia vía recientemente terminada con un sendero peatonal y una zona verde en su mediana, que incluye un parque que conmemora el terremoto de 1989. Está bordeada de condominios y negocios nuevos y establecidos. Varios de los almacenes de los alrededores ahora sirven como estudios de artistas. Lo más notable es que las antiguas instalaciones de American Steel ahora son Big Art Studios, una instalación única para artistas a gran escala. Varias obras de los grupos de arte que lo componen se pueden encontrar en exhibición fuera del complejo. Mandela Gateway, un desarrollo mixto minorista y residencial en el extremo sur de Mandela Parkway, rodea la estación BART de West Oakland. Las antiguas casas victorianas se están renovando y han surgido nuevos condominios, casas adosadas y lofts residenciales. El crecimiento de Emeryville en la frontera de West Oakland, la proximidad de West Oakland a San Francisco a través del puente de la bahía de San Francisco-Oakland y el BART , y los precios de alquiler y de vivienda ligeramente más asequibles han atraído a muchos nuevos residentes.
El racismo ambiental es cuando un grupo en particular (más a menudo minorías raciales o aquellos con desventajas específicas) está sujeto a contaminantes peligrosos y privado del acceso a recursos básicos como aire limpio, agua, alimentos saludables, etc. En West Oakland, un estudio de caso reveló que los vecindarios predominantemente afroamericanos y latinos en esta área estaban expuestos a niveles desproporcionados de escape de diésel de 6.300 camiones de contenedores que frecuentaban esta ruta en su camino hacia y desde el Puerto de Oakland y un importante centro de distribución de la Oficina Postal de EE. UU. [3] La contaminación del aire generada por el tráfico y el ralentí de los camiones está relacionada con la aparición temprana de asma en los niños, y aproximadamente 64 libras de emisiones de partículas de diésel se liberaron al aire en un solo día en West Oakland según un estudio. [3] Los residentes de los vecindarios circundantes informaron hallazgos regulares de hollín de escape de diésel en las ventanas y rejillas de ventilación de sus hogares. En parte debido al racismo ambiental, estas personas podrían estar expuestas a "90 veces más partículas de diésel por milla cuadrada por año que el estado de California". [3] Después de que esta información salió a la luz, los organizadores de la comunidad convocaron una demanda para una nueva ordenanza de ruta de camiones que alejaría a los camiones de contenedores y sus emisiones nocivas del vecindario. Actualmente, la comunidad está más involucrada en la toma de decisiones ambientales para proteger a sus familias.
West Oakland consta de los siguientes vecindarios: