El Observatorio de Dunsink es un observatorio astronómico establecido en 1785 en la localidad de Dunsink, en las afueras de la ciudad de Dublín , Irlanda . [1]
El director más famoso de Dunsink fue William Rowan Hamilton , quien, entre otras cosas, descubrió los cuaterniones , la primera forma no conmutativa del álgebra , mientras caminaba desde el observatorio hasta la ciudad con su esposa. La caminata anual Hamilton Walk que conmemora este descubrimiento comienza en el observatorio. También es famoso por su formulación hamiltoniana de la dinámica .
El observatorio fue establecido por una dotación de £3000 en el testamento de Francis Andrews , quien fue rector del Trinity College de Dublín a su muerte el 18 de junio de 1774. El sitio fue establecido en la ladera sur de una colina baja en el municipio de Dunsink , a 84 m sobre el nivel del mar. [2] El South Telescope, un instrumento Grubb de 12 pulgadas, es un telescopio refractor (es decir, que utiliza lentes) construido por Thomas Grubb de Dublín y completado en 1868. [3] La lente acromática, con una apertura de 11,75 pulgadas, fue donada por Sir James South en 1862, quien había comprado la lente a Cauchoix de París 30 años antes. [4] Lo había pensado para un ecuatorial grande pero problemático que se hizo realidad en la década de 1830, pero fue desmantelado alrededor de 1838. [5] [6] (Véase también Grandes refractores )
La entrada correspondiente al observatorio en el Directorio de Thom (1850) da la siguiente descripción del observatorio:
::OBSERVATORIO ASTRONÓMICO DE LA UNIVERSIDAD DE DUBLÍN, DUNSINK
- Astrónomo Real , Sir William Rowan Hamilton, AM, LL.D.
- Astrónomo asistente , Charles Thomson, esq.
Este Observatorio, financiado por Francis Andrews, esq., LL.D., rector del Trinity College, y erigido en 1785, fue colocado, por estatuto, en 1791, bajo la administración del "Astrónomo Real de Irlanda", cargo desempeñado primero por el Dr. Henry Ussher y posteriormente por el Dr. Brinkley, obispo de Cloyne.
La institución está provista de instrumentos astronómicos y está abierta a todas las personas interesadas en la ciencia astronómica, previa presentación al asistente residente. Está situada en 53° 23' 13" de latitud norte, 6° 20' 15" de longitud oeste. [1]
La hora media de Dublín , la hora oficial en Irlanda desde 1880, era la hora media local en Dunsink, al igual que la hora media de Greenwich (GMT) es la hora media local en el Observatorio Real de Greenwich, cerca de Londres. [7] En 1916, Irlanda pasó a la GMT. En 1936, Trinity College dejó de mantener el observatorio y alquiló el terreno.
Éamon de Valera , quien había impulsado la creación del Instituto de Estudios Avanzados de Dublín (DIAS) en 1940, le añadió una Escuela de Física Cósmica en 1947, en parte con el fin de revivir el observatorio, del cual era responsable.
La cátedra de astronomía Andrews estuvo asociada a la dirección del Observatorio Dunsink durante el tiempo en que el observatorio formaba parte del Trinity College Dublin (TCD).
A finales del siglo XX, la ciudad fue invadiendo cada vez más el observatorio, lo que comprometía la visibilidad . El telescopio , que ya no es "de última generación", se utiliza ahora principalmente para "noches abiertas" al público.
El observatorio forma parte actualmente del DIAS. Ofrece alojamiento a científicos visitantes y también se utiliza para congresos y actos de divulgación. En el observatorio se imparten periódicamente charlas públicas sobre astronomía y astrofísica a cargo de astrónomos profesionales y aficionados. También se celebran eventos de observación de estrellas con el telescopio Grubb.
El observatorio es uno de los lugares que aparecen en el libro The Coroner's Daughter de Andrew Hughes, que fue seleccionado Dublín como la Ciudad Literaria de la UNESCO One City One Book de 2023. [8]
