Matthew Simpson (21 de junio de 1811 - 18 de junio de 1884) fue un obispo estadounidense de la Iglesia Metodista Episcopal , elegido en 1852 y con sede principalmente en Filadelfia. Durante la Era de la Reconstrucción después de la Guerra Civil, la mayoría de las denominaciones evangélicas del Norte, especialmente los metodistas, fueron inicialmente fuertes partidarios de políticas radicales que favorecían a los libertos (antiguos esclavos) y desconfiaban de los blancos sureños. Sin embargo, a fines de la década de 1860, en las conferencias de los estados fronterizos, la MEC del Norte se alejó bastante de su trabajo con la Oficina de los Libertos y, a menudo, se puso del lado de las quejas de los miembros blancos del Sur. El obispo Simpson jugó un papel destacado en la movilización de los metodistas del Norte por la causa. Su biógrafo lo llama el "Sumo Sacerdote de los Republicanos Radicales ". [1]
Matthew nació en Cádiz, Ohio . Su abuelo, Thomas Simpson, fue un soldado británico que emigró a Irlanda. El padre de Matthew llegó a Estados Unidos en 1793. El abuelo de Matthew, Tingley, fue un soldado revolucionario . El tío de Matthew también fue Matthew Simpson, quien también emigró de Irlanda a Estados Unidos en 1793. Este Matthew Simpson representó al condado de Harrison, Ohio , en el Senado del estado de Ohio durante diez años y sirvió como juez del tribunal del condado durante siete años. Más tarde, vivió con su sobrino, llegando a la avanzada edad de noventa y ocho años. Matthew, el sobrino, se casó con Ellen H. Verner de Pittsburgh .
Matthew fue consagrado al nacer para el ministerio por sus dos padres. Fue bautizado cuando era un bebé por el obispo Francis Asbury . Se convirtió a Cristo en 1829. Matthew recibió una educación académica en su ciudad natal. Luego asistió al Madison College en Pensilvania . [2] Madison posteriormente se fusionó con Allegheny College en 1833. Matthew fue elegido para el cargo de tutor a los dieciocho años, y entonces se dedicaba a la enseñanza . Habiendo estudiado también medicina entre 1830 y 1833, comenzó a ejercer la medicina.
Poco tiempo después, sintiendo que era su deber entrar en el ministerio, Matthew recibió la licencia para predicar en la Iglesia Metodista de Pittsburgh y fue recibido a prueba en la Conferencia Anual de Pittsburgh en 1833. Fue ordenado por el obispo Robert Richford Roberts . Matthew fue designado pastor de la Iglesia Metodista de Liberty Street en Pittsburgh en 1835, y de una iglesia en Monongahela, Pensilvania , en 1836. Fue ordenado anciano en 1837.
El reverendo Simpson fue nombrado profesor de Ciencias Naturales y elegido vicepresidente del Allegheny College , Meadville, Pensilvania . En 1838 fue elegido profesor y en 1839 presidente de la recién creada Indiana Asbury University (ahora DePauw University ) en Greencastle, Indiana , cargo que ocupó hasta 1848. El reverendo Simpson fue elegido entonces editor del Western Christian Advocate , que convirtió en un importante órgano de defensa de la templanza y contra la esclavitud , desde 1848 hasta 1852.
El reverendo Dr. Matthew Simpson fue elegido para el episcopado de su denominación por la Conferencia General de ME en mayo de 1852. En el desempeño de sus funciones, el obispo Simpson visitó y presidió conferencias en todos los estados que abarcan la Iglesia ME , así como la mayoría de los territorios estadounidenses relacionados . Fue enviado por la Conferencia General como delegado a las Conferencias Wesleyanas (es decir, Metodistas) irlandesa y británica en 1857, así como a la Alianza Evangélica en Berlín el mismo año. Viajó con John McClintock . Desde Berlín, el obispo Simpson extendió sus viajes por Turquía , Tierra Santa , Egipto y Grecia , regresando a los Estados Unidos en 1858.
En 1859, el obispo Simpson cambió su residencia de Pittsburgh a Evanston, Illinois , donde aceptó el puesto de presidente del Instituto Bíblico Garrett (ahora, Garrett–Evangelical Theological Seminary ). [2] En 1868 se convirtió en fideicomisario del Seminario Teológico Drew (hoy Universidad Drew), el nuevo seminario metodista en Madison, Nueva Jersey, y sirvió como presidente de su junta desde 1877 hasta 1880.
Antes de la Guerra Civil, los debates sobre la esclavitud eran muy polémicos entre los metodistas del norte, pero Simpson no tomó partido y, en cambio, desempeñó un papel moderado y cauteloso. Con el estallido de la Guerra Civil en abril de 1861, se convirtió en un acérrimo defensor de la Unión y ayudó a su denominación a asumir un papel de liderazgo al proporcionar capellanes, voluntarios y apoyo civil para el esfuerzo bélico. [3]
Simpson se convirtió en un amigo de confianza del presidente Abraham Lincoln , quien consideró que sus consejos eran de gran valor. Asistió a la muerte de Lincoln y pronunció el sermón en su funeral en Springfield . [4] Durante la guerra, el obispo Simpson pronunció varios discursos en nombre de la Unión . El Secretario de Guerra lo instó a emprender la organización de los libertos en el establecimiento de la Oficina de los Libertos. Después de la guerra, el presidente Grant invitó al obispo Simpson a ir como comisionado a Santo Domingo, pero él rechazó ambas ofertas.
En 1870, tras la muerte del obispo Kingsley , el obispo Simpson volvió a visitar Europa para completar la obra que se le había asignado en el continente . También fue como delegado de nuevo a la Conferencia Wesleyana Inglesa. En 1874, el obispo Simpson visitó México . Regresó a Europa en 1875, presidiendo la Conferencia Anual de Alemania y Suiza . También se reunió con los misioneros de ME en diferentes partes de Europa. Luego se dirigió a la Reunión Memorial de Garfield en Exeter Hall , Londres, el 24 de septiembre de 1881. [2] El obispo Simpson también era un orador talentoso y durante la guerra pronunció su muy olvidado "Discurso de la Gran Guerra", que fue tan poderoso y conmovedor que podía conmover a audiencias enteras hasta las lágrimas y el orgullo de aplausos. Pronunció este discurso más de 60 veces durante la guerra, y motivó e inspiró fácilmente a las ciudades recelosas de la larga guerra.
El obispo Matthew Simpson enfermó en San Francisco en 1880, pero se recuperó para predicar el sermón de apertura en la Primera Conferencia Metodista Ecuménica en Londres (1881). Estuvo presente en la Conferencia General de la Iglesia Metodista Ecuménica en 1884, pero participó poco. Murió el 18 de junio de 1884 en Filadelfia y fue enterrado en el cementerio West Laurel Hill , Bala Cynwyd, Pensilvania. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Simpson, Matthew". Encyclopædia Britannica . Vol. 25 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 135.
