Los niveles de preparación tecnológica ( TRL ) son un método para estimar la madurez de las tecnologías durante la fase de adquisición de un programa. Los TRL permiten debates consistentes y uniformes sobre la madurez técnica en diferentes tipos de tecnología. [1] El TRL se determina durante una evaluación de preparación tecnológica ( TRA ) que examina los conceptos del programa, los requisitos tecnológicos y las capacidades tecnológicas demostradas. Los TRL se basan en una escala del 1 al 9, siendo 9 la tecnología más madura. [1]
TRL fue desarrollado en la NASA durante la década de 1970. El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha utilizado la escala para adquisiciones desde principios de la década de 2000. En 2008, la escala también se utilizaba en la Agencia Espacial Europea (ESA). [2] La Comisión Europea aconsejó a los proyectos de investigación e innovación financiados por la UE que adoptaran la escala en 2010. [1] En consecuencia, los TRL se utilizaron en 2014 en el programa Horizonte 2020 de la UE . En 2013, la escala TRL fue canonizada aún más por la Organización Internacional de Normalización (ISO) con la publicación de la norma ISO 16290:2013 . [1]
La Asociación Europea de Organizaciones de Investigación y Tecnología (EARTO) ha publicado un enfoque y un debate exhaustivos sobre los TRL. [3] En The Innovation Journal se publicó una extensa crítica a la adopción de la escala TRL por parte de la Unión Europea , afirmando que "la concreción y sofisticación de la escala TRL disminuyeron gradualmente a medida que su uso se extendió fuera de su contexto original (programas espaciales)". [1]
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos desarrolló
una calculadora del nivel de preparación tecnológica . [6] Esta herramienta es un conjunto estándar de preguntas implementadas en Microsoft Excel que produce una visualización gráfica de los TRL alcanzados. Esta herramienta está destinada a proporcionar una instantánea de la madurez de la tecnología en un momento determinado. [7]
La herramienta de punto de decisión (DP) de la Defense Acquisition University (DAU), originalmente denominada Modelo de gestión de programas de tecnología, fue desarrollada por el Ejército de los Estados Unidos . [8] y posteriormente adoptado por la DAU. DP/TPMM es un modelo de actividad de alta fidelidad controlado por TRL que proporciona una herramienta de gestión flexible para ayudar a los administradores de tecnología a planificar, gestionar y evaluar sus tecnologías para una transición tecnológica exitosa. El modelo proporciona un conjunto básico de actividades que incluyen tareas de ingeniería de sistemas y gestión de programas que se adaptan a los objetivos de gestión y desarrollo de tecnología. Este enfoque es integral, pero consolida las actividades complejas que son relevantes para el desarrollo y la transición de un programa tecnológico específico en un modelo integrado. [9]
El propósito principal de utilizar niveles de preparación tecnológica es ayudar a la gerencia a tomar decisiones relacionadas con el desarrollo y la transición de la tecnología. Debe verse como una de varias herramientas necesarias para gestionar el progreso de la actividad de investigación y desarrollo dentro de una organización. [10]
Entre las ventajas de los TRL: [11]
Algunas de las características de los TRL que limitan su utilidad: [11]
Los modelos TRL tienden a ignorar los factores negativos y de obsolescencia. Se han hecho sugerencias para incorporar tales factores en las evaluaciones. [12]
Para tecnologías complejas que incorporan varias etapas de desarrollo, se ha desarrollado un esquema más detallado llamado Matriz de Ruta de Preparación Tecnológica que va desde las unidades básicas hasta las aplicaciones en la sociedad. Esta herramienta tiene como objetivo mostrar que el nivel de preparación de una tecnología se basa en un proceso menos lineal pero en un camino más complejo a través de su aplicación en la sociedad. [13]
Los niveles de preparación tecnológica fueron concebidos en la NASA en 1974 y definidos formalmente en 1989. La definición original incluía siete niveles, pero en la década de 1990 la NASA adoptó la escala de nueve niveles que posteriormente obtuvo una amplia aceptación. [14]
Definiciones TRL originales de la NASA (1989) [15]
La metodología TRL fue creada por Stan Sadin en la sede de la NASA en 1974. [14] Ray Chase era entonces el representante de la División de Propulsión del JPL en el equipo de diseño del Orbitador de Júpiter. Por sugerencia de Stan Sadin, Chase utilizó esta metodología para evaluar la preparación tecnológica del diseño de la nave espacial JPL Jupiter Orbiter propuesto. [ cita necesaria ] Más tarde, Chase pasó un año en la sede de la NASA ayudando a Sadin a institucionalizar la metodología TRL. Chase se unió a ANSER en 1978, donde utilizó la metodología TRL para evaluar la preparación tecnológica de los programas de desarrollo propuestos por la Fuerza Aérea. Publicó varios artículos durante las décadas de 1980 y 1990 sobre vehículos de lanzamiento reutilizables que utilizan la metodología TRL. [dieciséis]
Estos documentaron una versión ampliada de la metodología que incluía herramientas de diseño, instalaciones de prueba y preparación de fabricación en el programa Air Force Have Not. [ cita necesaria ] El director del programa Have Not, Greg Jenkins, y Ray Chase publicaron la versión ampliada de la metodología TRL, que incluía diseño y fabricación. [ cita necesaria ] Leon McKinney y Chase utilizaron la versión ampliada para evaluar la preparación tecnológica del concepto de transporte espacial altamente reutilizable (HRST) del equipo ANSER. [17] ANSER también creó una versión adaptada de la metodología TRL para los programas propuestos por la Agencia de Seguridad Nacional. [18]
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos adoptó el uso de niveles de preparación tecnológica en la década de 1990. [ cita necesaria ]
En 1995, John C. Mankins , NASA, escribió un artículo que discutía el uso de TRL por parte de la NASA, amplió la escala y propuso descripciones ampliadas para cada TRL. [1] En 1999, la Oficina de Contabilidad General de los Estados Unidos produjo un influyente informe [19] que examinaba las diferencias en la transición tecnológica entre el DOD y la industria privada. Concluyó que el DOD asume mayores riesgos e intenta hacer la transición de tecnologías emergentes con menores grados de madurez que la industria privada. La GAO concluyó que el uso de tecnología inmadura aumentaba el riesgo general del programa. La GAO recomendó que el DOD haga un uso más amplio de los niveles de preparación tecnológica como medio para evaluar la madurez tecnológica antes de la transición. [20]
En 2001, el Subsecretario Adjunto de Defensa para Ciencia y Tecnología emitió un memorando que respaldaba el uso de TRL en nuevos programas importantes. Se incorporaron directrices para evaluar la madurez tecnológica en la Guía de Adquisiciones de Defensa . [21] Posteriormente, el DOD desarrolló una guía detallada para el uso de TRL en el Manual de Evaluación de la Preparación Tecnológica del DOD de 2003.
Debido a su relevancia para la vivienda, un grupo de ingenieros de la NASA (Jan Connolly, Kathy Daues, Robert Howard y Larry Toups) formaron los 'Niveles de preparación para la vivienda (HRL)'. Se han creado para abordar requisitos de habitabilidad y aspectos de diseño en correlación con estándares ya establecidos y ampliamente utilizados por diferentes agencias, incluidos los TRL de la NASA. [22] [23]
La Agencia Espacial Europea [1] adoptó la escala TRL a mediados de la década de 2000. Su manual [2] sigue de cerca la definición de TRL de la NASA. En 2022, se lanzó al público la Calculadora TRL de la ESA. El uso universal de TRL en la política de la UE se propuso en el informe final del primer Grupo de expertos de alto nivel sobre tecnologías habilitadoras clave, [24] y se implementó en el posterior programa marco de la UE, llamado H2020, que se ejecutará de 2013 a 2020. [ 1] Esto significa no sólo programas espaciales y armamentísticos, sino todo, desde la nanotecnología hasta la informática y la tecnología de la comunicación.
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