El murciélago cara de mono de Guadalcanal o mono volador de Guadalcanal ( Pteralopex atrata ) es un murciélago gigante endémico de las Islas Salomón . Está catalogado como especie en peligro de extinción. En 2013, Bat Conservation International incluyó a esta especie como una de las 35 especies de su lista mundial de prioridades de conservación. [2]
Fue la primera especie de su género, los murciélagos cara de mono , en ser descrita . Fue descrita por el zoólogo británico Oldfield Thomas en 1888, basándose en un espécimen que había sido recolectado por el naturalista británico Charles Morris Woodford . Woodford recolectó el holotipo en la bahía Aola de la isla de Guadalcanal , que es parte de las Islas Salomón . Si bien ambos fueron descritos inicialmente como especies distintas, el murciélago cara de mono de Guadalcanal fue considerado sinónimo del murciélago cara de mono de Bougainville entre 1954 y 1978. En la actualidad, nuevamente se los considera especies completas. [3] Su nombre de especie atrata se deriva de la palabra latina atratus, que significa "vestido de negro". En su descripción inicial de la especie, Thomas notó que su pelaje era casi uniformemente negro. [4]
Pesa entre 438 y 506 g (0,966 y 1,116 lb). [5] Tiene un pelaje grueso y esponjoso que oculta casi por completo sus orejas. Las orejas son pequeñas, redondas y escasamente cubiertas de pelo. [4] Las orejas miden 19,5 mm (0,77 pulgadas) de largo y 17 mm (0,67 pulgadas) de ancho. [6] Como todos los miembros de su género, su iris es rojo. [5] Su color es principalmente negro, [4] aunque sus alas ocasionalmente están moteadas de blanco., [5] [4] Los pelos individuales en su espalda miden entre 12 y 14 mm (0,47 y 0,55 pulgadas) de largo. Sus alas se unen en la columna vertebral, a diferencia de muchas especies de murciélagos donde la unión de las alas es más lateral. [5] Tiene incisivos superiores muy grandes y caninos superiores gruesos . [4] Excepcionalmente, su canino superior es de doble cúspide. Carece de cola. [5] Su antebrazo mide aproximadamente 143 mm (5,6 pulgadas). [4] Su pata trasera mide 43 mm (1,7 pulgadas) de largo y su calcar mide 18,5 mm (0,73 pulgadas) de largo. [6] Desde la nariz hasta la cola, mide 240 mm (9,4 pulgadas). [4] Tiene una cresta sagital inusualmente alta . Su fórmula dental es2.1.3.22.1.3.3, para un total de 34 dientes. [6]
Es poco frecuente encontrarlo, por lo que se sabe poco sobre su biología. Una vez se lo observó comiendo mangos verdes . Durante el día, es probable que se pose en árboles huecos. [1] Es un huésped conocido de moscas murciélago , que son ectoparásitos . Específicamente, la especie de mosca murciélago Cyclopodia macracantha macracantha se ha encontrado en el murciélago cara de mono de Guadalcanal. [5]
Fue descubierto inicialmente en la isla de Guadalcanal y también se ha informado de su presencia en la isla Nueva Georgia . [1] Se informó de su presencia en la isla Santa Isabel en 1931, [3] pero en realidad se trataba de un murciélago cara de mono mayor que había sido identificado erróneamente. Se ha documentado su presencia desde los 0 a los 400 m (0 a 1312 pies) sobre el nivel del mar, pero es probable que se encuentre hasta elevaciones de 1000 m (3300 pies). [1] Sin embargo, la mayoría de los individuos han sido recolectados al nivel del mar o cerca de él. Prefiere los bosques de tierras bajas. [5] Probablemente dependa de los bosques antiguos para su hábitat. [1]
Actualmente está evaluado como en peligro de extinción por la UICN . Está amenazado por la caza para carne de animales silvestres . La tala también es una amenaza para esta especie, ya que probablemente se posa en árboles huecos durante el día. Ha sido evaluado constantemente como en peligro de extinción desde que se evaluó por primera vez en 1994, con la excepción de 1996-2008, cuando se evaluó como en peligro crítico de extinción . El único registro de su presencia en la isla Nueva Georgia es un solo cráneo descubierto en 1975. A pesar de los extensos estudios, no se han encontrado murciélagos con cara de mono de Guadalcanal en la isla Nueva Georgia desde entonces, y se teme que se haya extirpado de la isla. Se observó por última vez en la isla de Guadalcanal en septiembre de 2015. [1]