El Monte Elefante es un cono cónico de escoria roto de 380 metros de altura (1250 pies) formado por un volcán inactivo , ubicado a 1 km de la ciudad de Derrinallum en el suroeste de Victoria, Australia . Es un hito destacado que forma la puerta este al Geoparque Kanawinka desde la autopista Hamilton en Derrinallum.
Los conos de escoria son pequeños volcanes con lados relativamente empinados, generalmente formados como resultado de un único episodio importante de actividad volcánica. A menudo se forman lagos de lava en el centro de los conos de escoria; Si la lava en un lago de este tipo rompe el costado del cono, el resultado es un cono de escoria roto, como el Monte Elefante. [1] El volcán entró en erupción por primera vez hace aproximadamente 184.000 años, dentro de una tolerancia de 38.000 años, según una investigación de datación argón-argón publicada por primera vez el 21 de febrero de 2017. [2] Hay aproximadamente 200 conos de escoria rotos en Victoria.
Durante los primeros asentamientos europeos, la montaña era conocida como "Faro de Swagmans" o el "faro del distrito occidental". [3]
El Monte Elefante alguna vez fue extraído por su escoria roja y negra, y la evidencia de la cantera es visible en la base de su cono. La primera de las tres canteras comenzó en la vertiente norte en 1910 y cerró en 1913. La segunda cantera, conocida como "antiguo pozo comercial", operó desde la década de 1950 y cerró en la década de 1990. Las últimas operaciones mineras fueron realizadas por Corangamite Shire y ahora se han detenido. [4] La escoria que se extraía del Monte Elefante se utilizó para construir muchos de los caminos y edificios en la ciudad de Derrinallum y sus alrededores.
La montaña fue de propiedad privada hasta el año 2000, cuando fue comprada por Trust for Nature y la comunidad local. [3] El objetivo es revegetar la zona y promover el turismo local.
El Monte Elefante existe en el límite de los límites tribales de Djargurd Wurrong y Wathawurrung (Wadawurrung), siendo las tribus Gulidjan y Girai wurrung las siguientes más cercanas. Mount Elephant puede ser parte del territorio del clan Teerinyillum Gudidg de la tribu Djargurd Wurrung o puede ser parte de la tierra de un clan Wadawurrung desconocido. [5] [6] [7]
El nombre Wathawurrung para el monte, Djerrinallum , significa "nido de golondrinas marinas, charranes" (Dawson, 1881). [8] Una fuente ligeramente anterior (Porteous, 1878) había indicado que el nombre significaba "una colina de fuego... y también es el nombre de un clan local, Djerrinallum gundidj". [8] Sin embargo, en las notas de 2011 de la historia onírica 'Derrinalum ba Buninyong', Joel Wright dice que el nombre Derrinallum significa "hogar de golondrinas o charranes que frecuentan las marismas vecinas", en Girai wurrung (llamado por él "Keerray woorroong ") idioma. [9] Según James Dawson , "La tribu Mount Shadwell y su idioma se llaman 'Kirae wuurong', 'labio de sangre'. con Kuurndit ["miembro de"] asignado a un miembro de la tribu. Su territorio comienza en el lavadero de ovejas de Hopkins Hill en el río Hopkins y se extiende hasta Mount Fyans, Mount Elephant, Cloven Hills, Minninguurt, Mount Noorat, Keilambete Lake, Framlingham. estación aborigen, y subiendo por el lado este del río Hopkins hasta el punto de partida". [10]
De los aborígenes que conocemos desde el siglo XIX, el que está más estrechamente asociado con el Monte Elefante es conocido como Rey Tom . Fue pintado por Robert Hawker Dowling (1827–1886) en 1856. [11] La pintura, titulada Aborígenes en una cabaña de corteza: el rey Tom de la tribu del Monte Elefante , [12] se encuentra en la colección de la Biblioteca Nacional de Australia. [11] El fotógrafo Fred Kruger (1831–1888) tomó una fotografía del rey Tom en 1877, [13] posiblemente mientras estaba en Coranderrk . La fotografía se titula 'King Tom - Tribu Derrinallum'. [14] La fotografía de Kruger se convirtió en una impresión litográfica alrededor de 1880, incluida con "retratos de líderes supervivientes de tribus aborígenes de Victoria, originalmente tomados en varias épocas entre 1866 y 1878 aproximadamente", publicados con el título Álbum de los reyes y reinas de Victoria. . [15] [16] Tom vivía en la estación Meningoort, a unos 25 km al suroeste del Monte Elefante, al norte de Camperdown y al oeste del lago Bookaar. El rey Tom murió en la estación de Meningort y fue enterrado en el cementerio de Camperdown el 30 de septiembre de 1881. [17] La estación de Meningoort todavía existe en Corangamite Shire y ha permanecido en la familia McArthur desde que el inmigrante escocés, Peter McArthur, ocupó el terreno en 1837.
Un relato temprano de las creencias aborígenes tradicionales que rodearon la creación del Monte Elefante fue proporcionado por una persona no identificada de la tribu Wadawurrung en 1846 y publicado por primera vez en Londres en 1861.
Una de las leyendas que les gusta contar a estas tribus es que Tyrinallum (Monte Elefante) y Bouninyoung [Monte Buninyong] (dos colinas volcánicas separadas por unas treinta millas) eran anteriormente hombres negros, que peleaban y peleaban, el primero estaba armado con un leeowil y este último con una lanza de mano, y después de una lucha prolongada, Tyrrinallum clavó su lanza en el costado de Bouninyoung, causante del presente hueco en la ladera de la colina, lo que lo enfureció tanto que le asestó al otro un tremendo golpe. enterrando la punta de su leeowil en su cabeza, lo que creó el gran cráter actual y lo arrojó al lugar donde se encuentra ahora. [18]
Esta versión de la historia describe la figura del Monte Elefante usando un arma llamada 'leeowil' que Stanbridge describe en 1861 como un 'hacha de batalla de madera, el instrumento habitual en los encuentros cuerpo a cuerpo'. [19]
